Tuấn Nguyễn
08-29-2015, 07:56 PM
ahttps://scontent-hkg3-1.xx.fbcdn.net/hphotos-xta1/v/t1.0-9/11218880_10206986532879743_7721055349409071970_n.j pg?oh=4d21280d2cfb9e20ed7298902c834436&oe=567A35EFhttps://scontent-hkg3-1.xx.fbcdn.net/hphotos-xap1/v/t1.0-9/11221450_10207036462367949_6934374675000018596_n.j pg?oh=f7dd79b1601e670db33dabdf9a39dd0d&oe=5667C3B6
Từ trên xuống
- Góc phố bùng binh Ngã Giữa
- Phố Phan Bội Châu (Ngã giữa) Huế sau tết Mậu Thân 1968
Huế ngày xa xưa mà tôi vẫn gọi là thời hoàng kim, có nhiều nơi chốn đã ghi dấu trong ký ức tôi, mãi mãi không phai.
Huế một thời, ….
Nhớ lắm những con đường, những hàng cây, những khu xóm, những dòng sông ,,, và đặc biệt những góc phố.
Trước 1975, là người Huế bạn khó lòng quên góc đường Trần Hưng Đạo – Phan Bội Châu mà trước đó người ta vẫn thường gọi là Ngã giữa (Phan Đăng Lưu bây giờ). Tôi vẫn nhớ mãi nơi góc phố này, cứ mỗi chiều thứ bảy hay chủ nhật, các chàng tuổi mới lớn, các sinh viên hay HS các lớp trên, thường là học sinh Quốc học, Thiên Hựu (Providence), Bình Linh (Pellerin) vẫn hay đứng và nhìn dòng người qua lại trước mắt mình, cố nhiên vẫn thường ngắm người đẹp là chính.
Nhạc sĩ Trịnh Công Sơn để lại nhiều bài hát nổi tiếng, phải chăng một phần từ cảm xúc của những chiều qua phố:
“Chiều một mình qua phố, âm thầm nhớ nhớ tên em. Có khi nắng khuya chưa lên mà một loài hoa chợt tím…”.
Lẽ cố nhiên hòa mình vào đám đông, trôi theo dòng người những chiều thứ bảy hay chủ nhật, nhạc sĩ có lúc chợt khám phá, thấy rằng đời mình bất chợt chỉ là những đám đông, những cuộc vui tạm bợ, những nụ cười chợt thoáng qua:
“Chiều nay anh ra phố về. Thấy đời mình là những đám đông. Người chia tay nhau cuối đường. Ngày đi đêm tới trăm tiếng hư không…”
Và khi nằm trên căn gác đìu hiu, trực diện với bản ngã của mình, bất chợt nỗi buồn hiện hữu:
“Chiều chủ nhật buồn, nằm trên căn gác đìu hiu.Tôi xin em năm ngón tay thiên thần. Trong vùng ăn năn, qua cơn hờn dỗi. Tôi xin năm ngón tay em đi vào cô đơn…”
Sự ra đời những bài hát của Trịnh Công Sơn, nổi tiếng một thời và cho đến bây giờ, vẫn thường xuất phát từ Huế. Huế của những bản tình ca, Huế của tình yêu và thân phận, …
Và rõ ràng, cụ thể, Huế của những góc phố một thời, ta nhìn ngắm dòng người đi qua, mong tìm thấy, bắt gặp được đôi mắt của một người, xa xăm, ngút ngàn, …
Những ngày ấy, thế hệ của tôi thập kỷ 60, tôi nhỏ bé, con nít chỉ biết theo anh tôi đi chơi, có khi đứng ở góc phố Trần Hưng Đạo, Ngã Giữa, cũng nhìn ngắm người qua đường nhưng chưa biết mong ngắm một ánh mắt một nụ cười như các anh, mà chỉ là thích được theo anh, đi dọc theo con phố Trần Hưng Đạo, Ngã Giữa để mua đồ hay vào mấy tiệm để xem đồ, …
Và một số cửa tiệm mà anh tôi quen biết nhiều một phần vì ngày ấy một thời anh đã từng theo bố già lên làm đồ sắt cho nhà của họ như tiệm Rồng Vàng, Thái Lợi, Đức Phong, Bảo Thạnh ở Trần Hưng Đạo hay tiệm Tân Thành, Hòa Lợi, Hồng Lợi, Xuân Phát, Đồng Phát, ở Ngã Giữa và rồi đường Huỳnh Thức Kháng tức đường Hàng Bè với các tiệm như Trương Đình Kiểm, Chấn Hưng, Tín Dụng, …
Ngày ấy, tôi biết lơ mơ anh tôi hay lên nhà sách Tân Hoa ở đường Trần Hưng Đạo. Ông tìm mua mấy quyển sách “Livre de poche” của những nhà văn, triết gia người Pháp, Đức, …như Alain Roble Grillet, Guy de Maupassant, Freud, Jean Paul Sartre, K. Marx, …Thế nhưng tôi nghe một số bạn của anh thường hay đùa giởn, anh mê một cô hàng sách trên đó cũng mang tên với hai chữ viết tắt là TH (tên chị là Thanh Huệ) và trang đầu của cuốn sách tôi vẫn thường thấy anh ghi thủ bút là
- TH, ngày tháng năm …
Sau này có cơ hội, tôi đã lên tận nhà sách Tân Hoa để nhìn cho được chị TH và quả thật chị đẹp, nét rất quý phái, thanh nhã, khuôn mặt trái soan, mắt to sâu, nhưng buồn. Tôi cũng không hiểu mối quan hệ của anh tôi và chị TH đến đâu, chỉ biết rằng, sau này khi anh lên học tại Đại học Đà Lạt thì không thấy anh nhắc đến người này nữa.
Năm 1968-1969 tôi ghi danh học Dự bị Văn khoa, tình cờ tôi lại học chung lớp với một người em của chị TH, đó là Nguyễn Thị Manh Em. Manh Em đẹp còn hơn cả cô chị. Nét đài các, trang nhã và thanh tú. Hỏi ra tôi được biết gia đình chị em TH ở sau lưng rạp ciné Hoàn Mỹ, sát sông Hương. Cô này đã có bồ, nhà ông này ở Đà Nẵng.
Nhưng với tôi có thể nói con đường Ngã Giữa tức Phan Bội Châu để lại cho tôi nhiều kỷ niệm nhất.
Xa xăm nhất, lâu đời nhất có thể nói là cửa tiệm Nam Hoa của một người Tàu.Đây là một tiệm bán chạp phô. Bây giờ tôi không nhớ tiệm nằm ngay chặng nào, chỉ biết rằng ngày đó tôi có một người bạn cùng lớp, đi học cùng đường. Năm học lớp nhất tức lớp 5 bây giờ tôi học tại trường tiểu học Bồ Đề Thành Nội. Con đường xa tắp ngút ngàn tính từ nhà tôi ở dưới Chợ Dinh, tôi nhớ đó là khoảng thời gian năm 1958-1959, nghĩa là cách đây 57 năm bạn ạ, tôi - cậu bé chút xíu vậy mà buổi sáng nào cũng dậy sớm đi học. Con đường quá xa. Tôi đi một đoạn ngắn trên đường Chi Lăng rồi qua một ngã rẽ, tôi vòng ra đường Võ Tánh, trực chỉ cầu Đông Ba, rồi từ đó vào cửa Đông Ba, dọc theo đường Mai Thúc Loan, đi một đoạn dài nữa, rẽ trái, rồi rẽ phải và đến trường. Xa quá phải không bạn. Thế nhưng rồi cũng quen. Có những ngày mùa đông, trời mưa tầm tã, tôi kéo lê đôi guốc mộc đi học nữa kia. Nhớ một lần khi đi về, ngang cửa Đông Ba, đôi guốc bị đứt quai, tôi ném luôn đôi guốc xuống hồ ở cửa Đông Ba luôn và đi chân đất về nhà.
Lớp học của tôi ngày ấy rất đầm ấm, dễ thương nhưng cũng hoan nghịch quá quắt. Tôi còn nhớ, hình dung từng khuôn mặt mấy đứa bạn ngồi gần tôi và mấy đứa con gái dễ thương. một số bạn như bạn Bùi Cán, bạn Nguyễn Văn Hải, bạn Hồ Ngọc Tô làm lớp trưởng, bạn Nguyễn Văn Chuân cao và gầy, bạn Trần Thị Trà Mai, bạn Thái Thị Thanh Xuân, bạn Trần Thị Xuân Chi, … và bạn Nguyễn Hưng, chính là người Hoa mà vẫn thường rũ tôi đi theo bạn về tận nhà ở đường Ngã Giữa luôn.
Quái lạ tôi vẫn còn nhớ thằng Hải thường hay ngồi hát một mình bài “nhớ mẹ” của nhạc sĩ Thu Hồ nữa kìa.
Cho đến bây giờ tôi vẫn nghĩ thầm ngày ấy mình sao ham vui, theo thằng Hưng làm chi cho đường thêm xa, vì tôi đi về men theo đường Mai Thúc Loan qua cửa Đông Ba đi ngã sau thì tiện đường hơn.
Hay là vì ngày ấy tôi bị quyến rũ bởi mấy hột ô mai mà nó vẫn thường lấy mang theo và dúi cho tôi?
Tuy nhiên cũng có thể vì ngày ấy tôi thích ngắm mấy con phố, mấy cửa tiệm bán đồ…?
Sau này khi lớn thêm chút nữa, lên học Nguyễn Du Huế, tôi lại biết thêm hai người bạn nữa, ấy là bạn Nguyễn Văn Thông và Châu Bá Hy.
Một điểm đặc biệt là đường Phan Bội Châu rất hẹp, hai nhà đối diện ngó nhau rất gần. lại thêm đường không có cây thế cho nên đi giữa đường người ta có một cảm giác như đang đi trong sân nhà. Và cũng vì thế mà người ta có cảm giác gần nhau hơn?
Và nhất là mỗi lần đến ngày lễ Phật Đản thì ban đêm đi giữa phố Ngã Giữa ta có cảm giác như đang đi giữa Hội Hoa đăng với rừng cờ và đèn đủ màu sắc lấp lánh…
Các cửa tiệm ở phố Phan Bội Châu đối với tôi trở nên quá quen thuộc. Có lẽ vì hàng ngày tôi thường đi qua, thường chăm chú nhìn vào các đồ trong đó, có khi còn nhớ luôn tên ông chủ tiệm.
Nổi tiếng nhất, sang trọng nhất phải kể đến tiêm ăn "Thế giới”. Nơi tập trung của giới nhà giàu ngồi ăn nhậu tại đây, phải không bạn?
Rồi kế đến tôi nhớ đến quán ăn Vĩnh Lợi, nổi tiếng với món tiết canh.
Một thương hiệu mà người Huế khó quên là Cháo lòng Đồng Ý, rất ngon, đặc biệt nước trong, hạt cháo không bấy, không rền. Ăn vào cảm giác đi đến đâu cho ta sự dễ chịu đến đó. Nổi bật trong cháo là hổn hợp gan, tim, cật, lòng, mề, dồi, và nhất là có lát chả heo cắt theo nửa vòng tròn, quá ư tuyệt.
Tiệm mỳ Châu Anh, ngon. Chỗ này gần sát với cửa Đông Ba. Đối diện Châu Anh có một tiệm mở bàn đá banh tay, bên cạnh Châu Anh là tiệm vàng Kim Phương có 1 cặp sinh đôi tên Phú và Thọ cũng là HS Nguyễn Du.
Và một địa điểm văn hóa: Hát bội Đồng Xuân Lâu.
Nơi diễn xuất các tuồng tích xưa thường chủ yếu là của Tàu như Phụng Nghi Đình, Bao Công xử án Quách Hòe, ..Có lần, lúc đó tôi quá nhỏ, đi theo cha xem hát bội tại đây. Tôi thấy mấy người ăn mặc lòe loẹt xanh vàng đỏ tím, râu xồm xoàn. mặt bôi màu đỏ choét,. môi dánh son, mắt kể than đen và đặc biệt đội mũ, mang hia, buồn cười nhất là đôi hia mũi cong vút ngóc lên trên. Diễn viên đi khập khiểng, khệnh khạng ngồi xuống ghế, tay vuốt râu, tay múa trong không khí, miệng the thé:
- Như ta đây, ...
Rồi thì một hồi trống đổ dồn ..
Mới đây, ngày 10.08.2015, bạn Nguyễn Văn Thông con của chủ tiệm Xuân Phát, kể tôi nghe một chuyện vui vui. Sát phía sau Đồng Xuân Lâu là giáp ranh với tiệm Xuân Phát. Ba của bạn Thông có sáng kiến dựng một cái chòi nhỏ, để xem “cọp” các buổi diễn của “Đồng Xuân Lâu. Các diễn viên sau nhiều lần phát hiện được hiện tượng coi “cọp” này nên sau đó, ô cửa sổ trên sân khấu diễn bị che kín luôn!,
Chỗ này gần sát với Phô tô Lê Viêm.
Tuy nhiên, có một chỗ mà tôi nhớ nhất đó là tiệm Tân Thành, chuyên bán xe đạp, đồ phụ từng xe, lốp ô tô và đặc biệt có mô tơ đánh bóng đồ đồng. Ngày ấy nhà tôi gò độc bình. Độc bình bằng đồng gốc là mấy ống đạn 105 ly, người ta dùng rồi đưa vào lò lủa nung cho hồng lên xong nhúng nước cho nguội rồi đưa vô một cái nòng sắt, dùng búa gò hay dát mỏng cho đến lúc nào ống đạn trở thành cái độc bình, xong đem lên tiệm Tân Thành cho đánh bóng sáng ngời. Tôi còn nhớ tên người chủ tiệm, trùng tên với cha tôi. Đó là anh Nguyễn Toại, ngày đó anh còn trẻ lớn hơn anh tôi không bao nhiêu tuổi. Cách đây 2 năm anh tôi ở Huế kể là anh Toại trở về Huế, đã tìm ra nhà anh tôi để đến thăm. Anh Tân Thành cao to, khỏe mạnh, tuổi đã 92!
Một người bạn khác nữa thời học Nguyễn Du Huế là bạn Châu Bá Hy, nay là BS Hy, chuyên khoa về quang tuyến, đọc phim chẩn bệnh tại nhà. Nhà Hy ở xéo xéo ngó qua bên kia, sát với tiệm Tân Thành.
Và một địa điểm rất đẹp, gần cuối đường là công viên, có sân có. Khu vực này, tôi nhớ có tiệm mè xững Song Hỷ. Tiệm này có hai cô con gái tên là Lý Lệ Hà, Lý Lệ Hương. Lý Lệ Hà, học năm Dự Bị Văn Khoa với tôi.
Phía đối diện bên kia là kios đan len Thu Đông (tiệm này hình như còn), Đi tới, bỏ vài tiệm, tôi nhớ có tiệm sách nhưng lại kèm theo quảng cáo bán gạo lứt muối mè theo phương pháp của người Nhật Osawa?
Hình như gần chặng này còn có lò bánh mì "Huỳnh Long" nổi tiếng.
A! Vẫn chưa hết, tôi không thể quên tiệm bán TV, Cassette Hòa Lợi sát cua Trần Hưng Đạo vô ngã giữa, bỏ tiệm bánh người Tàu Thuận Hưng, tiệm bán hàng vải, tơ lụa của ông Chà Và Ấn Độ là đến. Tại đây, năm 1973, tôi đã mua cái Cassette stéréo hiệu Hitachi mà hai loa rời có bảng lề, mở đóng cho gọn khi xách. U chao! thời đó mà tôi mua được cái máy như thế là quá hách xì xằng. mấy đứa bạn dạy cùng trường Hòa Vang lát mắt. Chủ nhật, ban đêm về nhà tôi ở mở nhạc nghe mê luôn. Tôi vẫn còn nhớ số tiền mua cái máy đó là 89.000đ bằng 3 tháng lương trường chính của tôi!.
Ngoài ra còn có tiệm Xuân Phát, Đồng Phát là hai anh em ruột, cha tôi làm cửa kéo cho họ. Tiệm Xuân Phát có hai anh em lại là bạn của tôi và anh kế tôi. Người bạn của tôi tên là Nguyễn Văn Thông là BS .Thông hiện nay đã về hưu. Rồi tiệm Hồng Phúc bán Hương Trầm nổi tiếng mà cứ đến tết là cha tôi bảo anh tôi phải lên đó để mua cho được vì hương thơm của nó.
Giữa tiệm Đồng Phát và Xuân Phát tôi nhớ có tiệm Hoàng Hưng. Tại đây có một người tên là Hoàng Thị ML, có học chung với tôi mấy chứng chỉ triết những năm từ 70-72, điều mà tôi nhớ mãi ở ML là miệng luôn ngậm o mai. Sau này khi hỏi thăm dò tôi biết được là ML đã có chồng là anh V. Khôi dạy triết ở trường Hàm Nghi Huế. V. Khôi là em V. Kha, nguyên chủ tịch Tổng Hội SV Huế những năm tháng tranh đấu. Tiệm Hoàng Hưng tôi còn quen một người nữa là bạn Hoàng Trọng, năm 1973 tôi vào trình diện tại Trung tâm 1 nhập ngủ Đà Nẵng thì gặp Trọng cũng cùng trình diện một đợt. Sau này hỏi ra thì bạn nói rằng V. Khôi là anh rễ của bạn!
Lẽ cố nhiên đường Phan Bội Châu còn nhiều tiệm nổi tiếng nữa mà tôi không nhớ hết ...
Các địa điểm trên đây, ngày nay một vài tiệm bảng hiệu vẫn giữ nguyên nhưng chủ đã thay. Thường họ bán nhà hay nhà bị tịch thu. Đa số sống nước ngoài, một số ở Sài Gòn, ….
Con phố vẫn còn đó, không thay đổi bao nhiêu. Nhưng những người xưa thì đâu còn nữa!
Có chăng chỉ còn là hoài niệm.
Từ trên xuống
- Góc phố bùng binh Ngã Giữa
- Phố Phan Bội Châu (Ngã giữa) Huế sau tết Mậu Thân 1968
Huế ngày xa xưa mà tôi vẫn gọi là thời hoàng kim, có nhiều nơi chốn đã ghi dấu trong ký ức tôi, mãi mãi không phai.
Huế một thời, ….
Nhớ lắm những con đường, những hàng cây, những khu xóm, những dòng sông ,,, và đặc biệt những góc phố.
Trước 1975, là người Huế bạn khó lòng quên góc đường Trần Hưng Đạo – Phan Bội Châu mà trước đó người ta vẫn thường gọi là Ngã giữa (Phan Đăng Lưu bây giờ). Tôi vẫn nhớ mãi nơi góc phố này, cứ mỗi chiều thứ bảy hay chủ nhật, các chàng tuổi mới lớn, các sinh viên hay HS các lớp trên, thường là học sinh Quốc học, Thiên Hựu (Providence), Bình Linh (Pellerin) vẫn hay đứng và nhìn dòng người qua lại trước mắt mình, cố nhiên vẫn thường ngắm người đẹp là chính.
Nhạc sĩ Trịnh Công Sơn để lại nhiều bài hát nổi tiếng, phải chăng một phần từ cảm xúc của những chiều qua phố:
“Chiều một mình qua phố, âm thầm nhớ nhớ tên em. Có khi nắng khuya chưa lên mà một loài hoa chợt tím…”.
Lẽ cố nhiên hòa mình vào đám đông, trôi theo dòng người những chiều thứ bảy hay chủ nhật, nhạc sĩ có lúc chợt khám phá, thấy rằng đời mình bất chợt chỉ là những đám đông, những cuộc vui tạm bợ, những nụ cười chợt thoáng qua:
“Chiều nay anh ra phố về. Thấy đời mình là những đám đông. Người chia tay nhau cuối đường. Ngày đi đêm tới trăm tiếng hư không…”
Và khi nằm trên căn gác đìu hiu, trực diện với bản ngã của mình, bất chợt nỗi buồn hiện hữu:
“Chiều chủ nhật buồn, nằm trên căn gác đìu hiu.Tôi xin em năm ngón tay thiên thần. Trong vùng ăn năn, qua cơn hờn dỗi. Tôi xin năm ngón tay em đi vào cô đơn…”
Sự ra đời những bài hát của Trịnh Công Sơn, nổi tiếng một thời và cho đến bây giờ, vẫn thường xuất phát từ Huế. Huế của những bản tình ca, Huế của tình yêu và thân phận, …
Và rõ ràng, cụ thể, Huế của những góc phố một thời, ta nhìn ngắm dòng người đi qua, mong tìm thấy, bắt gặp được đôi mắt của một người, xa xăm, ngút ngàn, …
Những ngày ấy, thế hệ của tôi thập kỷ 60, tôi nhỏ bé, con nít chỉ biết theo anh tôi đi chơi, có khi đứng ở góc phố Trần Hưng Đạo, Ngã Giữa, cũng nhìn ngắm người qua đường nhưng chưa biết mong ngắm một ánh mắt một nụ cười như các anh, mà chỉ là thích được theo anh, đi dọc theo con phố Trần Hưng Đạo, Ngã Giữa để mua đồ hay vào mấy tiệm để xem đồ, …
Và một số cửa tiệm mà anh tôi quen biết nhiều một phần vì ngày ấy một thời anh đã từng theo bố già lên làm đồ sắt cho nhà của họ như tiệm Rồng Vàng, Thái Lợi, Đức Phong, Bảo Thạnh ở Trần Hưng Đạo hay tiệm Tân Thành, Hòa Lợi, Hồng Lợi, Xuân Phát, Đồng Phát, ở Ngã Giữa và rồi đường Huỳnh Thức Kháng tức đường Hàng Bè với các tiệm như Trương Đình Kiểm, Chấn Hưng, Tín Dụng, …
Ngày ấy, tôi biết lơ mơ anh tôi hay lên nhà sách Tân Hoa ở đường Trần Hưng Đạo. Ông tìm mua mấy quyển sách “Livre de poche” của những nhà văn, triết gia người Pháp, Đức, …như Alain Roble Grillet, Guy de Maupassant, Freud, Jean Paul Sartre, K. Marx, …Thế nhưng tôi nghe một số bạn của anh thường hay đùa giởn, anh mê một cô hàng sách trên đó cũng mang tên với hai chữ viết tắt là TH (tên chị là Thanh Huệ) và trang đầu của cuốn sách tôi vẫn thường thấy anh ghi thủ bút là
- TH, ngày tháng năm …
Sau này có cơ hội, tôi đã lên tận nhà sách Tân Hoa để nhìn cho được chị TH và quả thật chị đẹp, nét rất quý phái, thanh nhã, khuôn mặt trái soan, mắt to sâu, nhưng buồn. Tôi cũng không hiểu mối quan hệ của anh tôi và chị TH đến đâu, chỉ biết rằng, sau này khi anh lên học tại Đại học Đà Lạt thì không thấy anh nhắc đến người này nữa.
Năm 1968-1969 tôi ghi danh học Dự bị Văn khoa, tình cờ tôi lại học chung lớp với một người em của chị TH, đó là Nguyễn Thị Manh Em. Manh Em đẹp còn hơn cả cô chị. Nét đài các, trang nhã và thanh tú. Hỏi ra tôi được biết gia đình chị em TH ở sau lưng rạp ciné Hoàn Mỹ, sát sông Hương. Cô này đã có bồ, nhà ông này ở Đà Nẵng.
Nhưng với tôi có thể nói con đường Ngã Giữa tức Phan Bội Châu để lại cho tôi nhiều kỷ niệm nhất.
Xa xăm nhất, lâu đời nhất có thể nói là cửa tiệm Nam Hoa của một người Tàu.Đây là một tiệm bán chạp phô. Bây giờ tôi không nhớ tiệm nằm ngay chặng nào, chỉ biết rằng ngày đó tôi có một người bạn cùng lớp, đi học cùng đường. Năm học lớp nhất tức lớp 5 bây giờ tôi học tại trường tiểu học Bồ Đề Thành Nội. Con đường xa tắp ngút ngàn tính từ nhà tôi ở dưới Chợ Dinh, tôi nhớ đó là khoảng thời gian năm 1958-1959, nghĩa là cách đây 57 năm bạn ạ, tôi - cậu bé chút xíu vậy mà buổi sáng nào cũng dậy sớm đi học. Con đường quá xa. Tôi đi một đoạn ngắn trên đường Chi Lăng rồi qua một ngã rẽ, tôi vòng ra đường Võ Tánh, trực chỉ cầu Đông Ba, rồi từ đó vào cửa Đông Ba, dọc theo đường Mai Thúc Loan, đi một đoạn dài nữa, rẽ trái, rồi rẽ phải và đến trường. Xa quá phải không bạn. Thế nhưng rồi cũng quen. Có những ngày mùa đông, trời mưa tầm tã, tôi kéo lê đôi guốc mộc đi học nữa kia. Nhớ một lần khi đi về, ngang cửa Đông Ba, đôi guốc bị đứt quai, tôi ném luôn đôi guốc xuống hồ ở cửa Đông Ba luôn và đi chân đất về nhà.
Lớp học của tôi ngày ấy rất đầm ấm, dễ thương nhưng cũng hoan nghịch quá quắt. Tôi còn nhớ, hình dung từng khuôn mặt mấy đứa bạn ngồi gần tôi và mấy đứa con gái dễ thương. một số bạn như bạn Bùi Cán, bạn Nguyễn Văn Hải, bạn Hồ Ngọc Tô làm lớp trưởng, bạn Nguyễn Văn Chuân cao và gầy, bạn Trần Thị Trà Mai, bạn Thái Thị Thanh Xuân, bạn Trần Thị Xuân Chi, … và bạn Nguyễn Hưng, chính là người Hoa mà vẫn thường rũ tôi đi theo bạn về tận nhà ở đường Ngã Giữa luôn.
Quái lạ tôi vẫn còn nhớ thằng Hải thường hay ngồi hát một mình bài “nhớ mẹ” của nhạc sĩ Thu Hồ nữa kìa.
Cho đến bây giờ tôi vẫn nghĩ thầm ngày ấy mình sao ham vui, theo thằng Hưng làm chi cho đường thêm xa, vì tôi đi về men theo đường Mai Thúc Loan qua cửa Đông Ba đi ngã sau thì tiện đường hơn.
Hay là vì ngày ấy tôi bị quyến rũ bởi mấy hột ô mai mà nó vẫn thường lấy mang theo và dúi cho tôi?
Tuy nhiên cũng có thể vì ngày ấy tôi thích ngắm mấy con phố, mấy cửa tiệm bán đồ…?
Sau này khi lớn thêm chút nữa, lên học Nguyễn Du Huế, tôi lại biết thêm hai người bạn nữa, ấy là bạn Nguyễn Văn Thông và Châu Bá Hy.
Một điểm đặc biệt là đường Phan Bội Châu rất hẹp, hai nhà đối diện ngó nhau rất gần. lại thêm đường không có cây thế cho nên đi giữa đường người ta có một cảm giác như đang đi trong sân nhà. Và cũng vì thế mà người ta có cảm giác gần nhau hơn?
Và nhất là mỗi lần đến ngày lễ Phật Đản thì ban đêm đi giữa phố Ngã Giữa ta có cảm giác như đang đi giữa Hội Hoa đăng với rừng cờ và đèn đủ màu sắc lấp lánh…
Các cửa tiệm ở phố Phan Bội Châu đối với tôi trở nên quá quen thuộc. Có lẽ vì hàng ngày tôi thường đi qua, thường chăm chú nhìn vào các đồ trong đó, có khi còn nhớ luôn tên ông chủ tiệm.
Nổi tiếng nhất, sang trọng nhất phải kể đến tiêm ăn "Thế giới”. Nơi tập trung của giới nhà giàu ngồi ăn nhậu tại đây, phải không bạn?
Rồi kế đến tôi nhớ đến quán ăn Vĩnh Lợi, nổi tiếng với món tiết canh.
Một thương hiệu mà người Huế khó quên là Cháo lòng Đồng Ý, rất ngon, đặc biệt nước trong, hạt cháo không bấy, không rền. Ăn vào cảm giác đi đến đâu cho ta sự dễ chịu đến đó. Nổi bật trong cháo là hổn hợp gan, tim, cật, lòng, mề, dồi, và nhất là có lát chả heo cắt theo nửa vòng tròn, quá ư tuyệt.
Tiệm mỳ Châu Anh, ngon. Chỗ này gần sát với cửa Đông Ba. Đối diện Châu Anh có một tiệm mở bàn đá banh tay, bên cạnh Châu Anh là tiệm vàng Kim Phương có 1 cặp sinh đôi tên Phú và Thọ cũng là HS Nguyễn Du.
Và một địa điểm văn hóa: Hát bội Đồng Xuân Lâu.
Nơi diễn xuất các tuồng tích xưa thường chủ yếu là của Tàu như Phụng Nghi Đình, Bao Công xử án Quách Hòe, ..Có lần, lúc đó tôi quá nhỏ, đi theo cha xem hát bội tại đây. Tôi thấy mấy người ăn mặc lòe loẹt xanh vàng đỏ tím, râu xồm xoàn. mặt bôi màu đỏ choét,. môi dánh son, mắt kể than đen và đặc biệt đội mũ, mang hia, buồn cười nhất là đôi hia mũi cong vút ngóc lên trên. Diễn viên đi khập khiểng, khệnh khạng ngồi xuống ghế, tay vuốt râu, tay múa trong không khí, miệng the thé:
- Như ta đây, ...
Rồi thì một hồi trống đổ dồn ..
Mới đây, ngày 10.08.2015, bạn Nguyễn Văn Thông con của chủ tiệm Xuân Phát, kể tôi nghe một chuyện vui vui. Sát phía sau Đồng Xuân Lâu là giáp ranh với tiệm Xuân Phát. Ba của bạn Thông có sáng kiến dựng một cái chòi nhỏ, để xem “cọp” các buổi diễn của “Đồng Xuân Lâu. Các diễn viên sau nhiều lần phát hiện được hiện tượng coi “cọp” này nên sau đó, ô cửa sổ trên sân khấu diễn bị che kín luôn!,
Chỗ này gần sát với Phô tô Lê Viêm.
Tuy nhiên, có một chỗ mà tôi nhớ nhất đó là tiệm Tân Thành, chuyên bán xe đạp, đồ phụ từng xe, lốp ô tô và đặc biệt có mô tơ đánh bóng đồ đồng. Ngày ấy nhà tôi gò độc bình. Độc bình bằng đồng gốc là mấy ống đạn 105 ly, người ta dùng rồi đưa vào lò lủa nung cho hồng lên xong nhúng nước cho nguội rồi đưa vô một cái nòng sắt, dùng búa gò hay dát mỏng cho đến lúc nào ống đạn trở thành cái độc bình, xong đem lên tiệm Tân Thành cho đánh bóng sáng ngời. Tôi còn nhớ tên người chủ tiệm, trùng tên với cha tôi. Đó là anh Nguyễn Toại, ngày đó anh còn trẻ lớn hơn anh tôi không bao nhiêu tuổi. Cách đây 2 năm anh tôi ở Huế kể là anh Toại trở về Huế, đã tìm ra nhà anh tôi để đến thăm. Anh Tân Thành cao to, khỏe mạnh, tuổi đã 92!
Một người bạn khác nữa thời học Nguyễn Du Huế là bạn Châu Bá Hy, nay là BS Hy, chuyên khoa về quang tuyến, đọc phim chẩn bệnh tại nhà. Nhà Hy ở xéo xéo ngó qua bên kia, sát với tiệm Tân Thành.
Và một địa điểm rất đẹp, gần cuối đường là công viên, có sân có. Khu vực này, tôi nhớ có tiệm mè xững Song Hỷ. Tiệm này có hai cô con gái tên là Lý Lệ Hà, Lý Lệ Hương. Lý Lệ Hà, học năm Dự Bị Văn Khoa với tôi.
Phía đối diện bên kia là kios đan len Thu Đông (tiệm này hình như còn), Đi tới, bỏ vài tiệm, tôi nhớ có tiệm sách nhưng lại kèm theo quảng cáo bán gạo lứt muối mè theo phương pháp của người Nhật Osawa?
Hình như gần chặng này còn có lò bánh mì "Huỳnh Long" nổi tiếng.
A! Vẫn chưa hết, tôi không thể quên tiệm bán TV, Cassette Hòa Lợi sát cua Trần Hưng Đạo vô ngã giữa, bỏ tiệm bánh người Tàu Thuận Hưng, tiệm bán hàng vải, tơ lụa của ông Chà Và Ấn Độ là đến. Tại đây, năm 1973, tôi đã mua cái Cassette stéréo hiệu Hitachi mà hai loa rời có bảng lề, mở đóng cho gọn khi xách. U chao! thời đó mà tôi mua được cái máy như thế là quá hách xì xằng. mấy đứa bạn dạy cùng trường Hòa Vang lát mắt. Chủ nhật, ban đêm về nhà tôi ở mở nhạc nghe mê luôn. Tôi vẫn còn nhớ số tiền mua cái máy đó là 89.000đ bằng 3 tháng lương trường chính của tôi!.
Ngoài ra còn có tiệm Xuân Phát, Đồng Phát là hai anh em ruột, cha tôi làm cửa kéo cho họ. Tiệm Xuân Phát có hai anh em lại là bạn của tôi và anh kế tôi. Người bạn của tôi tên là Nguyễn Văn Thông là BS .Thông hiện nay đã về hưu. Rồi tiệm Hồng Phúc bán Hương Trầm nổi tiếng mà cứ đến tết là cha tôi bảo anh tôi phải lên đó để mua cho được vì hương thơm của nó.
Giữa tiệm Đồng Phát và Xuân Phát tôi nhớ có tiệm Hoàng Hưng. Tại đây có một người tên là Hoàng Thị ML, có học chung với tôi mấy chứng chỉ triết những năm từ 70-72, điều mà tôi nhớ mãi ở ML là miệng luôn ngậm o mai. Sau này khi hỏi thăm dò tôi biết được là ML đã có chồng là anh V. Khôi dạy triết ở trường Hàm Nghi Huế. V. Khôi là em V. Kha, nguyên chủ tịch Tổng Hội SV Huế những năm tháng tranh đấu. Tiệm Hoàng Hưng tôi còn quen một người nữa là bạn Hoàng Trọng, năm 1973 tôi vào trình diện tại Trung tâm 1 nhập ngủ Đà Nẵng thì gặp Trọng cũng cùng trình diện một đợt. Sau này hỏi ra thì bạn nói rằng V. Khôi là anh rễ của bạn!
Lẽ cố nhiên đường Phan Bội Châu còn nhiều tiệm nổi tiếng nữa mà tôi không nhớ hết ...
Các địa điểm trên đây, ngày nay một vài tiệm bảng hiệu vẫn giữ nguyên nhưng chủ đã thay. Thường họ bán nhà hay nhà bị tịch thu. Đa số sống nước ngoài, một số ở Sài Gòn, ….
Con phố vẫn còn đó, không thay đổi bao nhiêu. Nhưng những người xưa thì đâu còn nữa!
Có chăng chỉ còn là hoài niệm.