Results 321 to 330 of 446
Thread: Một nửa trái tim
-
01-14-2022, 02:40 PM #321
Ngõ Ô Y – Chương 30
BY QIN ZỒ
Chương 30: Hàn huyên ngày nhànTang lễ kết thúc, Tiểu Thất cũng bước vào giai đoạn một ngày ốm nghén ba lần, cộng thêm tiết trời oi bức, sống đúng không bằng chết.
Ngày thứ ba tiễn khách khứa về, cuối cùng hắn cũng có thời gian đưa nàng đến biệt viện ở trong núi.
Lần này vợ chồng chị gái ở An Bình cũng dẫn con cái về tế bái. Vì Tiểu Thất có thai, người Vương ma ma phái tới lại không đến, sợ nhà cũ không có người để tâm, Lý Hồng Nhược chủ động nói muốn ở lại chăm sóc nàng vài hôm.
Lý Sở bèn dẫn mẹ con các nàng vào biệt thự trên núi.
“Mợ xem cái này thế nào ạ?” Tâm An là con gái thứ hai của Lý Hồng Nhược, năm nay vừa tròn 12, gương mặt tròn trịa, rất đáng yêu.
Lần trước ở kinh thành cô bé thân quen với Tiểu Thất, còn giờ thì quấn lấy mẹ đòi bà dẫn đến.
“Lạc tử này đẹp lắm, không nói cũng không ai biết con mới học đâu.” Tiểu Thất vuốt ve con thỏ trên lạc tử, nha đầu này vừa sáng dạ lại còn khéo tay.
Tiểu nha đầu được khen, hai má đỏ ửng, nhận lấy lạc tử từ tay Tiểu Thất tiếp tục làm.
“Tỷ tỷ của con có khỏe không?” Mùa Thu năm ngoái Minh An đã thành thân, tính ra cũng gần được một năm.
Tâm An lắc đầu, “Con không biết, sau ngày lại mặt con chưa gặp lại tỷ ấy, nghe mấy bà nhũ mẫu uống rượu nói xấu, bảo cậu em của anh rể gặp chuyện, đền rất nhiều tiền. Tỷ tỷ cũng phải bù kha khá hồi môn, lại còn cho người về nhà muốn nhờ mẹ giúp. Mẹ không chịu, chỉ cho người đó ít tiền tiễn đi.” Cô bé thở dài như bà cụ non, “Cũng tại tỷ tỷ hiền quá, người ta bảo gì tỷ ấy cũng nghe, vậy sao được?”
“Không phải nhà chồng Minh An cũng có sản nghiệp hả? Sao lại phải dùng đến hồi môn của tân nương?” Hồi môn của Minh An là do nàng chuẩn bị, lúc ấy Lý Hồng Nhược còn thấy nhiều, chỉ giữ lại chưa đến một nửa, mà với của cải của nhà họ Đào lúc này, tin rằng có bù vào cũng không thêm được nhiêu, tổng cộng có được bao nhiêu, thế mà lại bị lấy đi sạch để gán nợ! Nhà chồng bên kia thiếu tiền đến vậy sao?
“Cũng có ít sản nghiệp, nhưng không đủ cho nhiều người đâu. Bên dưới còn có bốn năm anh em, tỷ tỷ lại hiền, người ta khoét được bao nhiêu thì khoét, dù gì cũng không ở riêng.” Nên chuyện này có trách cũng không trách được người khác, trách là trách tỷ tỷ của mình, nhà chồng gặp chuyện, không biết nghĩ cách mà lại chạy về nhà ngoại cầu cứu.
“…” Tiểu Thất thở dài, xem ra môn hộ nhỏ cũng chẳng dễ, không đơn giản hơn đại gia tộc là bao.
“Mợ ơi, mợ có thể nói với mẹ con là để từ từ rồi tìm chồng cho con được không?” Tiểu nha đầu đỏ mặt đi tới trước mặt Tiểu Thất.
Tiểu Thất vui vẻ nói, “Thì ra hôm nay con quấn lấy ta, mợ dài mợ ngắn là vì muốn nói chuyện giúp con?”
Tiểu nha đầu cắn môi, xấu hổ đáp, “Tỷ tỷ xuất giá, trong nhà chỉ còn mình con là nữ, cũng không biết nói với ai nên mới tìm đến mợ, nhân tiện…”
Có lẽ vì bản thân cũng từng có suy tính giống vậy nên Tiểu Thất không ghét trò khôn vặt ấy, trái lại còn rất tán thưởng kiểu người chủ động thay đổi như thế, “Nói nghe nào, đại tỷ tìm cho con người nào mà con không ưng, lại chạy đến đây muốn mợ giới thiệu.”
Tiểu nha đầu chu môi, “Mẹ con theo bà ngoại từ nhỏ, việc gì cũng trọng phong phạm lễ tiết, nhưng hộ nhỏ như chúng con đâu dễ gặp được đối phương cũng có phong độ. Hồi trước mẹ con nhìn trúng anh rể là vì có phong thái quân tử, nhưng quân tử tới mấy cũng phải ăn uống như thường, không quản lý cũng chẳng giải quyết được chuyện hậu viện, chỉ biết ngâm thơ làm văn, con không muốn giống đại tỷ đâu.”
“Đại tỷ cũng tìm văn nhân cho con à?” Nha đầu kia mới mười hai tuổi, lỗi quá lỗi quá.
“Con có bảo Hải Đường lén nghe ngóng, mẹ con đang nhìn trúng hai nhà, một nhà là ở An Bình chỗ chúng con, cha là thầy giáo dạy học trong thư viện, nhà kia ở huyện Chương Hạ, cũng là người đọc sách.” Mặt cô bé đỏ tới mức sắp sung huyết, nhưng vẫn cố nói hết, “Con cho nhũ mẫu một cây trâm, để bà ấy đổi ra tiền nhờ người hỏi thăm, mới biết cả hai không phải nhà giàu, nhưng rất lắm quy củ.” Cô bé không xinh bằng chị nên lựa chọn ít hơn chị, ít nhất nhà anh rể còn có sản ngịiệp, còn hai nhà này chỉ là văn nhân bình thường, nhưng chết nỗi là quy củ rất rất nhiều.
“…” Tiểu Thất nhủ bụng, tiểu nha đầu này lanh lợi thật, “Con muốn ta nói giúp con cũng được, có điều nói xong, quay về đại tỷ lại tìm cho con một người khác, tới lúc đó không phải cũng là bình mới rượu cũ sao? Nếu muốn thỏa đáng thì trước hết tự con phải có suy nghĩ, bản thân con muốn tìm người như thế nào?”
Tiểu nha đầu đã xấu hổ tới mức ấp úng, nắm chặt lạc tử trong tay, một lúc sau mới lí nhí đáp, “Như Chu Thành là được ạ.”
Xém tí nữa Tiểu Thất đã bị sặc nho trong miệng, ho khụ khụ mấy tiếng mới bình phục, “Con gặp Chu Thành lúc nào?”
“Mấy năm trước huynh ấy có đến An Bình tặng đồ, gặp lúc đó ạ.” Nói ra được rồi, tiểu nha đầu như không còn sợ nữa, hai mắt sáng ngời nhìn vào Tiểu Thất.
“Con… biết nhiều về y không?” Hình như Chu Thành cũng đã ngoài hai mươi? Dù gì cũng theo hắn lâu thế mà.
“Nghe mẹ nói huynh ấy được cậu nhận khi ở nhà chính, mà lúc đó cậu mới sáu bảy tuổi, thì bét lắm huynh ấy cũng chỉ mới hai ba hai tư.” Cô bé đã tính toán cả rồi.
Tiểu Thất bỗng cảm thấy mình sống hai kiếp thực uổng, con gái mới bé vậy mà đã lợi hại thế ư? Chưa gì đã chuẩn bị chung thân đại sự sớm thế? Hồi ở Ngô gia nàng còn chưa nghĩ tới việc mình sẽ lấy người như thế nào, “Cũng lớn hơn con mười mấy tuổi đấy.”
“Không phải mợ với cậu cũng vậy sao?” Cô bé bắt lỗi.
“…” Nàng và Lý Sở chỉ chênh lệch năm sinh về mặt sinh lý, nếu tính tuổi tâm lý thì Lý Sở còn nhỏ hơn nàng mấy tuổi đấy, “Tâm An à, nếu con đã gọi ta là mợ, kể ta nghe chuyện của con, thì ta cũng không đành lòng gạt con. Nếu là người khác, ta còn có thể hỏi thăm giúp con, nhưng Chu Thành thì… con từ bỏ hy vọng đi. Y là hộ vệ lão thái gia ở đỉnh Thiên Diệp cho cậu con, vẫn còn nô tịch, cậu con có nói cũng vô ích. Với lại, xét cho cùng con cũng là con nhà quan lại, dù bây giờ anh rể con không có chức quan, nhưng nhà ngoại con có thân phận ở Tân Xuyên, cha mẹ con chắc chắn không đồng ý, mà Tần Xuyên cũng sẽ không cho phép con cưới y.”
Lập tức hai mắt tiểu nha đầu trở nên xám xịt, muốn khóc mà khóc không nổi.
“Có điều, thí dụ như bảo chọn giúp con một nhà chồng tốt thì ta có thể tham mưu một ít, không phải con muốn tìm người như Chu Thành à? Cậu con là tướng quân, ở Dương Thành hay kinh đô cũng có chức vị đàng hoàng, lại quen không ít người, đợi ta hỏi thăm cậu con xem có ai có gia thế đơn giản, nhân phẩm tốt lại biết cầu tiến, nếu được thì sẽ nói với cậu và mẹ con, như vậy không phải sẽ ổn thỏa sao?” Mình đúng là thánh mẫu, lại ôm việc nữa rồi.
Tiểu nha đầu thút thít, nghĩ ngợi một hồi, cảm thấy đề nghị này cũng không tệ, vậy là đỏ mặt gật đầu.
Tiểu Thất như trông thấy bản thân năm xưa, khóc lóc không muốn sống nữa, nhưng khi Nguyên Nhâm cho nàng một miếng bánh, ăn vào rồi lại cảm thấy thế giới này vẫn tốt đẹp chán.
Thôi, thánh mẫu thì thánh mẫu, chẳng mấy khi có người hợp ý mình, giúp cô bé đi vậy.
***Buổi chiều rửa mặt xong, theo hắn ra sân nhà hóng mát, hàn huyên một hồi thì nhắc đến chuyện hai cô con gái nhà chị.
Nàng không nói chuyện Minh An với hắn, đã giúp không được lại còn thêm phiền, nhưng chuyện của Tâm An thì vẫn giúp được.
“Dương Thành thì thôi, ở đó xa quá, khí hậu cũng không tốt, xảy ra chiến tranh lại lo này lo nọ, nếu đã muốn giúp thì không thể đẩy con bé vào hố lửa được. Ở kinh thành có ai thích hợp không?” Nàng gác cằm lên lưng ghế, hỏi hắn.
Hắn ngồi dựa trên ghế trúc bên cạnh, đọc thư gửi đến từ Dương Thành, đang đọc dở thì đưa mắt nhìn nàng, “Gia thế đơn giản, phẩm chất tốt mà còn biết cầu tiến, lại ở kinh thành, quá mâu thuẫn.”
“Tức là sao?” Mâu thuẫn chỗ nào đâu?
Đặt thư xuống, hắn trầm ngâm, “Đầu tiên, trong số thanh niên ở kinh thành ta quen thì không có ai gia thế đơn giản cả.” Bình thường người làm đến chức vị như hắn chỉ toàn tiếp xúc với úy quan trở lên, mà người ở vị trí ấy dẫu lý lịch ra sao thì vẫn phải dựa vào quan hệ, cũng đã có tuổi và có bối cảnh, rất hiếm có ai ở tuổi như hắn, nếu không có ngọn thái sơn Lý gia thì dù hắn xuất sắc đến mấy cũng chưa chắc đã được như bây giờ, “Phẩm chất tốt, biết cầu tiến thì có quen vài người, nhưng không ở kinh thành, người cầu tiến sẽ tìm cách đến biên quan, tòng quân mà không đánh trận thì lấy đâu ra công trạng để thăng chức?” Nên bản thân cái vế vừa ổn định lại vừa cầu tiến như nàng nói đã là mâu thuẫn.
“…” Nàng cũng biết yêu cầu mình đưa ra hơi cao, “Vậy mấy người ngài quen ở Dương Thành thì sao?”
Hắn cúi đầu đọc thư, “Có một người bị Vạn Mạc Quân nhìn trúng rồi, muốn gả nha đầu thứ xuất đi, còn người khác thì nghe nói di nương ở hậu viện của Lưu Tiếu Kiệt thấy vừa mắt, muốn làm mai cho em gái nhà mình, còn hai người khác…” Ngay một người đàn ông như hắn cũng thấy tướng mạo không ổn, chắc chắn nha đầu Tâm An sẽ càng không thích.
“Đừng nói ở đại bản doanh của ngài nữa, không phải phủ nha có nhiều lắm à?” Nhớ có lần Vạn phu nhân xuất hành, mấy người ở phủ nha đến hỗ trợ, nàng ngồi trong xe nhìn lướt qua, có vài người trẻ khá được, “Bữa nọ Vạn phu nhân xuất hành, có vài người tới giúp, ta thấy trong đó có hai thanh niên, hình như làm công văn thì phải, cũng được lắm ấy, hay ngài dành thời gian nghe ngóng tình hình của người ta đi.”
Hắn ngước lên liếc nàng một cái.
Tiểu Thất nhìn lảng sang chỗ khác, “Nghe Văn Tú và Khê Liên nói chuyện thôi mà, bảo là không tệ.” Nàng chỉ vô thức nhìn thoáng qua thôi, “Dĩ nhiên là thua xa anh trai ta.” Nàng không dám so sánh với hắn, sợ nếu so sẽ có chuyện, con người này ấy, có một số việc rất hẹp hòi, đành kéo Nguyên Nhâm vào thế chân vậy.
Đoán được tâm tư của nàng, khóe miệng nhoẻn lên một độ cong khó nhận thấy, gật đầu đáp nàng một tiếng, bao giờ về Dương Thành hắn sẽ cho người hỏi thăm, dù gì cũng là hôn sự của cháu ruột.
“Ngài nhớ để ý nhiều nhé, trong phủ ta cũng có nhiều nha đầu sắp đến tuổi rồi đấy.” Ma ma gửi thư bảo chuyện này về sau giao hết cho nàng, không thể để người ta ở lại phủ mãi được, cũng phải nghe xem bọn họ muốn thế nào, nàng không thể kiếm bừa một người cho họ được, nhất là hội Hồng Phất Thanh Liên, sau này phải tìm cho bọn họ nhà chồng thật tốt.
“Việc này nàng cứ tìm Lâm Điền Sinh mà bàn.” Hắn không rảnh lo chuyện này.
“…” Giao việc cho nàng thì tất phải làm xong, mới nhờ hắn chút việc đã chê phiền, “Chỉ mấy người trong phủ thôi, ta sẽ từ từ nghĩ cách, chuyện của Tâm An ngài nhớ làm cho thỏa đấy, nói gì cũng là cháu gái ruột. Để chiều nay ta hỏi ý đại tỷ thử, tỷ ấy cũng đang đau đầu vì chuyện này đây, may mà con bé còn nhỏ, không gấp gáp, có thể cân nhắc từ từ.”
Hắn không tỏ vẻ, vẫn cứ làm việc của mình, đây là biểu hiện bình thường của hắn khi hai người nói chuyện nhà, toàn là một mình nàng nói, tưởng hắn không nghe, đến khi nàng im lặng thì hắn lại ngoảnh sang nhìn nàng chờ nàng nói tiếp, nếu nàng nói tiếp thì hắn lại tiếp tục làm chuyện của mình, đúng là đáng ghét mà.
“Lần trước Mã phu nhân nói với ta, muốn làm mai cho anh trai ta.” Nhìn vì sao lấp lánh trên trời, nàng đăm chiêu, “Ta nói với nàng ấy là anh ta đã thành thân, nàng ta lại bảo thân phận Thanh Vi thấp quá, chớ nên kết hôn sớm thế.” Ban đầu nàng không cảm thấy gì, về sau có lần ở Vạn phủ nghe bọn họ nghị luận về xuất thân của một người nào đó, nói người kia gì cũng tốt, ngặt nỗi thân phận nhà mẹ quá thấp, “Có khi nào sau này cháu trai cũng sẽ nghĩ vậy không?” Từ lúc mang thai, nàng cảm thấy bản thân ngày càng kỳ quặc, chuyện gì cũng phức tạp hóa lên, có thể là trong tiềm thức nàng đã dần thích ứng với thế giới này, nên thỉnh thoảng tư duy có hơi rắc rối.
“Quân tử trách mình, tiểu nhân trách người.” Dù bối cảnh có ra sao thì cũng phải có thực lực mới trụ được, nếu không ắt thế hệ sau càng thua thế hệ trước.
“Cũng đúng, quân tử chuyên tâm lo cái gốc, gốc không có thì lấy gì lập thân? Cả anh trai và Thanh Vi đều là người biết lo cái gốc, tất sẽ dạy được con.” Và con của nàng với hắn cũng sẽ không thiển cận như thế. Dù nàng không dạy được, nhưng không phải còn có hắn sao? Trong một ngày còn có thể dạy nàng cưỡi ngựa thì có chuyện gì hắn không làm được không?!
“Hôm trước Đại tẩu mời ta đến ôn chuyện, nói hồi ngài ở nhà cũ cũng có mấy nha đầu hay phục vụ, hồi chiều có phái người tới, nói là đã đưa người đến Thạch viện rồi.” Mai thị này cũng thật hấp tấp, chưa gì đã nhét người vào phòng hắn, thôi nàng cũng chẳng buồn nói nhiều, đỡ người ngoài cười chê.
“Ở nhà cũ toàn là ma ma chăm sóc ta.” Hắn vẫn cứ đọc thư, vẻ mặt không mảy may thay đổi.
“…” Đã rõ rồi, ý hắn là nàng có thể tự ý xử lý, “Còn nữa, Phàn di nương nói có mấy nhà tới nhà cũ tìm Đại thái thái, có thể là muốn đưa con gái vào.” Với gia thế như hắn thì khó tránh được hiện thực nạp thiếp, ngay bản thân nàng hiện giờcũng không thể thoát khỏi thân phận này, phải đợi vào sách dòng tộc thì mới được chính danh.
Nghe nàng nói xong, hắn ném xấp thư lên bàn, trông có vẻ không được vui, “Cứ để bọn họ đưa!”
“…” Hình như bị ngược rồi, phải là nàng tức giận mới đúng chứ?
“Ra ngoài đi dạo thôi.” Bực tức xong, hắn quyết định ra ngoài giải sầu, thuận tiện có một số việc cần nói với nàng.
Tiểu Thất chống tay đứng dậy.
Hai người ra khỏi sân, Thanh Liên và Mai Hương định đi theo nhưng bị Hồng Phất cản lại.
Biệt viện nằm trong sơn cốc sau đỉnh Thiên Diệp, không quá lớn, chỉ có một tiểu viện hình vuông, xung quanh thấp thoáng cây xanh, suối róc rách lược quanh, năm bước một cảnh trí, mười bước một mùa khác, là nơi để thư giãn cơ thể và tâm trí.
Một con mòn quanh co dẫn thẳng từ cửa sau biệt viện lên đỉnh núi, dọc đường đi rợp bóng cây phong, hoa dại mọc khắp nơi, rất thích hợp để nghỉ dưỡng.
Đi được một lúc, cảm xúc của hắn gần như đã điều chỉnh lại, hắn bèn hỏi là những nhà nào tặng người.
Tiểu Thất nhớ lại tin tức của Phàn di nương đưa tới hồi chiều, “Mai gia, Triệu gia đưa tới không ít, nói là toàn con gái trong tộc, ngoài ra còn có Vương gia Chương Nguyên Đạo.” Nàng khá để ý đến chuyện này, Vương gia Chương Nguyên Đạo là ông cậu của hắn, xét quan hệ thì cô gái kia có thể phải gọi hắn một tiếng biểu ca, quan hệ này làm người ta đau đầu quá. Hồi ở Ngô phủ, bên cạnh Ngô lão thái gia cũng có một di nương có thân phận như thế, đến già vẫn dày vò nhau, khiến Ngô lão thái thái tức giận không ít lần, mãi đến khi lão thái gia đi rồi mới yên được, chẳng qua là ỷ mình có quan hệ thân thuộc nên mới làm tới.
Qua ánh trăng mờ mờ, nàng có thể thấy đôi lông mày nhíu chặt của hắn, “Người của Mai gia, Triệu gia nhất quyết không được.” Hai nhà này hám lợi ích, hắn không giống Đại ca Tam ca, dù có rộn tới mấy cũng không thể rời khỏi Tần Xuyên, “Giải quyết nhanh đi.” Nhưng Vương gia Chương Nguyên Đạo mới là nan đề, đó là nhà ngoại của mẹ hắn, “Còn Vương gia, đến lúc đó nàng sắp xếp thỏa đáng chút.”
“Vương gia cũng phải thu xếp?” Nàng giật mình.
“Không phải là muốn hay không, chỉ là ta không muốn bọn họ tham gia vào chuyện nhà họ Lý ở Tần Xuyên.” Người nhà họ Vương chỉ nên tiếp tục ngâm thơ viết văn thôi, “Gia đình nhà họ có tiếng uyên bác, cũng rất thanh cao ngạo mạn.” Mẹ hắn học học giỏi, có tình cảm khăng khít với cha hắn, nhưng bà lại không phải là chủ mẫu tốt. Kể ra cũng khó tin, sau khi cha qua đời, có thời gian trong nhà rất khó khăn, lại còn liên lụy đến nhân duyên của chị gái. Về sau đợi hắn quá tuổi nhược quán, ông cậu bên kia từng đề nghị để hắn cưới con gái Vương thị, ông chú bên này mới hỏi ý kiến hắn, hắn không gật đầu, vì hắn biết một khi mình đồng ý thì sau này, hắn tất phải có trách nhiệm với cả tương lai của con cháu nhà họ Vương, hắn cảm thấy mình không giống bọn họ, “Ta khác Đại ca và Tam ca, ta muốn liều mạng ở bên ngoài, nếu có quá nhiều gánh nặng thì làm việc gì cũng khó.”
“…” Mấy ngày ở Tần Xuyên nàng cũng đã thấu được đôi điều, tuy hắn là con cháu nhà chính, nhưng nói cho cùng cũng không thuộc dòng chính, làm việc gì cũng phải rất cẩn thận, con cháu trong tộc không phải chỉ có mình hắn cần cù cầu tiến, “Yên tâm đi, nếu ngài nói thật thì cứ giao việc này cho ta, ta chắc chắn sẽ cố gắng làm tốt.” Bây giờ nàng đã là nữ chủ nhân của hậu viện này, có những việc dù không muốn thì vẫn phải làm.
Hắn nhìn nàng với vẻ thăm dò.
Tiểu Thất thở dài một hơi, “Đừng hỏi ta có tức giận hay không nữa, ta còn định giả bệnh để khỏi phải ôm chuyện này đây, nếu không phải là ông cậu bên kia của ngài, ngài không được thất lễ thì phải tự đi đối phó với các nàng ấy thôi.” Đánh đòn phủ đầu là thế nào? Chính là thế này! Đến nàng bây giờ cũng không có thời gian giở tính nữ nhi.
Nghe nàng “ai oán” xong, đôi lông mày nhíu chặt thả lỏng, dường như càng ngày hắn càng thấy thư giãn khi ở bên nàng.
********
Last edited by CCG; 01-14-2022 at 02:48 PM.
-
01-14-2022, 02:49 PM #322
Ngõ Ô Y – Chương 31
MARCH 4, 2021BY QIN ZỒ
Chương 31: Cái chuyện nạp thiếpNgười đời hay bảo cửa hầu môn sâu tựa biển, nhưng khi cơ hội đến ngay trước mắt, còn mấy ai giữ lý trí để lựa chọn?
Tiểu Thất tự thấy bản thân không phải là kiểu “gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn”, nàng cũng tham luyến vinh hoa ở thế gian, nhưng dù gì nàng cũng đã không còn là tiểu cô nương mười bảy mười tám tuổi, có những chuyện nhìn thấy nhiều thì tự động nảy sinh lý trí, với việc thê thiếp này cũng vậy.
Ở biệt viện trên núi vài hôm, nàng bắt đầu thấy chán, thế là đi đọc tàng thư điển tịch giết thời gian. Hồi ở Ngô gia, Ngô lão thái thái cũng cho nàng tiếp xúc một ít, nhưng chủ yếu là để nàng nhận mặt chữ nên sách đưa cho nàng rất dễ hiểu, như bách gia tính hay thiên tự văn*, sau còn theo cửu tiểu thư Thiếu Quân học viết, nhưng vì rào cản “mới học” nên không dám thể hiện xuất sắc, đặc biệt là khi Thiếu Quân học rất giỏi, nếu vượt qua nàng ấy thì không phải sẽ thành thần đồng sao? Nên trước giờ nàng không thích thể hiện nhiều về mặt chữ viết.
(*Bách gia tính là một văn bản ghi lại các họ phổ biến của người Trung Quốc; Thiên tự văn là trường thi được tạo thành từ chính xác 1000 chữ Hán không lặp lại, sắp xếp thành 250 dòng bốn ký tự và được nhóm thành bốn khổ thơ có vần điệu dễ nhớ.)
Nhưng nay đã khác, chỉ một bước đã vượt bổng mấy tầng lớp, còn dùng kiểu chữ xấu xí này thì cũng kỳ, thế là khi ở trong thư phòng một mình, nàng cố thử viết một cách nghiêm túc, quả nhiên viết chữ là kỹ thuật, và hậu quả của việc lâu không luyện tập là không cầm nổi bút, chữ được ngay ngắn là may mắn lắm rồi.
Về phần đọc sách, bản thân nàng cũng không có mục tiêu định hướng gì, chỉ muốn thông qua cách này để hòa nhập hơn với hiện tại mà thôi.
Lựa vài cuốn sách trong thư phòng của hắn, đúng lúc hắn cũng có mặt, nhìn tiêu đề nàng chọn, trong mắt hắn hiện lên ý cười kỳ quái, không hẳn là cười nhạo, mà là kiểu: Sách này không hợp với nàng, nàng đọc cũng không hiểu.
Làm người đâu ai chịu nổi kích tướng, hắn càng nghĩ nàng đọc không hiểu, nàng lại càng muốn chứng minh, nhưng kết quả sau khi đọc là: quả nhiên quá tối nghĩa khó hiểu! Dùng quan điểm của người hiện đại cười nhạo người xưa kiến thức hạn hẹp là đã đủ chứng minh bản thân nông cạn rồi.
Nhưng Tiểu Thất cảm thấy chuyện là ở người, dù tối nghĩa đến đâu, chỉ cần cố gắng thì sẽ gặt hái được thành công.
“Bẩm nương tử, các vị cô nương ở Hạm Đảm viện đến thỉnh an tướng quân.” Hồng Phất vén rèm đi vào, thuận tiện lấy áo khoác lụa trên lưng ghế choàng lên vai Tiểu Thất, gió lùa lớn quá, sợ nàng lại đổ bệnh.
Hạm Đảm viện? Tiểu Thất nheo mắt trầm ngâm, đoạn nói, “Sao bọn họ lại tới đây?”
Hạm Đảm viện là tiểu viện trống nằm gần Thạch viện, vì hắn đang trong tang kỳ, không thể nạp thiếp nên các cô gái được đưa tới đều vào đó ở.
“Tướng quân đâu rồi?” Đặt sách xuống giường, nàng xoay cái cổ tê cứng.
“Người ở đỉnh Thiên Diệp tới, hình như có chuyện gì đó, đã đi từ sớm rồi ạ.” Rồi lại chỉ ra cửa, “Nương tử có định gặp các nàng ấy không?”
“Giờ ta vẫn chưa bái tổ tông, không phải là phu nhân chính thất, ra gặp bọn họ làm gì?” Vừa nói vừa đấm vào lưng ê ẩm, “Em đi nói với họ là tướng quân không ở đây, nếu muốn chờ thì đến thính khách phía Tây đi, chuẩn bị nước trà bánh ngọt đầy đủ.”
“Vâng, em đi đây.” Hồng Phất đệm gối mềm ra sau lưng nàng, lại rót trà nóng cho nàng, làm xong xuôi mới vén rèm ra cửa.
Một lúc sau, Tiểu Thất đang đọc đến đoạn “Cố minh chủ chi quốc, vô thư giản chi văn; dĩ pháp vi giáo; vô tiên sinh ngữ, dĩ lại vi sư”* thì người nào đó vén rèm đi vào.
(*Một nước có minh chủ thì không dùng văn học trong sách, chỉ lấy pháp luật mà dạy dân, không dùng lời của các tiên sinh (các học giả như các Tắc hạ tiên sinh) chỉ dùng quan lại làm thầy (dạy pháp luật). – Trích trong cuốn sách Hàn Phi Tử, tác giả Hàn Phi, là học giả nổi tiếng Trung Quốc cuối thời Chiến Quốc theo trường phái Pháp gia.)
“Bọn họ đến đây làm gì?” Hắn vừa vào đã hỏi.
“Chắc là ở Hạm Đảm viện lâu quá, không danh không phận cũng khó coi, không thấy ngài đả động gì nên giờ tới xin danh phận?” Đặt sách xuống, nàng chớp mắt, “Mới rồi ta vẫn cố nhịn không đi nhìn lén, nghe bảo toàn là đại mỹ nhân được đưa đến đấy.”
Hắn ngẩn ra, đoạn thở dài, “Nàng nghĩ thoáng thật.”
“Gặp phải ngài, ta còn thấy đồng cảm thay cho họ.” Người còn chưa đến mà đã tìm cách đuổi đi, hắn đâu dễ lợi dụng, nếu chẳng nhờ nước cờ cao tay của Ngô lão thái thái thì chỉ e bây giờ nàng cũng không có kết cục tốt.
“Hôm trước Đại ca vừa săn được hai con nai ở trong rừng, bảo ta dẫn nàng đến. Nàng vẫn thèm buổi thịt nướng ở Ngô gia năm trước đúng không, tối nay chúng ta cũng thử xem nhé?” Hắn xoa tay, hệt như một đứa trẻ thấy món đồ chơi mới.
“Trời này mà ăn thịt nai?” Ăn vào lại chảy máu cam mất*.
(*Theo Đông y, thịt nai có tác dụng bổ thận tráng dương, làm ấm cơ thể, bổ khí hoạt huyết.)
“Không phải đại phu nói nàng thể hàn sao? Đông bệnh Hạ trị, đúng lúc Đại tỷ và Tâm An cũng đang ở đây.” Dạo này nàng ăn uống rất ít, đại phu kê đơn, nhưng uống mấy thang rồi vẫn không có công dụng. Tối qua hàn huyên nhắc đến chuyện người xưa nhóm lửa nướng thịt, nàng lại nhớ đến bữa thịt nướng ở Ngô gia năm ngoái, chẳng mấy khi có thứ nàng thèm ăn, vừa khéo hôm nay Đại ca cho ít thịt nai.
Thấy hắn vừa nói vừa đi lấy trang phục, nàng bèn bước tới ngăn cản, “Còn có người ở thính khách mà, tốt xấu gì cũng nên đưa đi rồi thích làm gì thì làm.”
“Nàng đi gặp là được rồi.” Hắn đi gặp đám người đó làm gì, cũng đâu phải muốn nạp vào phòng thật, nhiều một chuyện không bằng bớt một chuyện.
“Nhưng ta vẫn chưa bái tổ tông mà.” Danh không chính ngôn không thuận, đến đấy trưng ra dáng vẻ đại thiếu phu nhân làm gì?
“Bọn họ dám chất vấn nàng?” Hắn tháo thắt lưng, thay quần áo.
“Đừng có bắt ta làm người xấu nhé.” Vừa giúp hắn đeo thắt lưng, nàng đập nhẹ vào tay hắn.
“Về sau sẽ còn gặp rất nhiều chuyện như thế, không luyện tập trước thì sao ứng phó được?” Hắn vừa thay đồ vừa nghĩ xem nên nhóm lửa ở đâu, “Cạnh bờ hồ ở tiểu viện phía Đông được không?” Gần đó còn có một thác nước nhỏ, vừa mát lại vừa đẹp.
“Ở đó cũng được, bảo hội Thanh Liên dẫn nước rửa sạch chỗ đó đã, xua bớt cái nóng, cũng dặn cái Mai Hương đục băng ướp trái cây, đại tỷ và Tâm An thích ăn lắm.” Nàng lấy một bộ trường sam cũ trong tủ quần áo khoác lên người hắn, dễ dàng nhận ra hắn đang rất hưng phấn, có lẽ vì Lý Hồng Nhược đang ở đây, chẳng mấy dịp chị em được gặp nhau lâu đến thế, nên mới khiến hắn trở nên trẻ con đôi phần.
“Ta sang trước tìm chỗ nhóm củi, nàng nói với bọn họ hai câu là được, không cần nói nhiều.” Thắt vạt trước vào bên hông, hắn hào hứng đi ra cửa.
Tiểu Thất gọi Hồng Phất đến chải đầu thay áo rồi tới thính khách.
Tiểu nha đầu hầu hạ trên hành lang thấy người đến, vội đi tới vén rèm lên cho các nàng, cũng nói với người bên trong: “Nương tử đã đến.”
Ở trong phòng, người đang uống trà, kẻ thì thả hồn, đương lúc chán đến cực độ, vừa nghe báo thế thì ngẩn người. Lâm ma ma vẫn luôn phục vụ trong phòng hoàn hồn sớm nhất, đứng dậy đi ra cửa, thấy Tiểu Thất đi tới, vội tiến lên đỡ: “Nương tử đang bất tiện, tướng quân đã dặn nên nghỉ ngơi sớm, sao giờ lại tới đây?”
“Do nha đầu Thanh Liên ngờ nghệch đấy, xế trưa bóc cho nương tử hai trái quýt còn xanh, mới nằm một lúc thì dạ dày khó chịu, uống một bát canh nóng mới đỡ.” Hồng Phất tiếp lời Lâm ma ma.
Mọi người trong phòng đồng loạt nhìn ra cửa.
Một bàn tay trắng nõn như cành hẹ nhẹ nhàng đặt lên tay Lâm ma ma, cổ tay đeo vòng đính cườm tinh xảo, sau hai lần lắc nhẹ của chiếc vòng, mùi hương lan thoang thoảng theo gió mà đến, xuất hiện cùng làn hương là vạt váy trắng tinh.
Tiểu Thất điểm trang giản dị đi tới trước mắt mọi người, chân mày nhướn lên, nụ cười bình thản – ngày trước ở kinh thành nàng phải soi gương tập cười rất nhiều lần mới được như vậy, “Trong người bất tiện nên không thể đến đón tiếp các cô nương, là lỗi của ta.”
Tuy lời thốt ra từ miệng mình nhưng đến bản thân nghe cũng nổi da gà, kiểu cách quá.
Trong phòng có cả hết ba cô gái đang đợi vào phủ – tiểu thư Mai gia, cô nương Triệu gia và biểu tiểu thư của Vương gia. Nhìn diện mạo của ba cô là biết tâm tư của mỗi nhà như thế nào, càng đừng nói đến các tì nữ xinh đẹp bên cạnh họ, Lý Sở có phân làm tám cũng không đủ, Tiểu Thất nhủ bụng, chắc năm đó hắn và ma ma nhìn nàng cũng có suy nghĩ này?
Đương lúc Tiểu Thất đánh giá mọi người, mọi người cũng đang đánh giá nàng.
Nhìn một lượt từ đầu đến chân, bọn họ đều có chung suy nghĩ: người này e khó đối phó, thực khó nhìn ra là người đến từ cái nơi như Du Châu.
Sau khi ngồi xuống, Tiểu Thất nhấp nửa ngụm trà, dừng một lúc, đoạn mở miệng nói: “Tướng quân bận công sự nên ít khi ở nhà, giờ lại đang trong tang kỳ, càng ít đến hậu viện, có điều trước đó ngài ấy đã dặn phải chăm sóc khách xa, các vị cô nương có cần gì thì cứ việc nói với Lâm ma ma, nay chúng ta không ở trong nhà, nói với Lâm ma ma cũng được.” Nàng nhìn từng người.
“Nương tử hiền lành, chị em đây nghe cũng lấy làm vui. Chỉ là đã đến nhà, cứ làm khách tiếp cũng không phải, có việc gì cần, xin nương tử cứ phân công, cũng coi như bọn ta có việc làm.” Người nói là Vương thị, tuổi tác lớn hơn hai người kia, khuê danh là Vương Tường.
Tiểu Thất không ngờ lại có người thẳng thắn như thế trong lần đầu gặp, nàng im lặng nhìn nàng ta một lúc, rồi chân mày nhếch lên, cười nói, “Biểu muội nôn nóng thật, cũng được, dù gì muội cũng khác người ngoài, nếu ta khách khí nữa thì tướng quân sẽ trách ta mất.” Nàng cụp mắt, “Hiện tại thân thể ta có nhiều bất tiện, khó lo liệu chu toàn cho Hạm Đảm viện, biểu muội đã ở bên đó thì cũng nên san sẻ với tướng quân, lát nữa ta sẽ bảo Lâm ma ma đưa đối bài cho muội, các cô nương có gì thích ăn hay thích chơi gì, xin muội chỉ điểm.” Tên bắn trúng chim đầu đàn, nếu đã bắn trúng thì cứ thuận thế mà theo.
Hai cô gái Mai, Triệu im lặng lườm Vương Tường, nhưng không ai lên tiếng.
Lâm ma ma tinh mắt, vội cười nói, “Nương tử nói rất đúng, mấy ngày nay bận rộn chuyện nhà kho nên không chăm sóc chu đáo cho các cô nương, sắp xếp như vậy là hay nhất, lát nữa ta sẽ đưa đối bài cho biểu tiểu thư.”
Hồng Phất nhìn sắc trời bên ngoài, nhắc nhở Tiểu Thất: “Nương tử, thuốc cũng sắp nguội rồi, phải uống thuốc thôi, nếu không tướng quân lại nhắc nhở.”
Tiểu Thất gật đầu, ban đầu còn định nói thêm hai câu, may có em họ Vương Tường giành phần của nàng, thế là để Hồng Phất đỡ người, tạm biệt bọn họ, lại dặn dò trên đường nhớ cẩn thận rồi ra khỏi cửa.
Vừa rời khỏi phạm vi thính khách phía Tây, Lâm ma ma lại giới thiệu một lượt về ba cô gái trong kia.
“Nha đầu Mai gia hiểu chuyện đấy, tới Hạm Đảm viện đã lâu nhưng cửa lớn không ra, cửa sau không gần, cũng rất ít nói chuyện, không rõ tính cách như thế nào. Cô nương Triệu gia khá thành thật, ngặt nỗi ăn uống chi tiêu khiếp quá, nghe nói di nương của nàng ta rất được sủng ái, ban đầu định gả ra bên ngoài làm chính thất, ai ngờ lại bị mẹ cả đưa tới đây, mấy hôm mới đến ngày nào cũng khóc. Còn cô nương nhà họ Vương thì…” Bà nhìn một vòng xung quanh, thấy không có người ngoài mới nói tiếp, “Cô gái này khó hầu quá, nàng là người nhà em họ của lão phu nhân, hồi lão phu nhân còn tại thế cũng có qua lại với vị đường cữu gia ấy, dù nha đầu kia chỉ là thứ xuất, nhưng vì xinh xắn nên cũng rất được lòng cữu gia.”
“Thân phận như thế mà cũng bị đưa tới?” Tiểu Thất khó hiểu, tuy là thứ xuất nhưng cũng là tiểu thư nhà họ Vương.
“Nương tử không biết đấy thôi, Tường cô nương vốn đã nghị hôn một nhà, nhưng sau đó nhà kia gặp chuyện, người nhà bị sung quân đến Tây Nam, cữu gia không nỡ để con gái đi theo chịu khổ, bèn cho đối phương ít bạc, lấy hôn thư về. Chuyện này ban đầu không ai biết, nào ngờ đối phương uống say nói lung tung bên ngoài, lúc này chuyện mới truyền ra, bình thường nhà họ Vương làm gì cũng kiêu ngạo ta đây, nhiều người ghét lắm, thế là có người cố ý lan tin xấu, kết quả làm hỏng nhân duyên của Tường cô nương. Trước khi nương tử chưa đến, lúc phu nhân Ngô gia vẫn còn, đường cữu gia từng định đưa nàng ấy đến, nhưng phu nhân Ngô gia không chịu, lấy chuyện đó ra mắng bọn họ té tát, nên sự mới đổ bể.” Lâm ma ma nói rõ mọi chuyện.
Bấy giờ Tiểu Thất mới vỡ lẽ, thì ra Ngô Thành Quân đã đắc tội với bọn họ, nên họ mới tìm cách trả miếng với nàng.
“Tướng quân có nhận ra nàng ấy không?” Tiểu Thất hỏi.
Lâm ma ma gật đầu, “Mấy năm tướng quân ở Tần Xuyên, năm nào cữu gia cũng cho người đến, hồi nhỏ Tường cô nương cũng có tới mấy lần, về sau tướng quân vào nội phủ nhậm chức, trước khi đi cũng đến Vương gia bái biệt, chắc cũng có gặp.”
“Thì ra là cố nhân.” Hèn gì hắn cũng không thiết đến thính khách gặp, có lẽ là lo gặp phải cô em họ này, “Về sau bọn họ muốn gì thì bà cứ mặc kệ đi, không được vọng ngôn, có việc gì thì đến báo với ta. Nhưng nhớ kỹ, không được để bọn họ đặt chân vào Thạch viện.” Nàng dặn Lâm ma ma.
“Hai người Mai, Triệu thì dễ rồi, nhưng biểu cô nương thì sao?” Lâm ma ma sợ mình không cản nổi.
“Nếu nàng ta có đầu óc thì sẽ biết bản thân không được đến đấy.” Tiểu Thất cảm thấy nàng ta chưa tới mức mặt dày như vậy.
“Nương tử không biết đó thôi, bây giờ đường cữu gia đang ở Tần Xuyên, dù gì ông ấy cũng là cậu đàng ngoại của tướng quân, nếu ông ấy dẫn người tìm tới thì biết làm sao?” Cũng có khả năng này lắm.
“Nếu vậy, bà bảo Chu Thành tìm lý do chặn lại, giờ tướng quân vẫn đang để tang, ai lại nạp thiếp lúc này, nhà họ Vương không màng thể diện thì thôi, nhưng họ Lý ta vẫn phải cân nhắc cho tương lai của tướng quân, cứ cho người cản đi.” Dù gì cũng là hắn bày mưu đặt kế.
Nhưng điều khiến người ta không ngờ là ông cậu họ này dẫn người tìm đến thật, thậm chí còn vào thẳng biệt viện trong núi.
Nhưng nghĩ lại cũng có thể hiểu được tâm trạng của ông ta, Tường Nhi nhà ông ta đường đường là con gái Vương gia, nay bị đẩy làm thiếp thất đã đành, lại còn bị thờ ơ lạnh nhạt, mà người này lại còn là cháu trai đằng ngoại của mình, quả thật không có chút gì gọi là họ hàng thân thuộc.
***Khi hay tin ông cậu dẫn người tới biệt viện, Lý Sở đang cùng các đồng môn xưa dùng trà trong đình nhỏ giữa núi.
Chu Thành ghé vào tai hắn báo mấy câu, hắn dần sầm mặt, các đồng môn thấy thế thì dừng lời.
Lý Sở đứng dậy nói với bọn họ, “Ta đi một lúc rồi về.”
Biết hắn đang có chuyện, mọi người cũng không nán lại lâu.
Từ đình nghỉ chân đến chỗ ở không xa, cưỡi ngựa đi trong vòng một nén nhang là tới nơi. Về đến nhà, ông cậu nhà họ Vương đang ngồi trong chính đường.
Lý Sở không vào chính đường mà tới hậu viện trước.
Trong hậu viện, Lý Hồng Nhược đang viết toa thuốc cùng đại phu, thấy hắn vào cửa, nàng lập tức kéo hắn sang một bên nói chuyện.
“Chuyện này không trách Ngô nương tử được, đệ vào thăm muội ấy đi, an ủi mấy câu, chứ hôm nay muội ấy bị dọa đủ rồi. Mới nãy bị răn dạy một trận ở đằng trước, ta mà không tới, khéo đến giờ chắc vẫn còn đứng đó. Cữu gia cũng thật là, càng già càng trẻ con, chỉ chút chuyện nhỏ ấy mà cũng đến đây.” Ngay tới nàng cũng không khuyên nổi, đúng là nực cười, đến Diên Sơ cũng chưa bao giờ không nể mặt nàng như vậy.
Lý Sở chỉ im lặng lắng nghe, đợi đại phu viết toa thuốc xong, hắn cầm lấy nhìn một lượt, đoạn giao cho a hoàn đi sắc thuốc, còn mình vén rèm vào trong phòng.
Rèm cửa sổ hé mở, vài tia nắng mờ mờ hắt lên tấm rèm trước giường, dao động như những gợn sóng lăn tăn. Hắn vén rèm lên, nhẹ nhàng ngồi xuống giường.
Tiểu Thất nằm nghiêng xoay mặt vào trong, chiếc chăn bông chỉ che được nửa người, còn lộ ra nửa bàn chân, lại còn là bên chân buộc chiếc chung, chiếc chuông này được ma ma cho người đem về từ kinh thành, nói là vào chùa cầu được, có thể xua đuổi tà ma. Tối qua hắn thấy thú vị, bèn tìm một sợi chỉ đỏ buộc vào mắt cá chân cho nàng.
“Ngủ rồi hả?” Hắn ghé vào gối hỏi nàng.
Một lúc lâu sau, Tiểu Thất từ từ mở mắt ra, nhẹ nhàng lật người lại, vẻ mặt đầy mệt mỏi, dưới mắt thấp thoáng quầng xám, xem chừng là mệt thật.
“Đồ nói dối, không phải ngài nói sẽ cho người ngăn đỡ thay ta sao, giờ ta bị mắng xối xả, còn ngài lại ung dung ra ngoài uống trà.” Trước đó nàng đã nói với hắn chuyện của Vương gia, cốt là sợ đối phương ỷ quan hệ họ hàng mà làm liều. Hắn hứa hẹn đảm bảo không sao, mấy ngày nay cũng ở nhà không ra khỏi cửa, kết quả là? Người bị ăn mắng còn không phải là nàng sao!
“Nghe nói nàng bị ngất xỉu?” Lúc nghe báo, hắn rất nôn nóng, tới khi thấy phương thuốc của đại phu chỉ là thuốc dưỡng thai bình thường thì mới yên tâm.
Tiểu Thất cong môi, “Ta giả vờ ấy mà.” Khéo thay lúc trưa mới nôn hai lần, sắc mặt không được tốt, “Ban nãy thấy cữu gia khó nói chuyện quá, đại tỷ nói đỡ không được, sợ lại cãi nhau.” Sờ lên phần bụng chưa gồ lên của mình, nàng nói, “Vì đứa bé này, mọi sự nên đặt cẩn thận lên đầu.” Còn chưa tới ba tháng mà bản thân thật vô dụng, ăn bao nhiêu nôn ra bấy nhiêu, chỉ sợ không yên thai nổi.
Lý Sở nhếch mép, hắn cũng vừa đoán ra, “Giả vờ khéo lắm.” Những khi không cần phô trương thì phải học cách yếu thế.
“Ngài định xử lý chuyện này thế nào?” Nàng nắm tay hắn đùa nghịch.
“Nàng nói sao?” Theo ý của hắn thì cứ từ chối thẳng là được, hắn không có kiên nhẫn!
“Tuy Tường biểu muội hơi lớn lối, cữu gia cũng ra vẻ, nhưng nói gì cũng là người bên nhà ngoại của ngài, nếu ngài cứ vậy từ chối, chỉ sợ khó cho nhân duyên sau này của biểu muội. Dựa theo tướng mạo và gia thế của nàng ấy, nếu gả xa thì chắc có thể làm chính thất của quan viên nào đấy, tới khi giàu sang rồi, ắt sẽ không còn nhớ thù với ngài nữa. Không phải ngài cũng nói rồi sao, ngoài nàng ấy ra, không còn cô gái nào ở Vương gia thích hợp bị đưa tới phủ nữa, tội gì vì nàng ấy mà ảnh hưởng đến tình nghĩa hai nhà? Chẳng bằng khuyên nhủ cữu gia mấy câu, để ông ấy đưa biểu muội về, nói với bên ngoài là bọn họ tới nhà thăm ta và đại tỷ, như vậy sẽ không ảnh hưởng đến danh tiếng của nàng ấy. Hơn nữa cữu gia còn có rất nhiều con cái, cháu trai cháu gái một đàn, chắc sẽ không đến mức vì chuyện này mà làm hỏng danh tiếng cả nhà đâu. Huống hồ ông ấy cũng không phải là em ruột của mẹ ngài, ông ấy trách móc ta cũng được, nhưng có dám bù lu bù loa với ngài không?” Tiểu Thất nói một hơi dài, lúc nãy nằm trên giường nàng đã nghĩ rất lâu, oan gia nên cởi không nên buộc, nói cho cùng cũng là nhà ngoại của hắn, làm căng lên lại thành ra bọn họ bạc tình bạc nghĩa.
“Chẳng trách sắc mặt kém thế, không chịu ngủ đi mà còn nghĩ mấy việc này?” Hắn nói, “Không muốn thì cứ nói thẳng, việc gì cả nghĩ.”
“…” Cuối cùng nàng cũng đã hiểu vì sao hắn có cái danh ương ngạnh trời sinh rồi, không có cha mẹ ở bên, ghét chuyện nhiêu khê, về lâu lại khiến người ta có cảm giác khó đối phó, “Một mình ngài dĩ nhiên không sợ, nhưng bây giờ đã có nó rồi.” Nàng chỉ vào bụng mình, “Tương lai mà có làm mai, kiểu gì người ta cũng sẽ hỏi thăm cha mẹ thế nào, ngài mà cứ như vậy thì còn ai dám lấy khuê nữ nhà ngài, gả con cho con cháu ngài?”
Nhìn bụng nàng một hồi lâu, chân mày hắn dần giãn ra, xem chừng đã thỏa hiệp.
********
Last edited by CCG; 01-14-2022 at 02:55 PM.
-
01-14-2022, 02:56 PM #323
Ngõ Ô Y – Chương 32
BY QIN ZỒ
Chương 32: Phu thêSớm ngày hai mươi ba tháng Bảy, nhà chính trên đỉnh Thiên Diệp cho người tới, bảo rằng giờ Tỵ ngày hai mươi sáu sẽ tế tổ, dặn Lý Sở và Tiểu Thất chuẩn bị trước.
Không những Tiểu Thất, ngay cả Lý Hồng Nhược cũng thấy mừng thay. Cha mất sớm, vì chỉ sinh mỗi nàng nên mẹ ruột không thể vào gia phả, ngay tiểu di nương còn lại cũng thế, bà từng có một đứa con, chỉ tiếc chào đời không lâu đã chết yểu, tới nay vẫn không được vào gia phả, trăm năm sau cũng không được vào từ đường, may mà lần này Lý Sở đã thu xếp được cho Tiểu Thất, coi như mọi người cùng vui.
Sáng ngày hai mươi sáu, toàn thể Thạch viện cặm cụi giúp Tiểu Thất rửa mặt chải đầu, xông hương tắm người, sau đó Lý Sở vẫn nàng đến nhà chính ở đỉnh Thiên Diệp.
Đây là lần đầu Tiểu Thất đặt chân vào nhà chính sau khi tới Tần Xuyên. Vén rèm lên, cảnh đầu tiên đập vào mắt là cổng lớn* sừng sững đầy hoành tráng.
(*Là cánh cổng theo kiến trúc truyền thống Trung Quốc. Ảnh.)
Tiểu Thất từng nghe tổ tiên Lý gia là chư hầu một phương, nhưng nàng chỉ nghe qua tai chứ không thực sự có cảm xúc, nay chứng kiến rồi mới hay, lời đồn chẳng hề ngoa.
Bước từng bước lên bậc thang, cánh cổng ngày một lại gần, thậm chí có thể thấy rõ được hoa văn trên đó.
“Nhìn gì vậy?” Thấy nàng đăm đăm nhìn cổng, Lý Sở hỏi.
“Dường như hình vẽ bên trên không giống nhau.” Ở nhà tổ Ngô gia cũng có mấy cánh cổng, nhưng dĩ nhiên quy mô nhỏ hơn rất nhiều so với cổng ở đây, hình điêu khắc cũng chủ yếu là chim thú hoa cỏ. Còn cánh cổng ở Lý gia rất khác, vẽ rất nhiều khung cảnh chiến tranh sống động, thậm chí còn có cả cảnh trồng trọt, rèn sắt hay hái dâu.
“Cánh cổng này ghi lại công tích của tổ tiên, đằng sau còn nhiều nữa.” Chỉ có hào kiệt một đời mới có bản lĩnh khắc ghi trên cánh cổng ở đỉnh Thiên Diệp, đó cũng là mục tiêu của hắn từ hồi nhỏ – sau trăm năm, nơi này sẽ có một cánh cổng ghi lại dấu ấn cuộc đời của hắn.
“Liệu ngài sẽ có không?” Tiểu Thất ngắm nhìn các cánh cổng xếp đều như vảy cá trên bậc thang.
“Không dễ đâu.” Hắn nói.
“…” Tiểu Thất mỉm cười, biết chắc hắn có ý muốn ấy.
Bậc thang rất cao, đi một lúc lại phải dừng, mất non nửa canh giờ mới đến nơi.
Đúng như dự liệu, nhà chính rộng lớn khang trang, từng chi tiết nhỏ nhặt thể hiện rõ câu chuyện lịch sử, thì từ đường lại càng hơn thế.
Quỳ trên đệm ngẩng đầu nhìn lên, trên bàn thờ to tướng, bài vị nối tiếp như dãy núi liên miên, mấy bài vị cắm trên “đỉnh núi” rất lớn, hắn nói các vị tổ tiên đây cũng có cổng chào tương ứng. Nhà họ Lý quả khác biệt với những nhà khác, ngay cả nơi như từ đường cũng có thể dùng để khuyến khích con cháu đời sau.
Bái tế xong, mọi người đến trước bài vị của cha mẹ Lý Sở, hôm nay bác cả là chủ tế, bà dâng hương đầu tiên, tiếp đó là hai lão di nương ở Thạch viện, hai người lã chã nước mắt quỳ xuống trước bài vị khóc than, cuối cùng mới đến lượt Tiểu Thất chính thức bái kiến “cha mẹ chồng”.
Tiểu Thất nhiều việc nhất nên có không ít người hầu hạ, bốn bà tử chia ra đứng ở hai bên, một người đưa đồ từ trên bàn thờ xuống, một người nhận lấy rồi sắp xếp lại, hai người chính giữa quỳ xuống hai bên Tiểu Thất, nắm tay nàng giúp nàng hoàn thành động tác tế bái, ví dụ như nhận trà, rượu, thức ăn thì không được đem đổ vào bình tế lễ, nàng phải vẽ ba vòng tròn trong tay, giữa chừng không được ngưng. Lúc đầu Tiểu Thất còn thấy hai người bên cạnh vướng víu, nhưng đến giữa chừng mới phát hiện sự cần thiết của họ, cả một bàn đầy đồ, tay nàng nhấc không nổi nữa rồi, phải nhờ bọn họ kéo mới hoàn thành đông tác một cách suôn sẻ.
Cuối cùng cũng tế đồ xong, hai bà tử giúp nàng dập đầu ba lần, sau đó cắm ba nén hương, khi đứng lên đã chẳng thể duỗi thẳng đầu gối, may mà còn có người đỡ nàng dậy.
Thế là nàng đã chính thức trở thành con dâu, cúng tế xong, đến lượt Mai thị Triệu thị quỳ trên đệm, thủ tục của bọn họ ít hơn, chỉ có trà, rượu và các món chính, rồi từ từ thủ tục của các nàng dâu nhà chính về sau cũng giảm dần, đến cuối thì chỉ cần dâng hương dập đầu là đủ.
Buổi lễ tế bái kéo dài hết cả buổi sáng, ra khỏi từ đường, các nữ quyến cũng thôi gọi nàng là “nương tử”, đổi thành “tẩu tử”, “đệ muội” và “phu nhân”.
Cái danh phận này…
***Ra khỏi từ đường, Tiểu Thất đói tới mức da ngực dính da lưng, cùng mấy người Lý Hồng Nhược ăn trưa tại chỗ của hắn – ở nhà cũ hắn cũng có chỗ của mình.
Đây là lần đầu tiên Tiểu Thất thấy đói từ sau khi mang thai, nhìn một bàn đầy đĩa thức ăn, cảm giác món nào cũng ngon miệng.
“Xem ra lão gia và phu nhân thương cháu, mới bái xong mẹ đứa bé đã ăn ngon miệng.” Di nương Tôn thị là mẹ ruột của Lý Hồng Nhược, bình thường Lý Sở và ma ma không ở đây, những chuyện cần Thạch viện ra mặt đều do bà xử lý, nên bà đứng ra nói một hai câu cát tường cũng hợp lẽ.
Lý Sở cũng phát hiện khẩu vị của Tiểu Thất trở nên tốt hơn, chí ít là ăn nhiều nhưng không nôn, có khả năng sắp qua giai đoạn ốm nghén, hắn lấy làm vui, lại thấy người nhà tề tựu đông đủ, bèn cho người đem rượu tới. Hắn rót đầy một cốc, đoạn nói với hai di nương:
“Vì phụ thân, hai di nương đã giữ cái nhà này nhiều năm như thế, vất vả rồi.”
Tôn di nương và Chu di nương luống cuống, từ nhỏ vị thiếu gia này rất ít khi ăn chung mâm cơm với bọn họ, càng đừng nói kính rượu, hai người căng thẳng đặt đũa xuống, nâng cốc rượu.
“Thiếu gia nói gì vậy, đấy là bổn phận của chúng tôi mà.” Tôn di nương nói.
“Chỉ mong ngày thiếu gia lập nghiệp giữ nhà, như vậy chúng tôi cũng có cái để ăn nói với lão gia và phu nhân.” Chu di nương vừa nói, nước mắt lại rơi.
Tôn di nương ngồi bên trợn mắt, đang yên đang lành, khóc cái gì?
Chu di nương vội lau nước mắt.
Cả Lý Hồng Nhược, bốn người uống cạn rượu trong cốc.
Tiểu Thất đảo mắt nhìn mọi người một lượt, nuốt đồ ăn trong miệng xuống, nghĩ bụng, nếu người đã đông đủ, bầu không khí cũng đang đẹp, vậy nhân cơ hội thu xếp lại chuyện ở Tần Xuyên chút thôi, “Hai di nương vất vả nửa đời, lẽ ra cũng nên an hưởng tuổi già. Có điều bây giờ ngài ấy đang nhậm chức ở xa, không thể vì việc riêng bỏ chuyện công, con lại mới đến, huống hồ còn phải lo liệu cho cả kinh thành lẫn Dương Thành, thật sự không thể bớt thời giờ sắp xếp chuyện ở nhà cũ, sau này sợ vẫn phải làm phiền hai di nương.” Nàng cầm cốc trà lên, “Con không uống được rượu, đành lấy trà thay rượu, xin kính hai di nương.”
Hai di nương nhìn nhau, biết nàng nói câu này là để các bà yên lòng, đúng là các bà cũng đang lo, xét cho cùng lão gia và phu nhân đã đi rồi, nếu đương gia chủ mẫu không muốn giữ các bà lại thì các bà cũng đành chịu, thế là hai người mỉm cười, nhận chén rượu này.
Cả nhà vui vẻ ăn uống, cơm nước xong, Lý Sở phái người đưa Lý Hồng Nhược và hai di nương xuống núi, sau đó dẫn Tiểu Thất đến bái kiến các trưởng bối.
Người đầu tiên cần gặp dĩ nhiên là thúc gia Lý Trấn Đạo. Vốn chưa chắc đã gặp được ông, nhưng tình cờ thấy ông đang đi dạo sau khi đọc sách, ba người bèn dừng chân trong đình cỏ tranh trên núi.
Tiểu Thất đang định quỳ hành lễ, ông ấy lại chê rườm rà, không cho nàng quỳ, chỉ nhận trà nàng dâng.
“Cháu là con nhà họ Ngô ở Du Châu?” Ông cụ cầm cốc trà, hỏi Tiểu Thất.
“Vâng ạ.” Tiểu Thất cung kính đáp.
“Ngô Dận Chu là gì của cháu?” Ông cụ dùng nắp trà gạt lá trà.
“Là Cụ ông của tiểu nữ ạ.” Tiểu Thất trả lời.
“Ừ.” Ông thổi lá trà, nhấp một hớp, “Thế hệ Ngô Dận Chu cũng có liên quan đến nhà ta đấy.” Rồi quay sang nói với Lý Sở, “Thê thất cụ cố nhà ta là người thế hệ này.”
Lý Sở nhìn Tiểu Thất.
Tiểu Thất không biết nhiều về lịch sử trong nhà, chỉ nghe Nguyên Nhâm từng nhắc đến tên húy của cụ cố và ông nội, đành chịu thôi, gia cảnh sa sút, ghi chép cũng không tường tận chi tiết.
“Tổ tiên hai nhà coi như mấy đời quen biết.” Ông cụ trầm ngâm, nhìn rặng núi ngoài xa nghĩ ngợi, một lúc sau mới hoàn hồn, “Ở chỗ ta, ngoài sách ra cũng không có gì hay tặng hai đứa, nay tặng chữ vậy.” Rồi ông ngoắc tay, bảo người hầu phục vụ bút mực.
Một lúc sau, người hầu đem giấy bút đến, Lý Sở trải giấy, Tiểu Thất mài mực.
Cụ ông một tay nắm tay áo, một tay chấp bút, múa bút viết xuống hai chữ “trăm năm”, bút lực cứng cáp mạnh mẽ, tựa như thiên quân vạn mã lao đến.
Nhìn hai chữ ấy, ánh mắt ông lóe lên, trên mặt vừa có vẻ bất lực lại có vẻ buồn rầu, cuối cùng quy cả về vẻ bình thản, khóe môi nhếch lên, ánh mắt trở nên dịu dàng, ông cầm bút thấm mực, lại viết tiếp hai chữ “hòa hợp”, hai chữ này không còn đậm nét, không gò bó như hai chữ đầu nữa mà tràn ngập sự êm dịu.
Tiểu Thất cảm giác ông không giống đang chúc phúc cho bọn họ, mà như muốn thổ lộ điều nào đó hơn. Hai chữ trước tựa một người có tham vọng cháy bỏng, tuy ngọn lửa bất khả chiến bại, nhưng rồi cũng phải đầu hàng trước thế tục, cuối cùng quy thành hai chữ dịu êm phía sau.
“Diên Sơ, về Dương Thành rồi, nhớ làm việc cho tốt.” Đưa bút cho Lý Sở, ông vỗ vai hắn.
Lý Sở hiểu tâm tư của ông, thân ở Lý gia, từ nhỏ đã được học được gặp những người hô mưa gọi gió, là đấng nam nhi, ai chẳng muốn mình trở thành người như thế, nhưng cơ hội là thứ chỉ có thể gặp chứ khó cầu xin, “Tổ phụ yên tâm, Diên Sơ rõ rồi ạ.”
“Ta đã ngoài bảy mươi, bác anh lại ốm yếu, tương lai Tần Xuyên đành dựa vào anh em các anh.” Ông nhìn sâu vào Lý Sở, rồi lại nhìn sang Tiểu Thất, “Mong vợ chồng hai đứa hòa hợp, sinh cho nhà chúng ta nhiều quý tử.” Trong trận chiến Trung Nguyên, mấy đời Tần Xuyên tổn thất hơn nửa, dẫn đến nhân số ít ỏi, đây cũng là điều ông luôn đau đáu.
Tiểu Thất “xấu hổ” cúi đầu.
Uống hết cốc trà, hai người đưa ông cụ về nhà, sau đó đi bái kiến vợ chồng bác cả, kết quả bác trai có chuyện đã ra ngoài, chỉ ngồi hàn huyên vài câu với bác gái, được tặng không ít đồ. Sau đó lại đến viện của Lý Hạ, Lý Húc một lúc nữa, tới khi xuống núi, sắc trời đã ngả.
***Xe ngựa gần về đến nhà, nhưng vì đoạn đường này xóc nảy, hai người quyết định đi bộ về, dù gì cũng chỉ cách mấy bước.
Trên đường đi, hắn kể nàng nghe về lịch sử gia tộc Tần Xuyên – những chuyện ở bên trong.
“Ngài nói là, vợ của Cụ ông từng là thiếp của Kỵ ông?” Qua bài phổ biến lịch sử của hắn, nàng phát hiện ra một chuyện phi thường.
“…” Lý Sở tự thấy bản thân đã cẩn thận né tránh chuyện đó, sao nàng vẫn đoán ra? “Rốt cuộc cái đầu nàng suốt ngày nghĩ gì vậy hả?”
“Thì ngài bảo Ngô thị vào phủ ba năm, ở cuối Tây viện, sáu năm sau thành chủ Đông viện.” Có nghĩa Ngô thị vào phủ với thân phận thiếp thất, ba năm sau trượng phu qua đời, bà trở thành nữ chủ nhân của Đông viện, mà gia chủ hai viện vốn là cha con, vậy không phải là con trai cưới di nương của mình còn gì? Tổ tiên nhà họ Lý ghê gớm thật!
“…” Biết thế đã không kể nàng nghe.
“Xem chừng Cụ bà nhà họ Ngô ta là mỹ nhân hiếm gặp.” Không biết có lưu lại tranh vẽ không, đang định mở lời thì nhác thấy sắc mặt hắn xám xịt, “Không phải ta cố ý nói chuyện thị phi của tổ tiên đâu, chỉ là thấy chúng ta…” Rất nhiều người khi nói về hắn với nàng là lại nhắc đến chuyện anh rể em vợ, tuy nàng không quá để bụng, nhưng nghe cũng khó chịu, bây giờ nghe chuyện của tổ tiên xong, so sánh với nhau, chợt cảm thấy quan hệ hai người cũng chẳng có gì đặc biệt.
“Chúng ta thì sao?” Hắn hỏi.
“Không sao cả.” Nàng đáp.
“Nàng muốn nói Lý gia ta toàn là đồ háo sắc?” Tổ tiên có chuyện đó, giờ đến hắn vốn là anh rể lại cưới em vợ, “Thượng bất chính hạ tắc loạn?”
“Ta cũng là đương sự mà. Huống hồ, phu nhân của Cụ ông cũng là người Ngô gia chúng ta.” Nếu nàng có ý đó, không phải cũng mắng luôn Ngô gia à?
“Cũng đúng, nên chúng ta là tám lạng nửa cân.” Hắn dừng bước nhìn nàng.
Tiểu Thất bị nhìn đến mức lạnh sống lưng, mí mắt giật vài cái, dưới chân phiêu phiêu, “Có người, phía sau có người.” Nàng đẩy tay hắn, đằng sau có nhiều người đang nhìn, ôm ôm ấp ấp còn ra thể thống gì nữa!
“Người khác thích nói gì cứ mặc bọn họ.” Hắn nói nhỏ.
“Ừm.” Nàng đáp, lại căng thẳng ngoái đầu nhìn lui, phát hiện cỗ xe đã bị bụi cây ở ngã rẽ che khuất, không thấy được chỗ bọn họ, lúc này mới yên tâm, “Cũng chẳng phải ta để ý người ngoài nhiễu sự, chỉ là nghe ngài nói, cảm thấy chỉ có hai chúng ta, nên mới tâm sự chút.” Là tự hắn làm quá lên đấy chứ.
“Về sau dù chỉ có hai ta thì cũng không được nói, nếu là người khác nói chuyện này, chắc chắn đã mất mạng.” Hắn nói.
“… Giết người là phạm pháp.” Dạo này nàng có đọc luật pháp Đại Chu rồi nhé.
“Vọng nghị vương tộc cũng là phạm pháp.” Trong ba đại gia tộc, chỉ có duy nhất Tần Xuyên bọn họ là được danh hiệu “Vương”, xem ra phải lựa sách cho nàng mới được, “Về nhà rồi thì theo ta đến thư phòng.”
“… Không cần, tự ta đọc được mà, ngài gấp gáp cái gì.” Ký ức học cưỡi ngựa vẫn còn mới như in, nàng đâu dám để hắn dạy nàng đọc sách?
Từ chối cũng vô ích, vừa về đã bị hắn bắt đến thư phòng, lại lấy một chồng sách dày cộp ở trên giá sách xuống đặt lên bàn, “Những cuốn này nói về luật pháp Đại Chu, không cần xem cả, lát nữa ta sẽ đánh dấu cho nàng, những chỗ nào liên quan đến mua bán tôi tớ, thuế đất thì phải xem kỹ, những thứ khác còn có rất nhiều điều cấm, luật pháp cũng ghi rõ.” Sau này nàng phải quản lý hậu viện, cũng nên biết thêm nhiều về luật pháp để chuẩn bị.
Tiểu Thất rút đại một cuốn mở ra, đọc vài câu, nhưng còn tối nghĩa hơn cả “Ngũ đố”, “Kinh dịch” đã xem trước đó.
“Không biết chỗ nào thì có thể hỏi ta.” Hắn cúi người, ngồi xuống cạnh nàng.
“Ngài xem hết chỗ này rồi à?” Nàng hỏi.
Lý Sở gật đầu, “Từ năm sáu tuổi, ta với hội Đại ca đã dùng luật pháp Đại Chu để tập viết chữ.” Nên đương nhiên đã đọc cả rồi.
“Nhưng ma ma nói hồi bé ngài đều đọc sách nhà dạy, ngoài ra chỉ luyện bắn cung cưỡi ngựa.” Nàng đã thấy sách nhà dạy ở Lý gia rồi, không có sách luật pháp.
“Đó là sách học ban ngày, còn những chuyện này học buổi chiều.” Nhận lấy sách trong tay nàng, hắn nhanh chóng giở đến chỗ nàng cần đọc.
“…” Người thông minh hơn mình lại cần cù cố gắng hơn mình nghĩa là gì? Lý gia có thể đứng vững như thế cho đến hôm nay, một phần cũng là vì nền giáo dục nghiêm khắc. “Sau này nó cũng phải thế à?” Nàng chỉ vào bụng mình.
“Con trai thì phải vậy.” Không có ngoại lệ.
Nàng cúi đầu nhìn bụng, lẩm bẩm con ơi nghe thấy gì chưa? Nếu là con trai thì con thảm rồi, “Ta… tự xem được không? Ngài làm việc của mình đi.”
“Giờ ta đang rảnh.” Hắn nói.
“…” Nàng có cảm giác như chưa ôn tập đã phải vào thi, thôi thì hết cách, kiên trì đọc vậy.
Tầm mắt dần lùi theo dòng chữ, càng đọc càng nhíu mày, không ngoa khi nói đây là sách trời.
“Chưa chuẩn bị lúa thóc dưới một phần mười, lệnh bù đủ số.” Hắn chỉ vào một câu trong sách rồi nói với nàng, “Năm ngoái ở thôn trang ngoại ô kinh thành đã xảy ra chuyện này, đến kỳ nộp thuế, trang chủ tự cho mình thông minh, mỗi quý giao nộp lương thực chỉ đúng một phần mười, bị phát hiện vẫn không ăn năn, còn trích dẫn câu này phân bua với ta, nàng nói xem hắn sai ở đâu?”
“… Luật ghi vậy tức là tính gộp đến một phần mười?” Cái này Tiểu Thất thật sự là mù mờ, vì đã là luật thì phải nghiêm khắc.
Hắn gật đầu, khóe miệng hơi nhếch, như đang khen nàng dễ dạy.
Cứ thế, bởi vì hắn quá nhàn rỗi, hại nàng phải theo hắn tìm hiểu luật pháp Đại Chu suốt cả buổi, thật sự là rất mệt.
********
Last edited by CCG; 01-14-2022 at 03:02 PM.
-
01-14-2022, 03:08 PM #324
Ngõ Ô Y – Chương 33
BY QIN ZỒ
Chương 33: Lại một tết Trung thuĐã xong xuôi những chuyện cần làm khi về Tần Xuyên, Vạn Mạc Quân cũng phái người đến giục ba lần, Lý Sở thưa chuyện với thúc gia một hồi, cảm thấy mọi thứ đã đâu vào đấy, ở kinh thành và hai nhà còn lại cũng ổn định phần nào, vậy thì về thôi.
Nhưng không ngờ, trong lúc thu dọn hành lý lại xảy ra sự cố – huyện Lục Giáp bên ngoài Tần Xuyên phát sinh bạo loạn.
Tin tức đưa đến vào một buổi chiều đầu tháng Tám, đúng lúc Lý Sở vừa rửa mặt xong, cầm sách ngồi trên giường, Hồng Phất đi vào thưa Chu Thành có việc gấp cần cầu kiến.
“Tướng quân, Lục Giáp xảy ra bạo loạn, lão thái gia mời ngài đến đại bản doanh Bình Sơn nghị sự.” Chu Thành đứng ngoài cửa bẩm.
Lý Sở nhíu mày, ngón trỏ miết hai cái lên trang sách, cho Chu Thành lui xuống trước.
Chu Thành lĩnh mệnh rời đi, Tiểu Thất cũng vừa thu xếp quần áo xong, vén rèm đi ra, “Có cần chuẩn bị chiến giáp không?” Chuyện bạo loạn nói lớn thì lớn nói nhỏ thì nhỏ, đến cuối gần như phải dùng vũ lực mới trấn áp được.
“Đưa cho Chu Thành đem đi.” Lục Giáp là môn hộ của Tần Xuyên, bỗng xảy ra chuyện này, đồng nghĩa với việc tát vào mặt Lý gia, rốt cuộc ai là kẻ chủ mưu?
Thấy hắn trầm ngâm, Tiểu Thất không đi tới làm phiền, chỉ gọi Hồng Phất và Thanh Liên vào nhà, thu dọn đồ dùng hằng ngày, gói vào trong tay nải rồi đưa cho Chu Thành. Lại tìm một bộ quần áo cho hắn thay, đến giờ Hợi canh ba tiễn hắn ra cửa.
Trên đường về nhà gặp phải mẹ con Lý Hồng Nhược đang hoang mang đi tới. Vì không biết rõ tình hình, nghe nha đầu bà tử đồn đoán mấy câu, hai mẹ con tưởng đã xảy ra đại sự.
Tiểu Thất trấn an, chỉ nói có vài kẻ gây chuyện, hắn đã đi xem rồi. Hai mẹ con thấy Tiểu Thất vẫn bình tĩnh, cũng không nghi ngờ hắn, sau đôi ba câu chuyện trò thì quay về phòng.
Khép cửa phòng lại, Tiểu Thất chau mày, nói với Hồng Phất: “Hậu trạch lắm chuyện thế kia à, sau này khéo bên ngoài chưa có chuyện, trong nhà đã rối loạn trước.”
Hồng Phất hầu hạ nàng thay quần áo, “Lần này chúng ta chỉ dẫn theo vài người về, ngoài mấy người trong phòng ra, đám nha đầu bà tử quét dọn bên ngoài đều là người cũ ở nhà cũ. Ngày xưa tướng quân và ma ma không ở đây, hai lão di nương không có tiếng nói nên không quản hết được, lâu ngày sinh chây lười.”
“Như vậy không được, gốc rễ của ngài ấy ở đây, nếu rễ mục, cành lá bên ngoài dẫu đẹp tới mấy cũng không thể giữ lâu.” Nàng sờ bụng mình, ngoài hắn và nàng thì còn phải cân nhắc tương lai cho đứa bé này nữa, “Ngày mai em cho người đến Thạch viện truyền lời, nói ta đang có thai đi đứng bất tiện, bảo các quản sự đến lĩnh thưởng.” Người mới nhậm chức, cũng nên bày tỏ lập uy.
“Sáng mai em sẽ đi ạ.” Hồng Phất đặt chồng quần áo lên đầu giường, cầm lược ngọc trên bàn trang điểm chậm rãi chải đầu cho Tiểu Thất, đây là cách dưỡng sinh do Lưu lão thái y dạy, nói có thể giúp thư giãn đầu óc, có tác dụng trong việc trợ ngủ, “Lâm ma ma đã giúp chúng ta giải quyết gần hết chuyện lớn chuyện nhỏ ở nhà cũ, những chuyện khác thì dễ rồi, nhưng người do nhà chính đưa tới lại không dễ sai phái. Hồi ở kinh thành, phu nhân cũng thấy rồi đấy.” Các bà tử được nhà chính phái đến kinh thành đã đè đầu Tiểu Thất không ít bận, “Nếu phạt nặng, sợ bọn họ nói phu nhân ghi thù năm đó, truyền đến tai Đại thái thái, lại tưởng phu nhân hẹp hòi.”
Tiểu Thất thở dài, “Dĩ nhiên không thể phạt công khai, nhưng cũng không thể để bọn họ tiếp tục ẩu tả.”
Hồng Phất tò mò, “Phu nhân định làm gì?”
“Học đương kim thánh thượng đi, ngài ấy đối xử thế nào với người con út được tiên đế sủng ái nhất?” Hồi ở kinh thành nàng từng đến Thuận thân vương phủ một chuyến, phải nói là cực kỳ xa hoa vô độ.
Hồng Phất nhớ lại cảnh xa xỉ ở Thuận thân vương phủ, cười nói, “Ý của phu nhân là tiêu tiền nuôi họ ở không? Hời cho bọn họ quá.”
“Đương nhiên bọn họ không có phúc được nuôi cả đời như Thuận vương gia, cứ nuôi một thời gian trước đã, đợi tới lúc chuyện trong tay bọn họ ngưng hết rồi tính sau, nếu nhanh trí biết hối cải, ta cứ dùng người tiếp; còn đầu óc không nhạy thì về sau đưa ra phục vụ cửa ngoài*, nếu không thì đưa đến điền trang ngoài núi.” Nàng đã suy tính hết, nói chung nhà cũ cần phải chỉnh đốn lại, không ai được trốn tránh trách nhiệm.
(*Ý chỉ không phải phục vụ trong phạm vi hậu viện, ví dụ bếp núc giặt giũ phòng kho, v.v…)
“Hai người ở Hạm Đảm viện thì sao?” Hồng Phất vẫn nhớ còn có hai người đó.
“Theo ý của ngài ấy thì nên sớm đuổi đi, nhưng làm gì dễ vậy, nếu bây giờ ta lên tiếng, không phải Mai gia Triệu gia sẽ ăn tươi nuốt sống ta sao? Trước cứ để bọn họ ở đó, đợi chúng ta về Dương Thành rồi, các nàng không có chỗ dựa, ắt sẽ nghĩ thông.” Kéo dài là biện pháp tốt nhất lúc này.
“Tướng quân có thể nghĩ như vậy thì tốt rồi.” Hồng Phất bện mái tóc Tiểu Thất thành bím đuôi sam, “Nghe Mai Hương bảo, ma ma đã tìm được nhà chồng cho Mai Linh.” Nhắc đến hai người Mai Triệu là lại nhớ đến Mai Linh.
“Nhà nào?” Tiểu Thất hỏi.
“Nghe nói là một quản sự trẻ tuổi ở điền trang ngoại ô kinh thành.” Hồng Phất nói.
“… Cũng thiệt cho Mai Linh rồi.” Với tài năng của nàng ta ắt có thể cưới được người tốt hơn, tiếc là mối xã giao của ma ma hẹp quá, không thể tìm người tốt hơn cho nàng ta, mà nha đầu kia lại cứng cổ cố chấp khi ở Dương Thành, ma ma cũng ngại không dám nhờ nàng giúp, “Còn em? Có tính toán gì chưa?” Hồng Phất chỉ nhỏ hơn Mai Linh một tuổi, cũng đã đến lúc cân nhắc chuyện cưới gả.
Hồng Phất đỏ mặt, im lặng không đáp.
“Nha đầu An Tâm còn chưa sợ, em sợ cái gì? Hơn nữa trong phòng cũng chỉ có hai chúng ta.” Tiểu Thất nhìn nàng ta qua gương, “Em với Thanh Liên, nay còn thêm Mai Hương, ta sẽ cân nhắc thật tốt cho các em, chỉ là các em cũng phải cho ta biết ý của mình. Trước đó ta đã đánh tiếng với tướng quân rồi, nhờ ngài ấy chú ý một chút các thanh niên bên cạnh, Thanh Liên và Mai Hương đã nói với ta, chỉ có mỗi em, lần nào hỏi cũng không đáp.”
“Phu nhân đừng nói nữa, trời không còn sớm, mau ngủ thôi.” Hồng Phất xấu hổ, vén rèm đi ra như muốn chạy thoát thân, còn chẳng kịp thu dọn bàn trang điểm.
Nhìn tấm rèm đung đưa, Tiểu Thất khẽ gật đầu, thích để nàng suy đoán cơ à, nàng nào có bản lĩnh lớn thế.
***Vụ việc ở huyện Lục Giáp kéo dài chưa đến hai ngày đã bị Tần Xuyên trấn áp, sớ báo cũng dâng lên thánh thượng trước tết Trung thu.
Còn về chuyện có người kích động hay không, là ai kích động thì không truyền tới hậu viện, các cô gái vẫn sống những ngày củi gạo dầu muối của mình.
Lý Sở vốn định về Dương Thành trước tết Trung thu, song vì Lục Giáp có chuyện nên đành ở lại Tần Xuyên hết lễ.
Sáng sớm ngày mười hai, Lý Sở ở đại doanh Bình Sơn không về, một mình Tiểu Thất tiễn biệt mẹ con Lý Hồng Nhược, ban đầu đã chuẩn bị hai xe đồ dùng để nàng ấy đem về, cuối cùng đùn đùn đẩy đẩy chỉ còn lại một xe.
Tiễn mẹ con Lý Hồng Nhược về thì cũng vừa lúc xế trưa, Tiểu Thất cầm thiệp đến Yến Tử cư trên đỉnh Thiên Diệp, Phàn di nương đã phái người mời nàng nhiều lần, nhưng vì bận nên mãi chưa thể tới, cuối cùng lúc này mới có thì giờ.
“Ôi ôi, nay giờ đã là phu nhân, mời mãi không được, ba giục bốn mời mới tới một chuyến.” Phàn di nương vừa gặp đã phủ đầu nàng.
Tiểu Thất cũng chẳng giận, ngồi xuống ghế, lấy một quả mơ khô trên bàn cho vào miệng, “Nhưng phòng lớn các cô, đến cửa ta cũng không vào được.” Phải đến chỗ Mai thị thỉnh an trước rồi mới được tới đây.
“Nàng ta không gây khó xử cho cô chứ?” Phàn di nương đi tới, vẻ mặt hóng hớt, Tiểu Thất nhìn thẳng lại.
“Cô nói gì?” Cô nương Mai gia vẫn ở Hạm Đảm viện đập muỗi kia kìa, Mai thị sao có thể làm khó nàng?
“Nàng ta ấy, xấu là xấu nết xấu tính. Nhìn phòng ba người ta đi, nay trong ngoài nhà đều xử lý gọn ghẽ, tướng công được hầu hạ thoải mái, ngay tới Đại thái thái cũng bắt đầu ưu ái phòng ba, đâu còn ngày ngày lo liệu cho Mai gia.” Phàn di nương nghiến răng nói.
Tiểu Thất biết nàng ta cẩn thận, Phàn di nương hay tranh sủng với Mai thị nhưng chưa hẳn đã muốn đẩy nàng ta ngã. Phàn di nương khác Tiểu Thất, sau lưng Tiểu Thất còn có Ngô gia, dẫu chức quan nhỏ nhưng nói gì cũng là danh môn, hơn nữa Lý Sở cũng không phải là trưởng tử Tần Xuyên, chuyện được phù chính không khó; còn Phàn di nương xuất thân từ môn hộ nhỏ, trượng phu là trưởng nam Tần Xuyên, khả năng được phù chính rất thấp, Mai thị mà ngã thì sẽ lại cưới một chủ mẫu trẻ tuổi khác, đến lúc đó chưa chắc nàng ta đã giữ được địa vị như hiện tại, nên nàng ta không hy vọng Mai thị sa cơ, “Nếu lo như vậy, có thời gian thì tới khuyên nàng ấy đi.”
“Ta chỉ ở lì trong phòng mà nàng ta cũng ngứa mắt, nào dám lượn lờ trước mắt nàng ta, hôm trước mới gây gổ với tiểu di nương ở Tây phòng suýt nữa mất mạng, mấy ngày nay Đại tiểu thư đổ bệnh, chẳng hơi đâu quản chuyện, ngày ngày chạy về nhà ngoại, nếu không phải ta khuyên đại gia đến thăm, không biết Đại tiểu thư thế nào rồi.” Rồi nàng ta thở dài, “Thôi không nhắc đến nàng ta nữa, cô thì sao? Nghe nói Hạm Đảm viện đi một người rồi hả?”
“Nghe ai nói lung tung vậy? Hai người vẫn ở đó mà?” Tiểu Thất giả vờ tức giận – chẳng rõ vì sao, cứ mỗi lần đến Yến Tử cư, Tiểu Thất lại tự động biến thành bà tám.
“Cô gạt ai hả, lúc bà mợ nhà họ Vương đến gặp Đại thái thái, ta ở ngay đó mà.” Người khác không biết nhà họ Vương đưa con gái sang, nhưng nàng ta há không biết?
“Vương gia là gia tộc trong sạch, các cô nương cũng là danh môn khuê tú, cô chớ nói bậy, ảnh hưởng thanh danh con gái nhà người ta.” Tiểu Thất vừa ăn vừa phủi tay.
“…” Phàn di nương nhìn nàng, liếc mắt cười nói, “Biết cô lợi hại rồi, ta còn định đợi ngày cười cô đây, kết quả người ta còn chưa biết cửa hướng nào mà đã bị cô dỗ rời đi.” Nếu biểu muội Vương gia kia vào cửa thì có thể coi là nửa chủ mẫu, đánh không được mắng cũng không xong, đó mới thực sự là điều khó chịu.
Tiểu Thất trưng ra vẻ mặt ‘ta chẳng biết cô đang nói gì cả’.
Phàn di nương thấy nàng giả ngốc thì cũng chẳng hỏi nhiều, gạt chuyện biểu muội Vương gia sang một bên, đi tới thần bí nói, “Hôm nay giục cô đến là vì có chuyện tốt đây. Nhà ngoại ta có một bác gái mấy đời hành nghề bóc thuốc, có khả năng bắt mạch, chỉ cần bắt mạch là sẽ biết sinh con trai hay con gái. Trùng hợp hôm nay bà ấy đến đưa đồ cho ta, hay để bà ấy thử bắt mạch cho cô xem, xem trong bụng cô là nam hay nữ.”
“…” Tiểu Thất từ chối, “Là nam hay nữ thì cũng phải sinh thôi.” Việc gì phải khổ tâm như thế.
“Nói gì vậy, là nam hay nữ không quan trọng thì Đại thiếu phu nhân nhà ta có thể cuống tới mức cầu thần bái phật không? Hơn nữa người bên ngoài cũng đang ngó chòng chọc kia kìa, không tin cô cứ thử xem, nếu cái thai này mà là con gái, để xem bọn họ có nhét một đống người vào nhà cô không.” Năm xưa nàng ta cũng là một trong những người ‘được’ nhét thêm vào, “Hơn nữa bắt mạch cũng có sứt miếng thịt nào đâu, nếu là khuê nữ thì cũng tốt cho cô chuẩn bị trước.” Rồi chẳng đợi Tiểu Thất có đồng ý không, nàng ta vẫy tay gọi người vào.
Tiểu Thất đang còn bóc đồ ăn thì bị Phàn di nương kéo lấy cổ tay, trao cho một người phụ nữ đã ngoài năm mươi.
Bà ta nhắm mắt bắt mạch cả buổi, một lúc sau mới mở mắt cười nói, “Dù không dám khẳng định, nhưng cũng cam đoan chín phần, cái thai của nương tử là nam.”
Tiểu Thất chỉ coi như chơi chứ không xem là thật, có điều vẫn để Hồng Phất đưa mấy quả hạch đào vàng cho cháu trai người phụ nữ ấy.
Cơm trưa ăn ở chỗ Phàn di nương, bên Mai thị cũng phái người đến hỏi, Phàn di nương lấy cớ mời Tiểu Thất làm giúp lạc tử nên giữ lại, đến khi thức ăn lên bàn, bên kia lại đưa đến hai món, nhưng không ai dám động đũa.
Tiểu Thất không cảm thấy Mai thị sẽ động tay động chân vào thức ăn, chỉ là không dám lấy đứa nhỏ trong bụng ra đặt cược.
Ở chỗ Phàn di nương một ngày, qua hôm sau Phàn di nương xuống núi cầu phúc, lại chạy đến chỗ Tiểu Thất ở một ngày, cũng đem cho Tiểu Thất mấy chiếc tã và quần áo trẻ con.
Vào buổi chiều ngày mười bốn, Lý Sở về nhà. Bên ngoài trời đổ mưa, Tiểu Thất vừa ngủ trưa dậy, vẫn còn mặc áo ngủ trên người, đang nói chuyện thư từ Lý Hồng Nhược gửi đến với Hồng Phất, mới ngoái đầu thì nhác thấy hắn ướt đẫm đứng ngoài cửa, hai má hao gầy, cằm lún phún râu. Quen hắn đã lâu nhưng đây là lần đầu tiên thấy hắn thấm mệt như thế, còn mệt hơn cả lần đại chiến ở Dương Thành, chỉ mới vài hôm, sao lại ra nông nỗi này?
“Mau đi chuẩn bị nước nóng và canh gừng đi.” Nàng vừa sai Hồng Phất vừa đỡ hắn vào trong phòng, “Mưa đang lớn, sao ngài không tìm chỗ trú mà lại về luôn?”
Hắn không đáp, chỉ tháo bội kiếm đặt ở ngoài, kiếm đẫm máu, sát khí nặng, sợ ảnh hưởng đến nàng và con.
“Có bị thương ở đâu không, để ta bảo người gọi đại phu đến.” Nàng lại giúp hắn cởi quần áo, cảm thấy không yên tâm, đang tính đi tìm đại phu thì bị hắn giữ lại.
“Không sao, chỉ là nghỉ ngơi không đủ.” Thực tế hai ngày qua hắn chỉ ngủ đúng ba canh giờ, hầu hết thời gian đều ở trên lưng ngựa, nếu không phải còn trẻ sức bền, sợ là hắn đã chẳng gượng nổi về đến nhà.
“Lần trước ở Dương Thành cũng không tới mức này.” Lần này đi mới mấy hôm đã gầy sọp hẳn! Không lẽ Lục Giáp gì đó còn khó đánh hơn cả Dương Thành? Cũng không đúng, hôm trước Đại ca mới về, không phải Phàn di nương vẫn chạy đến chỗ nàng như bình thường sao?
“Ta đi ngủ trước đây.” Lý Sở có cảm giác bản thân như lạc cõi mộng du, mệt tới nỗi hồn phách sắp bay đi.
“Người ngợm ướt thế này, nếu ngủ sẽ đau đấy.” Nàng kéo lại không cho hắn lên giường.
Nếu là kẻ khác dám làm phiền giấc ngủ của hắn vào lúc này thì chắc chắn hắn đã nổi tam bành, nhưng với nàng lại chẳng đành lòng, song sắc mặt vẫn khá khó coi.
Cũng may Hồng Phất tháo vát, chỉ một loáng đã chuẩn bị xong nước nóng canh sôi.
Hắn đi tắm, nhưng khi Tiểu Thất vào xem thì người trong thùng đã ngủ gục từ lúc nào. Mất hết sức mới gọi hắn dậy lên giường, ngủ li bì một ngày một đêm, đến khi mở mắt thì đã là tối ngày mười lăm.
Mưa vẫn rơi rả rích, Lý Sở đứng trước cửa sổ, bỗng chốc không phân định được thời gian, vẫn tưởng đang là hôm qua.
“Ngủ nguyên một ngày, ngài đói bụng lắm phải không?” Tiểu Thất nghe thấy động tĩnh, vén rèm đi vào.
“Hôm nay là mười lăm?” Hắn hỏi.
“Đúng thế, hôm nay là tết Trung thu.” Tiểu Thất cười trả lời, biết hắn vẫn đang mê man.
“Giờ nào rồi?” Hắn lại nhìn ra ngoài.
“Cuối giờ Dậu, tiệc cũng sắp tan.” Nàng biết hắn muốn hỏi bữa tiệc nhà ở đỉnh Thiên Diệp, “Hồi chiều tổ phụ có phái người đến, bảo chớ phiền ngài nghỉ ngơi, nói cũng chỉ là bữa cơm, ăn ở đâu cũng như nhau, vừa nãy Đại bá mẫu cũng cho người đưa tới kha khá rượu và thức ăn, còn nóng lắm, ngài rửa mặt đi rồi ra ăn cơm.” Không đến nhà chính cũng tốt, người đông đúc, anh mời tôi tôi kính anh, chưa chắc đã được ăn uống tử tế.
Lý Sở đúng là rất đói, rửa mặt qua loa rồi thay áo ngủ, bỗng phát hiện ở bắp đùi trong có bôi một lớp màu xám trắng.
“Đây là gì?” Hắn không nhớ mình có dùng thứ này.
“Cao dược đại phu cho, lát nữa ăn xong phải bôi thêm lần nữa.” Lúc nàng thay áo ngủ cho hắn thì phát hiện, từ đầu gối xuống tận bắp đùi bị sây sát rất nặng, nghe Chu Thành nói mới hay, mấy ngày nay hắn chạy qua chạy lại giữa Tần Xuyên và biên giới Đông Bắc, chặng đường mấy trăm dặm, một ngày ngủ chưa đến hai canh giờ, chẳng trách sắc mặt kém như thế, “Biết các ngài bận rộn quân cơ đại sự, ta cũng không hỏi, nhưng lần sau dù có bận tới mấy cũng không được đem tính mạng ra đánh cược.”
“Có chuyện gấp, nào để ý lắm thế.” Lục Giáp gặp chuyện, điều đầu tiên thúc gia lo lắng là an nguy của biên giới Đông Bắc, nơi đó là đất cảnh vệ của Tần Xuyên bọn họ, sợ có kẻ cố ý giương đông kích tây, hắn lại là con em trong tộc, đích thân hắn chuyển mật lệnh thì chủ tướng mới yên tâm.
“Thế chúng ta còn về Dương Thành nữa không?” Nhìn tình hình này, sợ là không về được.
“Về, bên này đủ người rồi, Dương Thành lại chưa yên, Vạn Mạc Quân xuất thân là cấm vệ quân, Hà Ứng Kiên xuất thân ở phủ quân Đông Nam, không có nhiều kinh nghiệm về Bắc Tề.” Chỉ có mỗi Lưu Tiếu Kiệt là từng ở trong quân Bắc phạt mấy năm, nhưng không có hắn bọn họ cũng không yên tâm.
“Vậy ta không bảo bọn họ gỡ hành lý ra nữa.” Hành trang đã chuẩn bị gần như xong hết rồi.
“Ừ.” Hắn gật đầu, cầm đũa bắt đầu ăn, nhai mấy cái, toan muốn hỏi nàng mấy ngày nay thân thể thế nào, vừa ngẩng đầu thì đúng lúc Tiểu Thất đứng dậy múc canh, vạt váy dán vào bụng, thấy được nơi đó đã hơi nhô lên, hình ảnh ấy khiến hắn thất thần.
“Cười cái gì?” Nàng đưa canh cho hắn, phát hiện hắn đang nhếch miệng.
“Hình như lớn hơn chút rồi.” Hắn chỉ vào bụng nàng.
“Cũng hơn bốn tháng, dĩ nhiên phải lớn chứ.” Nếu mà không lớn thì đến nàng cũng hồ nghi không biết mình có hoài thai thật hay không.
Hắn vươn tay tới như muốn sờ, nhưng tay vừa đến trước bụng nàng thì dừng lại, từ sau khi biết nàng mang thai, ngay đến eo nàng hắn cũng không dám đụng, sợ mình không khống chế được lực làm ảnh hưởng tới đứa bé.
Tiểu Thất nhìn bàn tay hắn ngừng giữa không trung, ngón tay cựa quậy, trông vẻ lúng túng, bèn giơ tay áp lên mu bàn tay hắn, ấn nhẹ vào bụng mình. Bụng chỉ mới nhô lên, lúc này được tay hắn bao bọc, trông thấy vậy nàng lại bùi ngùi, đồng thời cũng có cảm giác an toàn, “Sau này, cả ta và nó trông cậy hết vào ngài, nên ngài nhất định phải chăm sóc mình thật tốt.” Nàng nói.
Đã lớn như thế, nhưng đây là lần đầu Lý Sở thấy bản thân thực sự trở thành người đứng đầu gia đình. Có người cần hắn chống đỡ trời đất, muốn nương tựa vào hắn, vào lúc này, cuối cùng hắn cũng cảm nhận được sự hài hòa trong chữ viết của thúc gia.
Trưởng thành là gì? Trưởng thành đồng nghĩa với việc gánh vác thêm nhiều trách nhiệm.
*********
Last edited by CCG; 01-14-2022 at 03:13 PM.
-
01-14-2022, 03:15 PM #325
Ngõ Ô Y – Chương 34
BY QIN ZỒ
Chương 34: Về nhàNgày hai mươi tháng Tám, đoàn người Lý Sở chính thức lên đường về Dương Thành, có người bảo Tiểu Thất đang mang thai không nên đi xe, cũng có người nhủ dọc đường đi tốt nhất nên đưa theo nhiều người hầu, vậy là mỗi ngày xe ngựa chỉ đi nửa buổi, số người hầu theo về Dương Thành cũng nhiều lên gấp đôi.
Người Hạm Đảm viện vẫn ở Hạm Đảm viện, dù lấy cớ gì cũng không địch được lý do thủ hiếu.
Khi về tới Dương Thành thì đã cuối Thu, Lý Sở đích thân đi mời Lưu thái y đến phủ bắt mạch cho Tiểu Thất, ông cụ bắt mạch xong rồi đi thẳng tới tiền viện, chỉ nói với Lý Sở hai chữ: chúc mừng.
Ngày thứ ba về nhà, Ngô Gia Ấn đem hai xe quà tặng đến phủ, nói là từ Du Châu đưa tới. Biết Tiểu Thất đã có thai lại còn được phù chính, Ngô lão thái thái rất vui, chuẩn bị liền hai xe quà đưa đến Dương Thành, đích thân Ngô Gia Ấn mang tới, lấy làm trịnh trọng.
Lúc quay về, Ngô Gia Ấn còn xin Tiểu Thất hai lão bộc già, nói bọn họ tuổi đã cao, không được trọng dụng, nàng giữ lại cũng không có ích.
“Phu nhân, đây là khế ruộng đất bà Hạ nhờ giao cho phu nhân trước khi đi.” Hồng Phất đặt chiếc hộp gỗ hồng sắc lên bàn.
Tiểu Thất nhìn chiếc hộp, ăn cơm chúa phải múa tối ngày, đây cũng đều là trách nhiệm, “Lát nữa em đem vào kho cất đi, rồi soạn sửa lại đồ đạc đem từ Tần Xuyên về, đợi ta kiểm tra rồi mang tới Đồng Lý.” Đã nhận nhiều quà như vậy thì cũng phải đáp lại, “Còn phần của lão thái thái, nhớ bỏ thêm mấy gói đồ ở Tây Sương.” Đó là đồ thêu nàng làm cho bà ấy trong lúc rảnh rỗi.
“Hồi sửa soạn ở Tần Xuyên, mọi người đã chuẩn bị y lời phu nhân dặn rồi ạ, giờ chỉ cần tháo rương thôi.” Hồng Phất lấy gối đệm ra sau lưng Tiểu Thất, nhìn cái bụng ngày một lớn của nàng, nói, “Chuyện bên ngoài cứ từ từ hẵng giải quyết, bây giờ vì cái thai trong bụng, người cứ nghỉ ngơi thả lỏng đi, cũng đến lúc cần lựa ra nha đầu bà tử rồi.”
Tiểu Thất ngẩng đầu, “Em và Thanh Liên với Mai Hương, trong ba người phải đi một người. Em thì không được, hiện giờ ta không thể thiếu em, Thanh Liên tính tùy hứng, ta không yên tâm, Mai Hương là ổn nhất, mỗi tội còn nhỏ quá.”
“Phu nhân thấy Phương Bích, Phương Dao thì sao?” Hai nha đầu này đem từ kinh thành đến, không có quan hệ với Ngô gia và Tần Xuyên, được Vương ma ma mua từ nhỏ, siêng năng chăm làm, trông cũng sạch sẽ, bình thường các nàng thường quét dọn thêu thùa trong viện, sống rất yên phận.
“Hai người này không tệ, lại thêm Mai Hương thì ta cũng yên tâm. Em nhớ chú ý tới hai người họ, nhớ dạy thêm về quy củ trong phòng. Ngoài ra các bà tử và nhũ mẫu kia, em cũng để mắt giúp ta.” Tính cách là điều rất quan trọng trong điều kiện tiên quyết đảm bảo lòng trung thành của những người xung quanh đứa trẻ.
“Đó giờ vẫn để ý ạ.” Nàng ta vẫn luôn âm thâm quan sát từ trước khi phu nhân mang thai.
“Đúng rồi, không phả em nói Văn Tú và Khê Liên cho người gửi thiệp, bảo hôm nay lại phủ sao? Cho người ra trước nhìn xem, nếu các nàng đã đến thì đón vào từ cửa nách phía Đông, cửa Tây nhiều thị vệ gã hầu qua lại, không tiện.” Dù gì bọn họ vẫn là cô nương chưa xuất giá.
Hồng Phất đáp, đang định đi ra thì nghe thấy tiếng động trong sân, sau đó rèm được vén lên, một mùi hương thoảng qua, theo sau là tiếng thiếu nữ cười nói.
“Cuối cùng tỷ cũng về rồi.” Người đầu tiên bước vào là Vạn Văn Tú, mặc áo khoác dài màu xanh thêu hoa, váy trong màu xanh lơ, choàng dải lụa trắng thêu chỉ kim tuyến, thân hình nẩy nở hơn nhiều, đã ra dáng vẻ của một đại cô nương rồi.
Theo đằng sau Mã Khê Liên, dáng người cao ráo, mặc váy trên vàng dưới trắng, khoác áo choàng lụa trắng thêu hình bông cúc, nét mặt cũng bớt đôi phần ngây ngô.
Hai cô gái tính thân thiết kéo tay Tiểu Thất, nhưng vừa thấy phần bụng hơi nhô lên của nàng thì má thoắt đỏ, không dám đưa tay.
“Đã mấy tháng không gặp, chưa gì đã xa cách với ta rồi sao?” Tiểu Thất tiến tới kéo tay hai người, ngồi xuống trước bàn.
“Bởi thấy tỷ nay quý như vàng, không dám đụng lung tung đó.” Văn Tú thân với Tiểu Thất nhất, nói chuyện chẳng kiêng dè.
“Quý cái gì mà quý, ta lại thấy mình không khác gì ngồi ngục, muốn đến tìm các muội, nhưng đang để tang nên không dám lại phủ.” Nàng sai Hồng Phất dâng trà.
Hai cô gái đứng dậy, cởi lụa choàng và áo ngoài giao cho nha đầu rồi ngồi vào bàn.
“Ta rời Dương Thành đã lâu, mau kể ta nghe dạo này có chuyện gì mới lạ không.” Tiểu Thất lấy cho mỗi người một cốc trà.
Hồng Phất vừa dâng trà vừa cười nói, “Tin lớn nhất ắt là hôn sự của hai vị cô nương đây rồi.”
Hai cô gái nghe thế thì lại xấu hổ đỏ mặt, Văn Tú giả vờ véo Hồng Phất, “Dám nói lung tung này, để đấy ta bảo phu nhân các ngươi tìm chồng cho ngươi.”
Tiểu Thất và Mã Khê Liên bật cười.
Tiểu Thất đã sớm biết về hôn sự của Văn Tú, trước khi đến Tần Xuyên có nghe Vạn phu nhân nhắc tới, con rể là Đô úy mới được nội phủ điều đến, nhà là thế gia võ tướng, vừa sang tuổi hai mươi. Trong tiệc tiễn biệt lần trước, Vạn phu nhân còn kéo Tiểu Thất lại xem, vóc người cao to, diện mạo chính trực, nhưng điều khiến Tiểu Thất ngạc nhiên hơn cả là cứ tưởng Vạn phu nhân muốn gả con gái vào phủ Hầu tước, chẳng ngờ đến cuối lại tìm võ tướng.
Còn hôn sự của Mã Khê Liên thì Tiểu Thất không rõ, chỉ biết hình như là người nhà ngoại của Mã phu nhân, cụ thể thế nào thì mù tịt. Nhưng đang trước mặt người ta, nàng cũng chẳng tiện hỏi nhiều.
Ba người cười đùa một hồi, chuyện trò tình hình dạo này rồi hàn huyên đến chuyện chia nhà ở Tang phủ.
Vợ kế của Tang Tịch là họ hàng xa của Vạn phu nhân, vì vậy Văn Tú cũng biết được nhiều chuyện hơn người ngoài, không rõ có phải do sắp xuất giá hay không mà bản lĩnh nhiều chuyện của nha đầu này cũng tăng lên.
“Cái nhà đó hả, ngoài nhìn thì thanh liêm chính trực, nhưng bên trong mục nát cả rồi. Cũng may bà chị họ nhà muội biết ý, vừa vào cửa đã bảo muốn bồi dưỡng tình cảm với hai đứa bé, định ở riêng một thời gian. Tiền của anh rể chia làm hai nửa, một nửa đưa cho trong phủ, một nửa đưa cho bà chị họ, ăn mặc chi tiêu của hai đứa nhỏ đều do tỷ ấy xử lý. Ngày trước người nhà đó toàn than bổng lộc của anh rể ít, không nuôi nuổi cả nhà, nhưng nay chị họ nhà muội chỉ lấy một nửa mà đã vỗ béo hai đứa, trông cũng gọn gàng hơn hẳn, bọn họ mất mặt, quay sang đổ thừa biểu anh rể giấu tiền, không quan tâm anh em mẹ ruột, chỉ biết đưa tiền cho vợ. Làm ầm ở nhà chưa đủ, còn muốn viết đơn kiện để quan phủ xử anh rể tội bất hiếu. Anh rể là tướng quân, muốn kiện cáo thì cũng phải đến nha môn trong quân, nhưng phủ quan không nhận, bảo bọn họ tới trong quân mà kiện. Rồi kịch càng hay, bọn họ kêu quan lại bênh nhau, đòi đến tỉnh phủ cáo trạng. Quan phủ sợ gây chuyện, cho người lén tìm anh rể, bảo huynh ấy lo quản người trong nhà, huynh ấy đành xin nghỉ về nhà. Dày vo lên xuống cho đã, cuối cùng anh rể đồng ý thêm cho bọn họ mười lượng mỗi tháng, thế mà còn chưa đủ, bọn họ nhất quyết bảo người một nhà không thể chia tiền hai nơi. Anh rể nổi tam bành, quyết định chia nhà, hai anh em ở riêng, lão thái thái do phòng lớn nuôi. Kết quả lão nhị kia nói nhà có thể chia, nhưng sản nghiệp trong nhà phải để lại cho bọn họ, vì năm xưa anh rể đã thay vị trí của lão thái gia, coi như đã thừa kế gia sản. Anh rể không muốn, chị họ nhà muội mới khuyên, bảo cho thì cho, sau này vẫn còn có thể kiếm lại, không việc gì phải cãi nhau thêm, thế là, Tang phủ chia nhà.” Nghĩ đến đây, Văn Tú hé môi cười, “Hồi đầu phòng nhì còn muốn chiếm luôn nhà ở Dương Thành cơ, về sau mới biết đó là nhà bên trên cấp, không có khế ước, bất đắc dĩ phải chuyển ra, nhưng chưa được mấy hôm lại bắt đầu làm rộn lên, kêu không có đất ở, suốt ngày chạy tới ngoài đại bản doanh phía Tây gây gổ, ảnh hưởng xấu đến thể diện của anh rể, mà người bên trong cũng không tiện đuổi họ đi.”
Tiểu Thất nghe vậy, cảm thấy người em của Tang Tịch đúng là cực phẩm, đồng thời cũng thấy Tiểu Phùng thị kia thật thông minh, khuyên chồng không cần tranh gia sản, như thế có thể đẩy phẩm hạnh của Tang Tịch lên cao, dù ra sao thì người ngoài cũng sẽ cho rằng là phòng nhì không phải.
Xem ra lần này làm mai đúng rồi, Tiểu Phùng thị kia ắt là chủ mẫu tốt biết quán xuyến nhà cửa, “Chị họ của muội và Tang đô úy có khỏe không?”
Văn Tú gật đầu, “Chị họ muội nuôi hai đứa tốt lắm, đứa lớn được đưa đến nhà ta muội học phép tắc nghi lễ chung với Ngọc Tú, còn đứa nhỏ vừa mới đến trường học mấy ngày trước. Anh rể cũng chẳng ngốc, dĩ nhiên biết điểm tốt của tỷ ấy, nay đã giao chuyện trong nhà cho tỷ ấy lo liệu.” Chuyện này có ảnh hưởng rất lớn với Văn Tú, ngày thường hay thấy mẫu thân và Tiểu Thất bận rộn chuyện hậu viện, có cảm giác bọn họ già cả, làm gì cũng vô nghĩa, nhưng thông qua người chị họ này, nàng đã cảm nhận sâu sắc tính cần thiết của năng lực quản nhà.
Nhìn dáng vẻ hăm hở của tiểu nha đầu, Tiểu Thất nhủ bụng, cuối cùng cũng đã trưởng thành, “Sắp đến ngày cưới của muội rồi, hồi môn chuẩn bị đến đâu rồi?”
Nghe nhắc đến hôn sự của mình, Văn Tú lại đỏ mặt, nhưng cũng chẳng kiểu cách lâu, đoạn điềm đạm đáp: “Không phải đang muốn nhờ tỷ chọn giúp hình thêu đây sao.”
Tiểu Thất thở dài, “Ta còn bảo sao hai đứa lại có lòng tốt đến thăm mình, thì ra là có mục đích.”
Mã Khê Liên cũng cúi đầu, hai nha đầu ra vẻ xấu hổ.
Tiểu Thất chọc hai người vài câu rồi bảo Hồng Phất đi lấy mẫu thêu trong rương tới, ba người bàn bạc nửa ngày, dùng trang phục gì vải vóc thế nào, tơ lụa gì, hình vẽ ra sao, trước khi ra về còn tặng hai người một thớ lụa đỏ.
Không lâu sau khi hai cô gái rời đi, tiền viện đến báo tin, bẩm tướng quân đã trở lại, đang nghị đàm với các phụ tá, tối nay sẽ ăn cơm tại hậu viện.
Ngày hôm sau khi mới về Dương Thành là hắn đến đại bản doanh ngay, tối qua nói có vài chuyện cần xử lý nên ở lại doanh trại, tới tận hôm nay mới thấy người.
Tiểu Thất cố ý bảo Thanh Liên làm món hắn thích ăn, lại pha một bình trà Môn Đông.
Vừa vào phòng, chuyện đầu tiên hắn làm là rót cho mình cốc trà, vừa uống vừa nói với nàng, ngày mai vợ chồng Tang Tịch sẽ đến nhà tạ ơn mai mối.
“Không phải đã cám ơn rồi sao?” Tiểu Thất ngạc nhiên, trước khi về Tần Xuyên, mọi người có tới Tang phủ uống rượu mừng, lúc đó hắn nói với Tang Tịch là không việc gì phải cảm tạ riêng, “Bây giờ hai người họ mới ở riêng, tiền bạc đã bị phòng nhì lấy hết, sắp tới còn đến hôn lễ của tiểu thư Vạn phủ và Mã phủ, tới lúc ấy còn phải tiêu một khoản lớn, tội gì chi tiền lúc này.”
“Muốn tới thì cứ để họ tới.” Hắn khước rồi, nhưng đối phương nằng nặc không chịu, hắn cũng thấy phiền, không muốn đưa đẩy thêm, “Để đấy trả lễ nhiều nhiều cho họ là được.”
“Cũng đành vậy thôi.” Nhận cốc trà trong tay hắn, đặt xuống bàn, “Sao? Tang Tịch vừa ý vị Tiểu Phùng phu nhân này chứ?” Nàng hỏi.
“Không rõ.” Hắn làm gì rảnh đến nỗi đi hỏi mấy chuyện này!
Tiểu Thất lắc đầu, người này đúng là vô vị.
Thấy nàng có vẻ thất vọng, hắn nhíu mày nghĩ ngợi, “Dạo này Tang Tịch làm việc khá thấu đáo.” Có lẽ phần nhờ hậu viện yên ổn?
“Nghe ý Văn Tú, Tiểu Phùng thị kia rất biết quản gia, mà đúng là hậu viện của Tang đô úy cũng thiếu một người như vậy. Tiếc là đệ đệ của y tệ quá, nghe nói còn đến cổng đại doanh làm loạn, giờ vẫn ở chỗ đó hả?” Hai ngày nay hắn ở đại doanh, chắc là có thấy.
“Đã đuổi đi rồi.” Hôm trước hắn vừa đến cổng đại bản doanh thì bị ông em trai của Tang Tịch chặn đường, nếu không nhờ vệ binh đến bẩm báo kịp thời, chắc chắn hắn sẽ sai Chu Thành kéo người xuống phạt nặng, chốn quân sự trọng địa lại dám lỗ mãng!
“Sao Tang đô úy lại có người em như vậy kia chứ.” Đúng là đồ vô lại.
“Tự hắn ta cũng quen rồi.” Nếu là hắn, đừng nói đại bảnh doanh, dám làm càn trong nhà hắn thử xem!
“Về sau thì sao? Không đến nữa hả?” Nàng hỏi.
Hắn bày ra vẻ mặt “đó là điều đương nhiên”.
Tiểu Thất bật cười, cảm thấy vẻ mặt này của hắn thật thú vị, “À phải rồi, ngài có quen cái người Trương Hán kia không?” Trương Hán là hôn phu của Văn Tú.
“Từng gặp mấy lần.” Cũng được coi là người trẻ tuổi tài cao trong nhà họ Trương.
“Mắt chọn rể của Vạn đại nhân độc đáo thật.” Nghe nói hôn sự của Văn Tú do chính Vạn Mạc quân chọn, tuy nhà họ Trương không phải thế gia đại tộc, song gia phong rất nghiêm, con cháu lại biết cầu tiến, có điều từ khi Trương lão tướng quân thoái ẩn, nhà họ Trương dần dà đi xuống, nhưng nói gì cũng là môn hộ có dòng dõi, Văn Tủ gả vào cũng coi như môn đăng hộ đối, lại có Vạn Mạc Quân chống lưng, hẳn cuộc sống về sau sẽ không quá khó khăn.
“Nếu luận ánh mắt thì ông ta còn kém xa người kia.” Lý Sở nói tiếp.
Dẫu không nói trực tiếp là ai, nhưng Tiểu Thất vẫn có thể đoán được “người kia” chính là Ngô lão thái thái.
Ngô lão thái thái tự chọn cháu rể cho hai cô cháu gái, là Mạc Trường Mạnh và Lý Sở, trong hội đàm Kỳ Tây vừa rồi Mạc Trường Mạnh đã có dịp tỏa sáng, Lý Sở cũng đại thắng Dương Thành, hai bên gần như ngang ngửa nhau.
“Ngài ấy, sao cứ xoắn chuyện đó mãi thế.” Nàng nhéo hắn.
Hắn thuận thế vòng tay qua eo ôm lấy nàng, xoa nhẹ vào bụng dưới, nói nhỏ: “Thằng bé này cũng không kém ai, sau này sẽ cưới về cô nương của nhà họ.” Coi như giúp hắn “trả đũa”.
“Ăn nói linh tinh, ai bảo ngài nó là trai, nhỡ là gái thì sao?” Tiểu Thất nói.
“Sinh ra sẽ biết thôi.” Lưu thái y từng phục vụ trong cung, lời ông ấy nói không đúng mười phần thì cũng chính xác tám phần, “Lần này Mạc gia sinh con trai, kiểu gì sau này cũng sẽ có con gái.”
“Không phải ngài nói hai nhà Lý, Mạc không thể kết thông gia à?” Sao giờ lại muốn cưới khuê nữ nhà họ Mạc?
“Nào phải việc gì cũng tuyệt đối, có lẽ đến đời tụi nó thì có thể kết thân chăng?” Hắn ôm eo nàng, áp tai vào bụng nàng, muốn nghe động tĩnh bên trong.
Bỗng lúc này Hồng Phất vén rèm đi vào, trông thấy cảnh ấy, lúng túng không biết nên vào hay lui.
Lý Sở chậm rãi ngồi dậy, buông bàn tay đặt bên hông Tiểu Thất ra, cúi đầu tiếp tục ăn cơm.
“Có chuyện gì?” Tiểu Thất ngồi vào trước bàn, hỏi Hồng Phất.
“Vạn phủ sai người đến đưa thiệp mời, nói ngày mai được nghỉ, khéo sao Trương gia tới đưa sính lễ, nên mời tướng quân và phu nhân lại phủ uống rượu.” Hồng Phất cung kính đáp.
Tiểu Thất nhìn người đang và cơm bên cạnh, “Mai cũng đúng lúc hết kỳ tang, ngài có đi không?” Chắc hẳn Vạn phu nhân muốn nở mày nử mặt trước thông gia nên mới mời hai người đến.
“Đi.” Vạn Mạc Quân đối xử với hắn khá tốt, nể mặt giúp ông cũng không sao.
Tiểu Thất gật đầu với Hồng Phất, Hồng Phất nhận lệnh lui xuống.
*******
Last edited by CCG; 01-14-2022 at 03:19 PM.
-
01-14-2022, 03:32 PM #326
Ngõ Ô Y – Chương 35
BY QIN ZỒ
Chương 35: U lan thơm ngát say phương Bắc, sen rụng về đâu chẳng phải Nam*
(*U lan chỉ Tiểu Thất, hoa sen là hạm đảm, chỉ người ở Hạm Đảm viện.)Vốn ngày hỉ của Vạn Văn Tú được ấn định vào tháng Mười hai, nhưng bỗng sau đấy ở kinh thành truyền tin tới, rằng Trương lão phu nhân không khỏe, sợ khó qua khỏi mùa Đông năm nay. Hai nhà bàn bạc, quyết định tổ chức sớm hôn sự cho Trương Hán và Văn Tú, dù gì cũng là cháu ruột, nếu giữ đạo hiếu thì sẽ mất hẳn ba năm.
Thời gian gấp gáp, Vạn phu nhân không thể không tăng tốc sửa soạn của hồi môn, gần như mọi thứ đã được chuẩn bị đầy đủ, chỉ còn vài món vật dụng nội thất – vì chưa có nguyên liệu gỗ nên vẫn chưa xong.
“Phu nhân cuống vậy làm chi, cũng chỉ là mấy ván gỗ, đâu phải chuyện lớn.” Nhìn vẻ mặt sầu bi của Vạn phu nhân, Hà phu nhân nhếch mép, đoạn nói. Sau đại chiến Dương Thành lần trước, nàng ta đã bớt ganh đua với Vạn phu nhân, thường xuyên lại phủ tham dự “tiệc trà”, song nói năng vẫn rất khó nghe, chỉ cần mở miệng là có thể khiến người ta tức chết.
Vạn phu nhân cũng biết nàng độc miệng nên không chấp nhặt.
“Ở chỗ ta có mấy khúc gỗ đàn hương thượng hạng, phu nhân cứ cho người đến lấy.” Hà phu nhân nói.
Vạn phu nhân nghe thế, hai mắt sáng lên, “Chừng bao nhiêu?”
Hà phu nhân nhíu mày ngẫm, “Chắc chắn đủ làm mấy rương hòm.”
Thế thì đâu có đủ, “Phải làm bàn phấn, một cặp hoành phi, ngoài ra còn thêm vài giá treo.”
“Ở nhà ta vẫn còn mấy khúc gỗ hồng sắc.” Lưu phu nhân xen lời.
Hà phu nhân trợn mắt, “Đồ dùng trong phòng mà năm màu sáu sắc, người ta cười thối mặt cho.”
Lưu phu nhân hắng giọng, không mở lời nữa.
Tiểu Thất ngẫm nghĩ, “Trong kho nhà ta còn kha khá gỗ muồng đen, màu sắc cũng tương đồng với gỗ đàn hương, hồi trước có cho thợ đánh thành mấy chiếc rương, hoa văn trông rất ổn, nếu phu nhân thấy được thì để ta cho người đưa đến.”
“Được đấy, bộ rương tủ trong nhà ta cũng làm bằng gỗ muồng đen, càng dùng hoa văn càng sáng, chất gỗ rất cứng, để trưng cũng đẹp.” Hà phu nhân nhìn Tiểu Thất với ánh mắt ‘hai ta mới đúng là tri âm’.
Vạn phu nhân vỗ ngực, cuối cùng cũng giải quyết được nỗi muộn phiền, “Thế ta không khách khí với các cô nữa, lát nữa sẽ cho người đến chỗ các cô lấy đồ, không biết cám ơn bao nhiêu mới đủ.”
Tiếp đến, mọi người lại bàn bạc trình tự thủ tục hôn lễ. Họ Trương cũng là nhà có danh vọng ở kinh thành, trong nhà đông đảo phụ nữ, Vạn phu nhân sợ nếu không chu toàn thì con gái sẽ bị người ta cười chê.
Ở Dương Thành đang rôm rả chuyện cưới gả, thì lúc này tại Tần Xuyên xa xôi cũng vô cùng náo nhiệt.
Không phải mỗi nhà cũ ở đỉnh Thiên Diệp có lục đục, riêng Hạm Đảm viện ở dưới chân núi cũng đang rất ồn ào.
Nguyên nhân là vì tiểu nha đầu của tiểu thư Triệu gia chê bai cốc bát bàn ghế không sạch sẽ, cãi nhau với người phòng bếp, cuối cùng không ai chịu nhường ai, quay ra đánh nhau làm rùm beng cả bếp, đồ đạc đổ vỡ nát bươm.
“Ối giời ơi, các bà cô của tôi ơi, tính phá nhà đấy hả.” Quản lý Hạm Đảm viện là bà Tôn, nhìn đống đồ bừa bãi trên đất, bà vỗ đùi kêu la, “Đây đều là gốm Đại Dao được đỉnh Thiên Diệp đưa tới, các cô tưởng là mấy cái bát mẻ ba hào một cái bán ngoài đường, thích ném là ném hả.”
Hai đại nha hoàn của Triệu tiểu thư – Tố La và Xuyến La dựa vào cửa sổ cắn hạt dưa, liếc mắt nhìn bà Tôn tru tréo.
Tiểu nha đầu của Triệu gia thấy hai lão đại không nói năng gì, lá gan to lên, chỉ vào bà Tôn mà nói: “Ma ma tính mượn oai ai, thấy tướng quân đi vắng là bắt đầu chèn ép bọn ta, gốm Đại Dao cũng dăm ba loại, lại đem loại kém nhất cho bọn ta dùng, đã vậy còn dính bẩn, tưởng bọn ta là heo mà nuôi chắc?”
Bà Tôn khựng lại, vẻ mặt đau lòng lập tức biến thành xem thường, “Cái mồm này sắc bén quá nhỉ, muốn ta tìm đồ sứ cao cấp cho các ngươi thì có khó gì, có thể chỗ của bọn ta không sánh bằng Thạch viện, nhưng trong phòng toàn dùng sứ Đại Dao, nhưng tục ngữ có câu, nồi thủng chớ chê nồi mẻ, ngựa kém chớ mơ yên tốt, không tự nhìn xem mình có thân phận thế nào, dám tác yêu tác quái lên mặt ở đây, cho ai xem!”
Bà vừa dứt lời, Tố La và Xuyên La nhịn không nổi, Xuyến La nóng tính, chỉ vào bà Tôn gằn giọng nói: “Bà nói ai hả?”
Bà Tôn bĩu môi, không thèm đáp.
Xuyên La càng nổi đóa, lao vào phòng nắm lấy búi tóc của bà Tôn, bọn tiểu nha đầu thấy thế cũng xông lên, đấm đá kéo xé.
Ồn ào đến nỗi kinh động tới người ở Thạch viện.
Quản lý hậu viện ở Thạch viện là Dương ma ma, một trong những người ngày trước phục vụ cha mẹ của Lý Sở cùng Vương ma ma, vì Tiểu Thất thấy bà dày dặn kinh nghiệm, thích hợp quản lý hậu viện, thế nên sau khi “vỗ béo” đám người nhàn rỗi kia, nàng đưa Dương ma ma đến đây.
Thấy Dương ma ma tới, bà Tôn tóc tai rối bù mặt mũi bầm dập lao đến, ôm chân bà gào khóc, vừa khóc vừa cáo trạng, nào là mình hầu hạ chủ nhân đã nhiều năm, nhưng nay là lần đầu gặp chuyện uất ức đến vậy.
Dương ma ma không lên tiếng, chỉ bình tĩnh bảo bà Tôn đứng dậy, dẫn bà ấy tới hậu viện, đồng thời tiểu thư Triệu gia Triệu Sương Khởi cùng tiểu thư Mai gia Mai Uyển Ngọc cũng bị gọi đến sảnh chính.
Vừa tới nơi, Dương ma ma lập tức lệnh bà Tôn quỳ xuống trước sảnh.
Bà Tôn không muốn, nhưng vẫn miễn cưỡng quỳ.
“Tôn ma ma đây vốn là người của Thạch viện ta, giờ bà ấy mạo phạm hai vị cô nương, hai vị cô nương muốn xử lý thế nào thì tùy.” Dương ma ma nói với Triệu Sương Khởi.
Triệu Sương Khởi nhướn mày, “Ma ma có ý gì?” Người dưới cãi nhau mà giờ bảo nàng ta xử lý, cố tình muốn khiến nàng ta xấu mặt sao?
Dương ma ma giãn mày, nhoẻn miệng nói, “Cô nương chớ hiểu lầm, đây vốn là đạo tiếp khách của Thạch viện ta, bọn hạ nhân làm khách mất hứng, trước là bắt đến cho các cô nương trút phẫn, sau khi về sẽ còn bị phạt khác.”
Bà ta vừa dứt lời, chẳng những Triệu Sương Khởi ngậm miệng mà đến Mai Uyển Ngọc đang xem trò cũng hồi hộp, nói vậy là sao? Ý muốn bảo các nàng vẫn chỉ là khách?
Bà Tôn đang quỳ không phải là kẻ ngốc, vừa nghe thấy thế, bụng dạ khoan khoái, nhưng ngoài mặt lập tức dúm dó như trái khổ qua, giơ tay vả vào miệng mình, “Đều là cái miệng độc địa này của ta, gì mà sứ Đại Dao với chả sứ Tiểu Dao, cũng chỉ có mấy món đồ, các cô nương đây là khách quý, đồ đạc dẫu quý tới mấy, nếu thích thì cứ việc ném.”
Theo từng cái vả của bà Tôn, sắc mặt hai người Triệu, Mai cũng dần xám ngoét.
“Ma ma đừng như thế, chẳng qua là bọn nha đầu không hiểu chuyện, khiến Tôn ma ma phải ngậm đắng.” Mai Uyển Ngọc đứng lên, đỡ bà Tôn dậy, đoạn nhún người với Dương ma ma, “Nhất định bọn ta sẽ quản giáo người dưới nghiêm khắc.” Lại đi tới đỡ tay bà ấy, “Bình thường ma ma bận bịu, chẳng mấy khi có dịp rảnh như hôm nay, hay lại ngồi uống chén trà đi.”
Đối phương đã xuống nước thì Dương ma ma cũng chẳng tiện nói thêm, đành ngồi xuống ghế, cũng dặn bà Tôn lui ra thu dọn.
Bà Tôn cúi người lui xuống, ra đến tận hành lang ngoài sảnh thì mới dám giơ tay sờ vết thương bên miệng, đau đến mức nhe răng, bà xoay đầu nhổ một phát ra sau, toan chửi mấy câu, nhưng khi thấy người đứng đầu hành lang thì lại nuốt lời vào bụng.
“Ma ma sao thế? Uống rượu nhiều rồi ngã sao?” Người đến là Lan Trân – đại a hoàn của Mai Uyển Ngọc, cầm cặp lồng đi tới.
Lan Trân này là người hiền dịu nết na, tính tình hào phóng, thường chi tiền mua rượu chè trái cây cho các nha đầu bà tử, ấn tượng của mọi người trong Hạm Đảm viện về nàng ta khá tốt, bà Tôn cũng từng được ưu ái không ít bận, nên lúc này tự động nhẹ giọng nói, “Chỉ trách ta không có mắt nhìn, xui xẻo đụng phải Đông viện, bị người ta đánh ra nông nỗi này cũng không dám đốp trả.”
Lan Trân nhìn về phía sảnh chính rồi xoay đầu lại, dịu dàng nói: “Mấy người bên đó vốn thẳng tính, không phải ma ma không biết, so đo làm gì, tự dưng để mình chịu thiệt, còn không thể phân bua.” Nàng ta đặt cặp lồng xuống, cúi người phủi bùn đất dính trên đầu gối bà Tôn.
“Sao ta không biết tính tình của họ, người trong cái nhà kia, bình thường thích hiếu thắng, muốn chiếm hết đồ tốt về mình. Cũng may còn có các cô tốt tính, không thì khéo ta bị đôi bên coi khinh mất. Giờ bọn họ ngày càng quá đáng, muốn dùng gốm Đại Dao thượng đẳng, đó là thứ họ dùng được chắc? Hồi tướng quân và phu nhân còn ở nhà, trong phòng bình thường toàn dùng đều dùng đồ sứ Bạch Dao, gà mà đòi chọi với hạc.” Oán khí của bà Tôn với Triệu tiểu thư ở Đông viện quả thật không nhỏ.
Lan Trân lúng túng cười, “Ma ma thấp giọng thôi, nhỡ ai nghe được lại cãi nhau mất.”
Bà Tôn cũng lo bị Dương ma ma ở trong phòng nghe thấy, có thể vào làm ở Hạm Đảm viện cũng đâu dễ, bà không muốn mất việc, “Cô nương đi đưa cơm đấy à?” Nhìn cặp lồng trên đất, bà hỏi Lan Trân.
Lan Trân cúi đầu nhìn, “Đúng thế, tính ngày thì chỉ còn mấy tháng nữa phu nhân sẽ sinh, bà cũng biết căn cơ của cô nương nhà ta đấy, không được giàu có như Đông viện, không có gì đáng giá, đành tự may quần áo vớ giày. Đã mấy hôm giục bọn ta tăng tốc, quá giờ cơm cũng không hay, nay ta mới đến phòng bếp, ai ngờ lại xảy ra chuyện như vậy, cơm cũng không có, bèn xuống bếp nhỏ tự làm hai món, à phải rồi…” Nói đoạn, nàng ta mở cặp lồng ra, dúi vào tay bà Tôn một bầu rượu, “Đây là Nữ Nhi Hồng nhân tiện mua lúc sai người đi mua trái cây, biết ma ma buổi tối đi tuần hay mệt, uống hai ngụm là ngủ ngon ngay.”
Bà Tôn rưng rưng, “Cũng tại người ở đỉnh Thiên Diệp làm liên lụy cô nương nhà cô, giờ không biết phải ở lại Hạm Đảm viện đến lúc nào.” Bà thở dài.
Lan Trân cũng lắc đầu, “Cũng chịu thôi, một nét bút nào viết được hai chữ Mai*, suy cho cùng cũng là họ hàng.”
(*Đây là cách nói ý chỉ họ hàng gần gũi thân thiết.)
Bà Tôn ngó nghiêng xung quanh, thì thầm, “Phòng lớn của Thạch viện vốn đâu phải là chính xuất của Ngô gia, nhưng nhờ được lòng tướng quân, vừa có thai đã được phù chính. Cứ chờ rồi sẽ có hy vọng thôi.”
Lan Trân không bày tỏ, “Hiện tướng quân đang ở Dương Thành xa xôi, ai biết bao giờ mới về.”
“Nói cũng phải.” Đến bà Tôn cũng biết đấy là chuyện khó.
Hai người đang nói chuyện thì bỗng thấy tấm rèm ở sảnh chính được vén lên, Lan Trân lập tức xách cặp lồng, bà Tôn cũng thu bầu rượu vào trong áo, hai người chào nhau rồi ai làm việc nấy.
Đến chiều, sau khi rửa mặt xong, Lan Trân đang chải đầu giúp Mai Uyển Ngọc thì rèm vén lên, Lan Châu bước vào.
“Sao rồi? Mua chuộc được bà ta không?” Lan Trân hỏi Lan Châu.
“Được thì được, nhưng có cảm giác bọn họ không coi trọng đồ của chúng ta lắm.” Lan Châu ảo não.
“Dù gì cũng là người của Dương ma ma, tầm nhìn hẹp thì nào được như bây giờ, cứ từ từ mà đi.” Lan Trân bện mái tóc dài của Mai Uyển Ngọc thành bím tóc.
Mai Uyển Ngọc nhíu mày nhìn mái tóc, “Thắt bím làm gì? Tóc cong queo cả.”
Lan Trân cười đáp, “Em nghe người hầu ở biệt viện bảo vị ở phòng lớn thích thắt thế này, có hôm bọn họ vào phòng thu dọn bát đĩa, rèm phòng trong chưa buông, thấy tướng quân đứng bên nhìn ưng lắm, từ nay chúng ta cứ làm theo sở thích của ngài ấy đi.”
Mai Uyển Ngọc thở dài, “Chẳng biết bao giờ mới có ngày đó.”
“Cô nương chớ nản chí, nghe nói phải gần một năm vị ở phòng lớn mới gần gũi với tướng quân, thân phận của nàng ta cũng có hơn chúng ta là bao, mà dung mạo của cô nương đâu phải tệ, đợi thêm một thời gian nữa, chán bên đó rồi thì chắc chắn chúng ta sẽ hết khổ. Không phải Phàn di nương ở đỉnh Thiên Diệp cũng nhịn bốn năm mới đi lên được đấy sao, giờ sinh được con trai, còn nở mày nở mặt hơn đại tiểu thư nhà ta.” Lan Trân nói.
“Giờ nói chuyện này cũng ích gì, chuyện còn chưa đâu vào đâu, phải đợi vào được Thạch viện đã rồi hẵng tính.” Mai Uyển Ngọc nhìn khuôn mặt thanh tú xinh xắn trong gương, trước mắt lại hiện lên khuôn mặt đã gặp tại biệt viện trong núi, bụng thở dài, cứ ngỡ Triệu Sương Khởi là chướng ngại vật trên con đường của nàng ta, nào ngờ Ngô gia nơi Du Châu xa xôi lại có thể sinh ra được người như thế.
“Đi từng bước một thôi.” Lan Trân cũng biết suy nghĩ của chủ nhân, “Cho dù giống Phượng di nương ở đỉnh Thiên Diệp cũng được, nhìn con cháu Phượng gia xem, ai ai cũng ăn no mặc đẹp, tốt hơn trước rất nhiều.”
“Đúng thế.” Dù là vì cha mẹ anh em thì nàng ta cũng không thể từ bỏ, Mai Uyển Ngọc cổ vũ bản thân, soi gương mỉm cười, “Dạo này có tin tức gì ở Dương Thành không?”
Lan Trân lắc đầu, còn Lan Châu đang trải ga giường thì nói: “Lúc nãy nghe mấy bà tử kia nói chuyện, bảo hôm trước Dương Thành có chuyển đồ tới, rương lớn bằng hoành phi, phải đến năm sáu rương, hôm qua Dương ma ma đã sửa soạn mấy rương đưa đến đỉnh Thiên Diệp, lại phái người tới An Bình một chuyến. Giờ tướng quân quyền thế lớn, tài sản ngày một nhiều, chẳng những hai lão di nương được ké phúc mà ngay cả đại cô ở An Bình cũng hưởng rất nhiều, mấy năm qua chỉ có Trung thu và năm mới mới tặng đồ đến An Bình thôi.”
“Vị Đại phu nhân này còn khéo hơn cả bà chị họ của ta, nhất vinh câu vinh, cả nhà đã bị nàng ta mua chuộc rồi.” Mai Uyển Ngọc hừ một tiếng.
Lan Châu gật đầu, “Đúng thế, nghe nói tình cảm giữa Đại cô ở An Bình và tướng quân cũng bình thường, nhưng kể từ khi phu nhân vào cửa, quan hệ chị em mới dần tốt lên, mà lúc đó còn chưa phủ chính nhé, vậy mà biểu tiểu thư mở miệng đã mợ mợ liên tục, chớ nói chi người, đến tảng đá cũng được nàng ta lừa nở hoa.”
“Sau này vào Thạch viện, cô nương cần phải cẩn trọng nhiều khi đứng trước mặt nàng ta.” Lan Trân khuyên nhủ.
Mai Uyển Ngọc gật đầu, đứng dậy thả mình xuống giường, hồi lâu sau, nến tắt lửa, nàng ta ngẩn người nhìn ánh sáng thanh u bên ngoài cửa sổ, mãi chẳng thể ngủ nổi.
***Ở Dương Thành nơi xa, Tiểu Thất lúc này vẫn đang trằn trọc, nghiêng người nhìn bóng người bên cạnh. Đến giờ người này vẫn giữ thói quen xoay lưng về phía nàng trong lúc ngủ, thỉnh thoảng cũng đối mặt với nàng, nhưng chỉ là những khi nàng gặp ác mộng hoặc ngủ không được mới vậy, chẳng lẽ hắn thực sự vẫn chưa mở lòng với nàng?
Ngày trước cảm thấy tương kính như tân với hắn cũng ổn, nhưng về sau lại không nghĩ vậy, có nhẽ nào do đã tiếp xúc da thịt, thậm chí có cả con? Nàng cảm thấy bản thân hơi tham lam, nhất là khi hắn tốt với nàng, thỉnh thoảng lại nghĩ, nếu đổi thành người khác, chỉ cần thỏa mãn yêu cầu của hắn về thê thiếp thì liệu hắn có đối xử với người ta như vậy không? Dù gì nàng cũng không phải người hắn muốn có bằng được, hơn nữa có khả năng sau này hắn còn có những người phụ nữ khác. Như Hà Ứng Kiền đấy, tuy y rất sủng ái Hà phu nhân song hậu viện vẫn có thiếp thất, Hà phu nhân cũng hay càu nhàu vì chuyện này, có điều như nàng ta mà cũng chỉ càu nhàu, thì đến người gả thấp như nàng càng chẳng thể thoát được chuyện đó, thậm chí chính nàng càng không có cách khống chế việc hắn nạp thiếp. Huống hồ hiện tại đã có sẵn hai người ở Tần Xuyên, tuy hắn bảo nàng tự giải quyết, nhưng tương lai thì sao?
Càng nghĩ lòng càng nguội lạnh, một khi lòng bình lặng thì nhìn nhận nhiều điều cũng dễ dàng hơn, nhưng không lâu sau sẽ lại lặp lại những suy nghĩ bên trên. Có phải tất cả mọi người sau khi kết hôn đều như vậy không? Hay chỉ có mỗi mình nàng đặc biệt?
Ôi, chẳng có chuyện gì lại tự nghiêm trọng hóa, tốt nhất là nên đi ngủ thôi.
Nhìn bóng lưng hắn lại thấy gai mắt, nàng cũng xoay người đưa lưng về phía hắn.
***************
Last edited by CCG; 01-14-2022 at 03:39 PM.
-
01-14-2022, 03:40 PM #327
Ngõ Ô Y – Chương 36
BY QIN ZỒ
Chương 36: Đôi mắt có thầnĐợt này có loại áo Hồ bào đang rất thịnh hành ở kinh đô.
Dương Thành chốn heo hút, ít nhất cũng phải nửa năm một năm sau mới phổ biến đến tận đây, song nhờ có hôn lễ của Văn Tú, đông người qua lại đón dâu nên chẳng mấy chốc kiểu áo đó đã truyền tới Dương Thành.
Đã năng qua lại với các phu nhân thì không thể không theo số đông, vậy là Tiểu Thất cũng làm hai bộ, một bộ cho hắn. Hồi đầu hắn không chịu, nhưng có dạo dầm mưa ướt nên đành mặc tạm một lần, thế là về sau mặc luôn, bảo là tiện lợi.
Tiểu Thất cho rằng Hồ bào mặc trên người hắn càng khiến thân hình thêm cao, chân cũng dài. Lúc xưa không hay để ý diện mạo của hắn, có nhẽ do đã có Nguyên Nhâm bảnh bao chắn đằng trước – Nguyên Nhâm điển trai thật, nhưng không rõ vì đâu mà khi đứng với hắn thì Nguyên Nhâm lại trông nữ tính hơn, ý nàng không phải là hành vi của Nguyên Nhâm nữ tính, huynh ấy là kiểu nam tính rất bình thường, nhưng hễ đứng với hắn là lại kém xa.
Lần mới gặp, nàng thường cảm thấy xung quanh hắn có luồng khí đen, về sau tiếp xúc nhiều mới dần hiểu, đó gọi là sát khí. Có thể vì chinh chiến nơi sa trường quá lâu, nếu hắn không cố ghì lại thì luồng sát khí đó có thể khiến người ta thối bước.
Có bận nàng đến Vạn phủ làm khách, đúng lúc hắn đang ở phủ Đô hộ nên thuận đường đến đón nàng, trên đường về, một gã cắc ké uống say tưởng xe ngựa nhà họ là phú hộ bình thường – đó là cỗ xe mới, chưa gắn gia huy, thế là gã nằm vật chắn ngang trước xe, nhưng hắn chỉ vừa xốc rèm lên liếc đối phương thì gã đã lồm cồm bò dậy ngay, không dám ăn vạ nữa.
Sau chuyện đó, nàng bắt đầu để ý đến ánh mắt của hắn, thậm chí là nét mặt. Càng nhìn càng thấy ánh mắt hắn rất thú vị, trái ngược với gương mặt quanh năm không biểu cảm, trong đôi mắt hắn ẩn chứa muôn sắc muôn vẻ.
Bị nhìn nhiều lần nên cố nhiên hắn cũng cảm nhận được, mới đầu thì phớt lờ, nhưng càng về sau khi tần số bị nhìn càng trở nên thường xuyên, hắn lại nhìn nàng đầy thắc mắc, tưởng nàng có chuyện muốn nói với hắn; sau đó là trở nên hồ nghi, nghi nàng không có chuyện gì sao cứ lại nhìn hắn; cuối cùng là thành ra sợ nàng, nếu không có việc thì hắn sẽ cố gắng không hoạt động trong phạm vi tầm nhìn của nàng.
“Có chuyện gì à?” Không biết đã là lần thứ bao nhiêu, hễ nàng nhìn hắn là hắn đều hỏi câu ấy, lần này cũng vậy.
“Không có.” Tiểu Thất lắc đầu, thực ra có đôi khi đến chính nàng cũng không phát hiện bản thân đang quan sát hắn.
“…” Không có gì thì nhìn hắn làm gì? “Nếu thấy chỗ nào khó chịu thì bảo ta biết.” Hôm nay là tiệc mừng lại mặt của khuê nữ Vạn gia, kiểu gì cũng phải ở lại đến tận khuya, bởi vậy hắn mới lo.
“Ngài cứ làm chuyện của mình đi, nếu trễ thì ta tự về trước.” Hôm nay đông người đến, với thân phận của hắn, dẫu muốn về sớm e cũng khó.
Hắn nhìn bụng nàng, cũng sắp tám tháng rồi, nay đông đúc, sợ có va chạm, “Lát nữa để ta xem có thể đưa nàng về trước được không.”
“Được.” Càng lúc càng gần ngày lâm bồn, nàng không muốn hắn ra ngoài, không có hắn ở bên là nàng lại thấy không an toàn, “Á!” Vừa bảo xong thì đã cảm nhận được thai máy.
“Sao vậy?” Hôm trước Lưu thái y nói từ giờ trở đi phải luôn có người túc trực cạnh nàng, nên nàng mà bất thình lình đứng yên là hắn lại cảm thấy nàng sắp sinh.
“Đá mạnh quá.” Từ khi mang thai tháng thứ 6 trở đi, đứa bé trong bụng không hề cho nàng ngủ yên, hở tí lại đạp rồi đá.
Lý Sở cũng biết cái thai đá mạnh như thế nào. Những khi ở nhà mặc ít áo, nàng từng cho hắn sờ cảm nhận, đúng là đá bên này, đấm bên kia, lúc ấy hắn còn thấy thú vị, nhưng lâu ngày lại hại nàng ăn không nổi ngủ không ngon, khó khăn lắm mới vỗ béo lên xíu, vậy mà đã bị đứa bé đấm đá hao hết rồi.
“Thôi, về đi.” Góp vui làm gì, cũng chẳng phải bọn họ thành thân.
Tiểu Thất vỗ nhẹ lên bụng, “Đến cũng đã đến, người ta thấy cũng không hay, ngài ra đằng trước đi, ta và Văn Tú nói đôi câu rồi sẽ về nhà.”
Khuyên hắn đến tiền viện rồi nàng mới nhấc chân bước vào cổng thùy hoa. Hồng Phất và Thanh Liên đỡ hai bên, Mai Hương ôm một chiếc hộp dài bước theo sau.
Nơi đây là hậu viện của Vạn phủ, băng qua cửa viện sẽ đến khuê viện của Vạn Văn Tú trước khi xuất giá. Ban nãy đứng đón ngoài cửa, Vạn phu nhân bảo nàng đến khuê viện của Văn Tú nghỉ ngơi, hậu viện đông người, sợ va phải nàng.
Trong khuê viện ít người, hai tiểu nha đầu thấy các nàng đến nên rời đi chuẩn bị trà bánh, chỉ còn lại bốn người chủ tớ chậm rãi đi trên hành lang.
“Hồng Phất, lần này em về Tần Xuyên tặng quà cuối năm đi.” Tiểu Thất nói.
Hồng Phất gật đầu, “Nghe nói Hạm Đảm viện ồn ào, tướng quân có ý gì không ạ?” Bảo nàng về cốt là để phủ đầu hai người Mai Triệu, nên phải thăm dò thì mới tiện hành sự.
“Tướng quân không muốn liên can đến hai nhà Mai Triệu nên không tính giữ các nàng lại, nhưng trước mắt Tần Xuyên đang rối, hai nhà này lại là cánh tay đắc lực, nếu trực tiếp khước từ thì lại gây thêm áp lực cho phía Đại ca, nên giờ phải nhịn. Lần này em về nhớ chỉnh đốn lại gia quy, ví như các nàng chịu không nổi muốn rời đi, thì em cứ tới Yến Tử cư tìm Phàn di nương, nàng ấy hẳn có kiến giải.”
Quan hệ giữa nàng và Phàn di nương khá tốt, sống cũng vị kỷ, hơn nữa sau này hai người anh em của nàng ta còn cần nhờ Lý Sở hỗ trợ, giờ nàng ta đang thả dây dài, về mặt khác, tính cách của cả hai khá ăn ý, hơn nữa nàng cũng chưa bao giờ đối xử tệ với Yến Tử cư, nên Tiểu Thất tin rằng, trong chuyện của hắn, dù đối phương không dốc hết sức thì ít nhất cũng có thể giúp vài chuyện nhỏ.
“Em nhớ rồi.” Hồng Phất trả lời.
“Ngoài ra, lần này về em phải thu xếp sinh hoạt cho hai lão di nương thấu đáo, tướng quân không còn cha mẹ, các bà coi như là nửa trưởng bối, bây giờ thế lực của ngài ấy đang lên, càng cần phải chú trọng đến trưởng bối trong nhà.” Thế lực càng lớn, thanh danh càng quan trọng, chữ “hiếu” lại càng được quan tâm nhất, thậm chí có khả năng ảnh hưởng đến đường công danh của hắn.
“Vâng ạ.” Hồng Phất đáp, “Phu nhân cũng sắp đến ngày, lần này em đi, sợ không thể về ngay trong một tháng, hay sắp xếp thêm nhiều người vào trong phòng đi?”
“Mấy nha đầu chữ Phương rất khá, Phương Bích Phương Dao thì em có tính toán khác rồi, còn mấy người kia… Chọn Phương Như và Phương Quyên đi.” Càng ngày Hồng Phất càng lớn, chỗ trống trong phòng phải luôn sẵn sàng.
Những người chữ Phương đều do một tay Hồng Phất dạy dỗ, những kẻ xấu tính đã bị đưa đi từ lâu, giờ đưa vào phòng nàng cũng yên tâm, bèn gật đầu đồng ý.
***Trung tuần tháng Mười một, Hồng Phất lên đường về Nam.
Hồng Phất vừa đi một cái là Tiểu Thất hoàn toàn bước vào trạng thái “ngồi tù”, không ai dám dẫn nàng đi đó đi đây, thỉnh thoảng đến thư phòng của hắn tìm sách thì lại có hàng dài nha hoàn bà tử đi theo, mới đi nhanh mấy bước đã bị dặn lên dặn xuống, Tiểu Thất thấy phiền, thế là chỉ đi lại trong sân.
Làm gì cũng không cho, đi đâu cũng không được nốt, chỉ đọc sách thôi mà cũng có người đến khuyên, bảo là đọc lâu hại mắt, giờ nàng chỉ biết đờ người ra, thế là số lần nghĩ đến hắn cũng tăng lên, bởi nàng không quen nhiều người, chỉ biết tìm cảm giác tồn tại thông qua hắn.
Ngày lại ngày hắn đều ra cửa khi trời còn tờ mờ, vậy là Tiểu Thất lại ngóng tối mau mau đến, chí ít khi hắn về thì còn có người trò chuyện cùng nàng. Dường như ‘ai oán khuê phòng’ tích tụ là do ngột ngạt chăng?
“Sao thế?” Hắn vừa thay đồ vừa đến cạnh ngó nàng, vì từ lúc hắn bước vào cửa là nàng lại nhìn hắn không dứt mắt.
“Không có gì.” Tiểu Thất đổi tay chống cằm.
“Có gì thì cứ nói thẳng.” Hắn không giỏi phỏng đoán tâm tư phụ nữ.
Tiểu Thất nhìn hắn một lượt, “Đúng là chỉ có người cao mới mặc đẹp trang phục này.”
Nàng cũng làm cho Nguyên Nhâm một bộ Hồ bào, song mặc không đẹp bằng hắn.
“…” Từ bé đến lớn hắn đã quen với việc người khác khen mình thông minh, oai phong, nhưng đây là lần đầu có người dùng từ “đẹp” để nói về hắn, thực khó tiêu hóa.
“Hay làm thêm cho chàng mấy bộ nữa nhé?” Hắn mặc đẹp, nàng nhìn cũng vui.
“…” Hắn không nêu ý kiến.
Thấy hắn giơ tay cởi dây buộc tóc, Tiểu Thất đứng dậy đi tới, “Ta chải giúp chàng nhé?” Nhận lấy đồ từ tay hắn, nếu là kiếp trước, chắc chắn hành vi này rất quái gở, nhưng vì hỗn loạn thời không nên có vẻ hài hòa đến lạ thường.
Tóc hắn cũng như tính cách của hắn, cứng một cách lạ lùng, nếu ở thế giới kiếp trước, có lẽ hắn hợp với kiểu tóc đầu đinh chăng? Chẳng thế thì rất dễ biến thành con nhím, tưởng tượng dáng vẻ của hắn khi biến thành con nhím, có vẻ cũng rất thú vị.
Nàng chậm rãi chải tóc giúp hắn, lại buộc một búi đơn giản trên đầu, bỗng nghĩ lại tóc mình cũng vừa hong khô, phải thắt bím thôi – nàng không thích xõa tóc, lúc ngủ rất bất tiện, không phải bị mình đè thì cũng bị hắn đè, nhất là vào mùa Đông, cứ xóa tóc là tích điện kêu *lách tách*. Vậy là nàng cầm lược soi gương chải mấy đường.
Lý Sở thấy nàng chải đầu, vốn định đi rửa mặt, nhưng thấy nàng xoay người khó khăn, không thể chải đầu, bèn nâng tóc lên cho nàng.
Tóc nàng rất dày, vừa đen lại vừa mềm, da đầu trắng phếu còn chân tóc lại đỏ – hồi bé có một người thầy dạy cưỡi ngựa bắn cung, một dạo nọ ông ta hứng lên dạy bọn hắn về kinh mạch trên cơ thể người, bảo da tóc là nơi thể hiện trực tiếp về sức khỏe con người, giống như nàng là dấu hiệu khỏe mạnh, dù trông nàng có vẻ yếu ớt song thực chất lại rất khỏe, chẳng trách Lưu thái y nói nàng là người nhiều con nhiều phúc.
“Ôi, sót nhiều vậy sao, đúng là lâu ngày không cử động, giờ còn không thể chải đầu.” Nàng nhận lấy tóc từ tay hắn, cười nói.
Đấy là lần đầu Lý Sở thực sự nhìn vào mắt nàng, vùng trắng như lòng trắng trứng, đen láy tựa quân cờ, những khi bình lặng đôi mắt ấy trong veo như hồ nước ở thâm cốc, còn bây giờ lại hệt như vì tinh tú lấp lánh giữa đêm hè. Cũng là vị thầy giáo nọ, có lần uống say đã ngâm một câu:
Mắt tình lúng liếng dập dềnh, nhẹ nhàng cười nói thêm phần đáng yêu.
Ngày trước hắn cảm thấy ông ta chìm đắm quá sâu trong nữ sắc, cũng lấy đó làm răn cho bản thân, nhưng nay nhìn lại, chính hắn có khác là bao.
Nhìn đến thất thần, lại thấy sâu trong mắt nàng như ẩn náu loài yêu quái có thể hút hồn người.
Lần này biến thành nàng tò mò nhìn hắn, “Sao vậy?” Sao cứ đăm đăm nhìn vào mắt nàng thế?
“Không có gì.” Thấy nàng lúng túng, chẳng rõ cớ chi hắn lại có khoái cảm trả được thù.
Hai người nhìn nhau một hồi lâu, sau đó bật cười, loáng thoáng biết được đối phương đang nghĩ gì, điểm khác là khi hắn khó chịu thì chẳng làm gì được nàng, còn nàng lại có thể giơ tay che mắt hắn. Sau mấy lần, hành vi trẻ con ấy biến thành một dạng tình thú.
Đối với nam nữ chưa kết hôn, đấy được gọi là tán tỉnh ve vãn; nhưng với người đã kết hôn thì không chỉ là tán tỉnh đơn thuần.
Từ trước đến nay cách thức thể hiện của hắn rất trực tiếp, có điều bây giờ tình hình của nàng lại không cho phép, hắn chỉ hôn vài cái, không dám động đến người.
***“Bụm mặt làm gì đấy Phương Quyên?” Thanh Liên vừa thay ca, ngồi xuống bàn đang định ăn cơm thì thấy Phương Quyên nhẽ ra nên trực lại ôm mặt đi vào.
Mai Hương nhìn hai tai đỏ bừng của cô bé, hiểu ra, “Lần đầu bị đau mắt đấy, dần dà sẽ quen thôi, hầu hạ trong phòng sẽ thường xuyên gặp chuyện ấy.”
Phương Quyên bị hai người chọc, xấu hổ dậm chân, Phương Như bèn an ủi, nhưng cũng không nhịn được bật cười, làm Phương Quyên tức giận cù lét nàng.
“Phu nhân đang mang thai, trước khi đi Hồng Phất tỷ tỷ đã dặn, phải nhắc nhở tướng quân phu nhân, không được đi quá xa.” Phương Quyên đỏ mặt ngồi xuống giường.
“Không cần chúng ta nhắc, tự tướng quân sẽ biết nặng nhẹ, trong bụng là con của ngài ấy, phu nhân mang thai đã lâu, có bao giờ thấy ngài ấy quá tay không? Chỉ là tức thời sinh tình, không có chuyện lớn đâu.” Thanh Liên đã nhìn thấu tính cách của nam chủ nhân, chuyện không nên làm thì chắc chắn ngài ấy sẽ không làm sai.
“Ngẫm lại tướng quân nhà mình cũng chẳng dễ gì, phòng lớn nhà người ta có thai thì toàn để thiếp thất hầu hạ, còn chỗ chúng ta đến một người cũng không có.” Phương Như nói.
“Hai người kia, không dẫn về mới đúng, đặc biệt là Triệu tiểu thư, suốt ngày ngúng nguẩy trở tính, ăn uống đi lại đều phải cao cấp, nếu mà được sủng, khéo hất mặt lên trời.” Mai Hương bĩu môi.
Phương Quyên vỗ má, nhón mấy quả hạt điều trong mâm cho vào miệng, “Mai tiểu thư kia trông điềm tĩnh hơn hẳn.”
“Tính càng ôn hòa thì càng phải đề phòng, tục ngữ nói rồi, chó sủa là chó không cắn, không sủa mà cắn mới thâm.” Mai Hương chỉ dạy hai nha đầu, “Các muội cứ chờ mà xem, không biết Mai tiểu thư này có thể đi đến nước nào.”
“Tỷ tỷ nói ta không hiểu lắm.” Phương Như nhỏ tuổi nhất, rất nhiều chuyện cái hiểu cái không.
Tốc độ ăn cơm của Thanh Liên chậm lại, giải đáp cho cô bé, “Lúc chúng ta còn ở Tần Xuyên, chẳng phải nghe bảo vị tiểu thư Triệu gia hay cáu kỉnh lại còn trái tính còn gì, nhưng sơn cư cách xa như thế mà vẫn có thể truyền vào tai tướng quân, thử ngẫm xem, chẳng lẽ là tiểu thư Triệu gia tự tung tin?”
Phương Quyên, Phương Như bừng tỉnh ngộ ra, đúng à nha, lúc ấy hay nghe nói Triệu tiểu thư được nuông chiều từ bé, thường xuyên xét nét, chỉ tưởng Triệu tiểu thư ở nhà bị chiều hư, giờ nghĩ lại mới thấy kỳ, dù có được chiều tới đâu thì cũng không đến nỗi đồn ra ngoài làm hỏng thanh danh.
“Phải nhắc nhở phu nhân mới được.” Phương Quyên nói.
Thanh Liên nhoẻn môi, “Ngay đến chúng ta cũng nhìn rõ, chẳng lẽ phu nhân không hay?” Chẳng qua là không muốn can thiệp vào chuyện ở Tần Xuyên thôi.
“Lần này Hồng Phất tỷ tỷ về liệu có chỉnh đốn được không nhỉ? Nghe bảo từ sau khi hết chịu tang, Hạm Đảm viện chẳng được một ngày yên tĩnh.” Phương Quyên nói.
“Triệu tiểu thư kia bị người khác lợi dụng mà cũng không biết, lần này Hồng Phất tỷ tỷ về, chẳng qua là tướng quân và phu nhân muốn cho Triệu gia chút thể diện mà thôi.” Mai gia muốn đục nước béo cò cũng không dễ, Thanh Liên nghiêm túc dạy bảo, “Hiện tại hai người bọn muội đã được cất nhắc tới đây thì phải quan sát học tập nhiều vào, những người và những chuyện bất lợi cho tướng quân và phu nhân thì phải ghi nhớ thật kỹ, cũng đề phòng vào, chủ nhân chúng ta bận rộn bên ngoài, thỉnh thoảng không để ý được hết chuyện ở hậu viện, nên chúng ta phải tinh mắt hơn người khác.”
Hai tiểu nha đầu gật đầu như giã tỏi, bỗng cảm thấy sứ mệnh trên người thật quan trọng.
“Ơ? Sao đã giờ này mà tướng quân còn ra ngoài?” Phương Như tinh mắt, qua kẽ hở tấm rèm trông thấy bóng lưng nam chủ nhân rời đi.
Mai Hương và Thanh Liên hiểu rõ: Sợ là quá tay, lo mình không nhịn được sẽ làm chuyện xấu nên đành đến thư phòng đằng trước, đây cũng không phải là lần đầu.
********
Last edited by CCG; 01-14-2022 at 03:47 PM.
-
01-14-2022, 03:48 PM #328
Ngõ Ô Y – Chương 37
BY QIN ZỒ
Chương 37: Hằng Nhi chào đờiVạn Văn Tú thành thân tại kinh đô, một tháng sau ngày thành hôn, nàng theo trượng phu trở về Dương Thành, ở trong tiểu viện của Trương Hán.
Gần đến cuối năm, vì trú quân gần biên giới xảy ra sơ suất, nhân cơ hội gió tuyết che mắt, đồng thời cậy nội ứng trong thành, Bắc Tề đã giết sạch binh sĩ canh gác, Lý Sở không thể không đến xem.
Trong nhà không có ai, Vạn phu nhân là Đô hộ phu nhân lại khá thân với Tiểu Thất, nên trước khi đi Lý Sở đã tới Vạn phủ một chuyến, nhờ bà để ý giúp mình. Vạn phu nhân cũng hay đến thăm Tiểu Thất, nhưng vì cuối năm thực sự quá bận, lúc tối mắt tối mũi sẽ sai người gửi thư cho Văn Tú, để nàng tới hàn huyên giải sầu cùng Tiểu Thất.
Hiện Trương Hán cũng thay phiên đến biên thành, Văn Tú ở nhà chẳng có gì làm nên thường xuyên ghé phủ, hai người tán gẫu chuyện nhà, thêu thùa may vá, ngày ngày vui vẻ.
“Muội chẳng biết mình đã làm sai gì không nữa, nhưng từ khi thành hôn, muội có cảm giác mẫu thân không còn thân thiết như trước, nói chuyện cứ giấu giếm.” Vì chuyện này nên dạo gần đây Văn Tú thấy buồn, chỉ mới hai tháng, từ cục cưng của cha mẹ bỗng biến thành người bị đề phòng, hụt hẫng trong lòng đâu có ít.
Tiểu Thất thấy nàng buồn bã, bèn khuyên, “Là thân nhân thì cũng ba phần khách*, bây giờ muội đã được gả đi, tất phải khác trước rồi. Như ta đây, từ lúc ta đến Lý gia, anh trai ta cũng ít nói với ta hơn, thậm chí bây giờ ta đến phố Đồng Lý mấy chuyến cũng bị huynh ấy dỗ về. Phu nhân còn cho muội về nhà thường xuyên là thương muội lắm rồi.”
(*Đây là cách nói ý bảo giữa thân nhân cũng nên khách sáo thì tình cảm mới lâu dài.)
“Vậy hả? Tỷ cũng có cảm giác này sao?” Cuối cùng hàng lông mày của Văn Tú cũng giãn, quả nhiên có tâm sự thì phải tâm tình.
“Dù là gả đi hay cưới vào, chỉ cần lo hôn sự cho con cái xong thì cha mẹ đều sẽ thay đổi, chẳng thế thì bao giờ vợ chồng son mới lớn?” Bước đầu tiên của việc trưởng thành là tự lập, người làm cha làm mẹ biết buông tay đúng lúc mới thật sự suy nghĩ cho con mình.
“…” Văn Tú bừng tỉnh, ra là thế, còn tưởng mình đã làm sai sự khiến mẹ con xa cách.
“Sao nào? Có hòa hợp với người nhà họ Trương không?” Tiểu Thất vừa thêu vừa trò chuyện việc nhà.
“Cha mẹ chồng khá tốt, chỉ là anh chị em của chàng đông quá, mình mẹ chồng sinh sáu người, thêm mấy người con của hai di nương, cộng lại cũng phải mười mấy. Chàng đứng hàng ba trong các nam đinh, trên là hai ông anh thứ đích và một chị gái thứ đích, một chị gái thứ xuất, dưới có không ít em trai em gái, nhỏ nhất là đứa năm tuổi, còn nhỏ hơn con trai của Đại ca của chàng nữa.” Nhớ lại một tháng ở kinh thành, chỉ nội việc nhận biết thôi đã đủ khiến nàng mệt chết, đúng là hãi hùng, “Hai chị dâu trông cũng điềm đạm lắm, nhưng chị gái chàng có vẻ khó ở, sau ngày tân hôn lúc tặng mọi người đồ thủ công, hai chị dâu đều khen muội thêu đẹp, chỉ có nàng là chê kiểu quê mùa.” Có lẽ là muốn cười chê nàng đến từ nơi nhỏ bé.
“Người cũng có dăm ba bảy loại, nghe thôi chớ cần để bụng.” Tiểu Thất nói.
“Muội cũng nghĩ vậy, dẫu gì cũng là cô chị bên chồng, về sau chưa hẳn đã gặp nhau thường xuyên, cứ kệ nàng nói thôi, coi như không nghe thấy là được. Cha mẹ chồng có thể cho muội theo chàng về Dương Thành là muội cảm kích lắm rồi. Nàng ấy muốn nói thì cứ mặc.” Bởi về lại nhà, trượng phu vẫn rất yêu thương nàng, “Chỉ cần Hán Chi tốt với muội là đủ rồi.”
Hán Chi? Tiểu Thất nhíu mày.
Tiểu nha đầu thoắt đỏ mặt, cầm chỉ thêu trong tay ném ra đằng trước, khiến khắp người Tiểu Thất toàn là chỉ.
“Ta gặp chuyện gì vậy hả trời?” Tiểu Thất vớt chỉ sang bên, đoạn liếc nhìn người đối diện, nói, “Thành thân đã lâu, có nhắc tên thôi mà cũng xấu hổ ư.”
“Mới hai tháng, bao lâu đâu?” Đôi má càng ửng đỏ, nàng áp hai tay giảm nhiệt độ. Đúng lúc này Phương Như đi vào dâng trà, thấy nha đầu ấy lạ mặt, Văn Tú mới nhìn hai bận, đợi Phương Như đi rồi mới quay sang hỏi Tiểu Thất, “Hồng Phất vẫn chưa về sao?”
“Thư gửi bảo bét cũng phải ra Tết mới về được, chẳng biết nàng ta có về kịp lúc ta sinh không nữa.” Tiểu Thất đánh thượt, nha đầu kia đã đi hơn một tháng rồi.
“Hai bà thiếp kia gây chuyện lắm à?” Hồng Phất là cánh tay phải của Tiểu Thất, nếu nàng ấy đi thì chứng tỏ chuyện không hề đơn giản.
Tiểu Thất gật đầu vẻ bất đắc dĩ, “Mãi mà chưa có danh phận tử tế, e sốt ruột lắm.”
Nghĩ đến việc về sau bản thân cũng gặp chuyện như thế, Văn Tú lại buồn, thở dài một hơi, “Người nhà như chúng ta, dẫu không muốn cũng phải đối mặt với chuyện này.” Dù vợ chồng không muốn thì người khác cũng sẽ nhét người vào, nhiều khi ngẫm lại thấy cũng bực, “Nếu đã đến đó thì không thể để bọn họ làm bậy nữa.”
Tiểu Thất nhìn đôi mi tú lệ nhướn cao của nàng, bụng nhủ, quả nhiên mẹ sao con vậy, người lợi hại như Vạn phu nhân tất sẽ có cô con gái không dễ bị kẻ khác lấn lướt.
“Hai người đó được Tần Xuyên đưa tới, sau lưng ắt có chỗ dựa, nếu tỷ không chuẩn bị sớm, e sau này khó sống đấy.” Văn Tú nói.
Bàn tay cầm kim của Tiểu Thất khựng lại vì câu nói thật tâm của nha đầu kia, hẳn đã thực sự xem nàng là bạn thân nên mới không kiêng dè chuyện như vậy, “Ta rõ chứ… Nên trước hết phải tìm hiểu căn cơ của họ đã.”
Xoa cái bụng tròn lẳn, tuy hắn đã bảo nàng đuổi hai người kia đi, nàng cũng đã đồng ý, nhưng liệu đuổi đi có dễ không cả nàng và hắn đều biết rõ, chỉ cần ngày nào thế lực của hai nhà Mai Triệu còn ở Tần Xuyên thì ngày đó hắn vẫn phải dè chừng. Lần này có thể phù chính nàng là nhờ hắn nhất quyết làm theo ý mình, nếu không có công lao đại thắng Dương Thành, e rằng bây giờ người ngồi ở chính đường chẳng phải nàng, “Như mẹ muội đã nói, chinh chiến sa trường không thể đồng hành cùng kẻ nhân từ, ở cùng mái nhà, phải tránh người miệng nam mô bụng bồ dao găm.” Sau khi hay tin nàng được phù chính, Vạn phu nhân từng ẩn ý câu nói đó, có nhẽ muốn nhắc khéo với nàng?
“…” Văn Tú nghĩ bụng, xem ra mẫu thân thật lòng thật dạ tốt với tỷ ấy nên mới nói như vậy, “Không nói mấy chuyện không vui này nữa, nhìn người tỷ ngày một nặng nề, cũng sắp tới ngày lâm bồn rồi, đã mời bà đỡ đủ chưa?”
“Có dẫn một người từ Tần Xuyên về, bên kinh thành cũng đưa đến hai người, mẫu thân muội và Hà phu nhân lại tiến cử thêm hai người, chắc đủ người rồi đấy, ta định xem bọn họ làm việc thế nào, tới lúc ấy sẽ giữ lại cho muội hai người.” Tiểu Thất cười nói.
“Tỷ lại thế nữa rồi.” Nàng mới thành thân không lâu, tuổi vẫn còn nhỏ, mẫu thân lo sinh sớm không tốt cho cơ thể nàng.
Hai người cười đùa hai câu, bỗng Văn Tú sực nhớ một chuyện, “À phải rồi, có chuyện quên nói với tỷ, tháng trước bà chị họ ở Hạ gia đã đính hôn, đợi mùa xuân năm sau sẽ lo hỉ sự.”
“Vậy cũng tốt.” Tiểu Thất chẳng có khúc mắc gì với mẹ con nhà họ Hạ, nhà ai có con gái cũng luôn muốn tìm vị hôn phu tốt, người ta quang minh chính đại kết thông gia, không làm sai chuyện gì, có điều ngoài miệng nói thế nhưng nàng cảm thấy Hạ Ngữ Yên đúng xui xẻo, vô duyên vô cớ bị ảnh hưởng đến thanh danh, “Là nhà nào?”
“Một nhánh của Mạc gia Trường Ninh, nghe bảo là bà cô ở Hạ gia cũng tham gia, chắc do hồi trước bị bên nhà tỷ trách móc nên không cam lòng, thấy nói mất công lắm mới tìm được ông anh rể lần này, coi như bà dì của muội đã đạt được mong muốn.” Văn Tú nói.
“Cũng được đấy.” Xem ra ai đó có duyên với Mạc gia thật, Mạc gia không được thì hắn được, hiện tại hắn không được thì Mạc gia được, coi như bù trừ hết phần rồi nhỉ?
Văn Tú thở dài, “Rốt cuộc thì gia cảnh vẫn quan trọng, chị họ muội xấu tính thế mà vẫn gả vào nhà công hầu đấy thôi.” Đoạn chỉ vào bụng Tiểu Thất, “Về sau nó cũng phải thành thân với nhà quyền quý.” Ngẫm xong lại bảo, “Để lát muội về giục Hán Chi mới được, chứ không sau này dựng vợ gả chồng cho con lại sầu.” Thế lực nhà họ Trương đã dần đi xuống, trượng phu lại đứng hàng thứ ba, không được thừa kế nhiều gia sản nên phải tự dốc sức chăm chỉ, may mà cha nàng vẫn đang còn, phải mau mau khuyên chồng tranh thủ thời cơ kiếm nhiều cơ hội.
Tiểu Thất nhìn nàng lẩm bẩm ý lòng, bụng nhủ đúng là phụ nữ, bước vào chốn này thì thế tục âu cũng chỉ là một cái chớp mắt.
***Cơn đau chuyển dạ bắt đầu vào mồng 5 tháng Giêng âm lịch, lúc hắn vẫn đang ở trong trạm dịch trên đường từ biên thành về, Hồng Phất cũng đang trên đường trở lại, chỉ có Thanh Liên và Mai Hương ở bên cạnh.
Các bà tử vội vã bế nàng đến phòng chuẩn bị riêng để sinh, các bà đỡ thay phiên dạy nàng cách dùng sức, nhưng nàng không nghe lọt nổi một câu bởi cơn đau đã lấn chiếm tâm trí, đau như thể có hàng trăm người dùng dao chém vào xương sống.
Vạn phu nhân đã tới, Hà phu nhân đến muộn một chút, các vị khác cũng lần lượt đến, đứng trong ngoài cửa giúp thu xếp mọi chuyện.
Tiểu Thất tưởng đau hết trận này thì sẽ sinh, nhưng không, nàng đau suốt một đêm, tới tận lúc mặt trời ló rạng mà vẫn chưa có động tĩnh, chỉ có đau liên tục.
Cuối cùng nàng cũng hiểu vì sao lại nói người làm mẹ vĩ đại…
“Đau xỉu đi rồi.” Bà đỡ nói với Vạn phu nhân.
“Lay nàng ấy dậy, không thể hôn mê vào lúc này được.” Vạn phu nhân sốt ruột, xắn tay áo đi vào phòng.
Các nha hoàn bà tử không dám đánh mạnh, chỉ dám ấn vào huyệt nhân trung, ấn một lúc, cuối cùng Tiểu Thất cũng tỉnh.
“Nha đầu, đây không phải lúc bỏ cuộc, cố lên, qua trận này là sẽ ổn thôi, sinh con đầu lòng bao giờ cũng khó.” Vạn phu nhân khích lệ Tiểu Thất.
Tiểu Thất khó nhọc gật đầu.
Không biết đã bao lâu trôi qua, sau rất nhiều lần được đút canh nhân sâm, cuối cùng tiểu tổ tông trong bụng cũng chịu ra ngoài.
Lý Sở vừa nhận được tin là tức tốc quất ngựa phóng nhanh về nhà, đến mức con ngựa khỏe mạnh như Ô Nhĩ Thanh cũng sủi bọt mép, khéo thế nào mà vừa chạy đến hậu viện thì nghe thấy tiếng khóc chào đời của con trai.
“Bảo sao lâu thế không chịu ra, ra là chờ cha nó về.” Hà phu nhân thấy Lý Sở tới, bèn trêu.
Vạn phu nhân ôm đứa trẻ quấn trong tã bọc đi ra khỏi phòng sinh, trao cho Lý Sở đang thở hồng hộc, nhưng hắn lại không dám động vào.
“Không sao đâu, cẩn thận chút là được, trẻ con vừa sinh cũng như dê con, phải quen mùi của cha mẹ, ngài phải ôm nó nhiều vào.” Vạn phu nhân đưa tã bọc vào tay Lý Sở.
Lý Sở đờ người, ôm chiếc tã một cách cứng nhắc.
Các vị phu nhân xúm lại thành vòng, cô một câu tôi một câu nhận xét đứa bé. Có người khen nó béo tốt, vừa nhìn đã có phúc khí, có người nói mũi nó cao quá; cũng có người nói, nhìn màu da đỏ hỏn này xem, chắc chắn sau này sẽ giống mẹ nó, nước da trắng, và đương nhiên vẫn sẽ bồi thêm một câu, cha nó cũng không đen. Chỉ có Hà phu nhân đưa ra nhận xét khác biệt: “Thằng bé sạch sẽ quá.”
Mọi người nhìn nàng, nói kiểu gì vậy?
Hà phu nhân chỉ vào phần đầu của đứa bé, “Các cô nhìn xem, trên đầu nó không có cứt trâu*.”
(*Cứt trâu là cách gọi dân gian của triệu chứng viêm da tiết bã ở trẻ sơ sinh, có những mảng vảy trắng, vàng hoặc màu sẫm hơn trên da đầu.)
Mọi người thấy cũng phải, thế là chủ đề thảo luận dần chệch đi, bắt đầu bàn tán là trẻ sơ sinh nhà nào nhiều cứt trâu ít cứt trâu, rồi vì đâu mà có.
Vạn phu nhân thấy Lý Sở cứ nhìn vào trong phòng, vội an ủi, “Vừa sinh xong, bên trong đang thu vén, theo tục thì ngài không thể vào được, đợi dọn dẹp xong, dời gian phòng rồi đến thăm cũng chưa muộn, ngài dẫn binh đánh giặc, kỵ họa huyết quang, nhẫn một tí nào, sắp được gặp rồi.” Phụ nữ vừa sinh xong trông rất xù xì, Vạn phu nhân cũng là nghĩ cho Tiểu Thất, không muốn dáng vẻ chật vật của nàng bị nhìn thấy, thời đại này cũng đâu vậy thôi.
“Nàng ấy không sao chứ?” Lý Sở sốt ruột, cũng chẳng màng xung quanh đông người.
“Không sao đâu, chỉ là đau cả đêm nên thấy mệt.” Vạn phu nhân an ủi.
Vài vị phu nhân hé miệng cười, nhớ đến ông chồng nhà mình khi lần đầu lên làm cha, có nhẽ cũng như vậy chăng?
Đúng lúc này, rèm đỏ được vén lên, các bà tử nâng một chiếc kén tằm to tướng đi ra – là Tiểu Thất được quấn trong chăn bông. Lý Sở vội giao con trai cho Vạn phu nhân, bế thẳng chiếc kén lên, nhẹ nhàng đi đến chính phòng.
Thanh Liên và Mai Hương đi trước, thấy có rèm thì vén.
Đồ đạc trong phòng đã được sắp đặt chuẩn bị đầy đủ, địa long nóng hực, chăn đệm cũng được ủ ấm.
Lý Sở cẩn thận đặt chiếc kén xuống giường, khi tính vén góc chăn lên thì chợt thấy bàn tay bé nhỏ vươn ra, đầu tiên là chạm vào đầu gối, sau đó vói xuống dưới, rồi từ bên dưới rút ra một sợi dây buộc tóc – ban nãy nằm trong chăn xóc nảy, không biết dây buộc tóc đã đi đường nào.
Tiểu Thất nằm buộc tóc trong chăn, tránh để tóc tai bù xù, không lát nữa gặp các vị phu nhân khéo lại bị cười cho, nhất là Hà phu nhân – chuyên gia nói mát. Đang buộc tóc thì bỗng thấy có người hôn lên vầng trán lộ ra bên ngoài, thế là ngước mắt lên, thì ra là hắn, “Không… không phải mai chàng mới về sao?” Lúc rồi ở phòng sinh loạn quá, không ai nói với nàng là hắn đã về, “Chàng đã nhìn nó chưa?” ‘Nó’ dĩ nhiên là con trai của hai người.
Lý Sở mỉm cười gật đầu.
Tiểu Thất thấy trong phòng không có người, hạ giọng nói với hắn, “Chàng có thấy nó giống mình không?” Hồi nãy ở trong phòng Vạn phu nhân nói thằng bé y đúc chàng, nhưng nàng chẳng nhận ra, con chuột nhỏ đỏ như cục than đó giống hắn chỗ nào?
“Giống.” Lý Sở gật đầu cười đáp.
“…” Nhưng hắn đã thừa nhận thì nàng cũng khỏi nói nữa, có người mẹ nào lại chính miệng chê con mình xấu? Người ta nói sinh con rồi mới hiểu được thế nào là tình mẫu tử, nhưng nàng cảm thấy có lẽ mình đã bị ông trời bỏ rơi nên không có cảm giác ấy, thoạt đầu nhìn đứa bé lại cảm thấy xa lạ.
Đúng lúc này nhũ mẫu ôm con đi vào, bảo muốn để đứa nhỏ gần gũi với cha mẹ.
Nhũ mẫu xoay người lui ra, buông rèm trong phòng xuống, hai người nhìn đứa bé đang ngủ miên man trên giường – đấy là con trai của họ. Một lúc lâu sau, cả hai cùng nhìn nhau.
Tiểu Thất nhận thấy vẻ xấu hổ trong mắt hắn, rất rõ ràng, hắn cũng cảm thấy xa lạ trước đứa bé này.
“Không trách được chàng, lần đầu làm cha mà, thực ra… ta cũng thấy nó lạ.” Tiểu Thất an ủi hắn.
Lý Sở càng thêm hổ thẹn.
Tiểu Thất chống cằm trên gối, nhìn con trai đang ngủ một cách nghiêm túc, giữ giọng nói ở mức bé nhất, gần như thầm thì từ trên đầu cu cậu: “Đây là lần đầu cha mẹ làm cha mẹ, về sau con thông cảm nhé.” Vừa dứt câu thì chợt phát hiện con trai có lông mi, lúc nãy ở trong phòng sinh không thấy nên còn tưởng nó bẩm sinh không có lông mi, nàng còn đau lòng một hồi, cả nàng và hắn đều có lông mi dài, làm sao lại sinh ra một đứa không có lông mi? “Nhìn này, thằng bé mọc lông mi rồi.” Nàng thều thào với hắn.
Lý Sở cũng cúi xuống nghiêm túc nhìn nó, nhìn một hồi lại có cảm giác con nó trông quen quen, nghĩ hoài cả buổi mới sực nhớ ra, cảm giác quen thuộc ấy đến từ ký ức thời thơ ấu của hắn, có lẽ Vạn phu nhân nói đúng, đứa bé này giống hắn thật.
Bởi vì tên chính của con sẽ do Tần Xuyên đặt, nên dưới sự gợi ý của Tiểu Thất, Lý Sở đặt nhũ danh cho con trước: Dĩ Hằng, hy vọng con có thể kiên trì tiếp nối chí nguyện của tổ tiên đến cùng*.
(*Thành ngữ “trì chi dĩ hằng” có nghĩa là kiên trì bền vững.)
Tiểu Thất rất hài lòng với cái tên này, gật đầu ưng thuận.
Và vậy là, Hằng Nhi của nhà họ Lý hiên ngang chào đời.
*********
Last edited by CCG; 01-14-2022 at 03:54 PM.
-
01-14-2022, 03:56 PM #329
Ngõ Ô Y – Chương 38
BY QIN ZỒ
Chương 38: Hằng Nhi đầy tháng rồiVí tốc độ phát triển của trẻ sơ sinh với tốc độ ánh sáng thì hơi quá, nhưng lấy tốc độ âm thanh thì lại chưa đủ, thế là Tiểu Thất định nghĩa nó nằm giữa hai từ ví von trên.
Nửa tháng sau khi Hằng Nhi chào đời, cu cậu đã hết dính dáng đến cụm từ miêu tả “con chuột con”, trái lại ‘sải bước’ gia nhập hàng ngũ trẻ sơ sinh mũm mĩm béo tròn, chuyện không có lông mi khiến mẹ nó u sầu đã bị ném vào quá khứ, bởi bây giờ lông mi của nó còn dài hơn cả cha, giống y hệt mẹ mình, là ví dụ minh họa hoàn mỹ cho cụm “mắt tự điểm trang”.
Điều duy nhất khiến Tiểu Thất đau đầu là khả năng thể chất thần kỳ của con trai lại di truyền từ bên nội – quá ồn ào. Nàng và nhũ mẫu, cộng thêm hai nha đầu và một bà tử mà vẫn không đọ nổi sức nó, cũng may thằng bé sinh ra trong gia đình này, còn có người phục vụ chăm bẵm, chứ nếu là nhà bình thường thì đã để mặc nó tự lăn lê bò lết khóc lóc làm ồn rồi.
Hai mươi ngày sau khi con trai chào đời, Vương ma ma lặn lội từ kinh thành đến, một là để chăm trẻ và đồng thời cũng giúp Tiểu Thất lo liệu tiệc đầy tháng của Hằng Nhi.
Lý Sở được một tay Vương ma ma chăm sóc từ nhỏ đến lớn, tình cảm giữa cả hai đã vượt mức chủ tớ, nay thấy Hằng Nhi không khác gì cháu trai mình, thằng bé dễ ghét ra trò, lại được chăm kỹ nên rất được lòng người khác, làm bà chỉ muốn bế suốt ngày.
“Hồi đó các ma ma từ Tần Xuyên đến dạy lễ nghi đã nói với ta, con là người có phúc tướng, không trật đi đâu được.” Bà vừa nói chuyện với Tiểu Thất vừa chơi với Hằng Nhi trong cũi, “Nhìn tiểu thiếu gia nhà ta này, có thua kém cậu ấm nào ở kinh thành đâu? Đúng không nhờ?” Còn khen cậu bé choắt choắt.
Thằng bé trong nôi cũng ê a hùa theo động tác chơi đùa của bà, nó rất thích có người chơi cùng, nhưng lần nào mẹ nó cũng bỏ ngang giữa chừng.
Tiểu Thất đang nằm trên giường để Hồng Phất quấn nịt bụng, đây là cách thu eo phẳng bụng Lưu lão thái y đem từ trong cung ra, khi nghe thấy Tiểu Thất đã rất ngạc nhiên, thì ra không phải đời sau mới có thứ này mà từ rất lâu về trước người ta đã biết đến lý luận ấy, trích nguyên văn của Lưu thái y là: trong kỳ hậu sản, tinh khí tiết ra, ngũ tạng xê dịch, cần ngoại lực hỗ trợ, kết hợp với phương pháp thực liệu, nghỉ ngơi dưỡng sức thì mới hồi phục như cũ.
Không hổ là người chuyên khám bệnh cho nữ giới trong hoàng cung!
“Ma ma, người của Đại thái thái ở Tần Xuyên đã đến ạ.” Nha đầu bên ngoài bẩm báo.
Vương ma ma gọi nhũ mẫu tới dặn dò vài câu, cũng dặn Tiểu Thất nhất định không được ra ngoài, rồi bà vội vã ra trước đón người của Đại thái thái.
Bà vừa đi, nhũ mẫu cũng ôm con đến mái Tây cho bú, Hồng Phất sửa lại rèm trong phòng, tiện tay cầm lấy sợi dây đeo trán lông cáo đỏ đeo cho Tiểu Thất, “Lúc nãy em xuống bếp dặn làm tổ yến, đúng lúc gặp phải Mai Linh.” Trông sắc mặt nàng ta không còn trắng trẻo như trước, chỉ mới đấy thôi mà đã thay đổi đến vậy, “Nghe bảo không ưng sống ở thôn trang nên xin ma ma cho về phủ phục vụ.”
“Nhà chồng nàng ta cũng chịu sao?” Tiểu Thất đã biết chuyện của Mai Linh vào cái ngày ma ma đến.
“Ma ma nói một câu, bên kia không đả động gì.” Nàng xoắn tay, thắt chặt dây đeo trán, lại lấy áo chẽn trong tủ ra mặc vào cho Tiểu Thất.
“Nha đầu kia vốn cố chấp, hành sự không biết tính toán.” Lại ỷ thế ma ma mà kiêu, chỉ hại hạnh phúc đời này.
“Nói cũng phải, sống trên đời chỉ cầu sao ổn định.” Hồng Phất đã ngộ ra vài đạo lý từ Mai Linh, “À, tranh thủ giờ được nhàn, hay để em sửa móng tay cho phu nhân nhé? Sáng mai khách đến, ta cũng cần chỉnh chu.”
Tiểu Thất nhìn xung quanh, hiếm khi được yên tĩnh như lúc này, bèn gật đầu.
Hồng Phất hào hứng lấy một chiếc hộp nhỏ trong tủ ra, đây là đồ Vạn Văn Tú đem từ kinh thành về, tặng cho Tiểu Thất một bộ, bên trong đựng dao rọc, dùi, dao cạo, vân vân rất tinh xảo, ngoài ra còn có một bộ dụng cụ chuyên sửa móng tay, có thể bấm cũng có thể cạo.
“Hai người ở Hạm Đảm viện sao rồi?” Hồng Phất đã về được ba bốn hôm, nhưng vì bận chăm con nên nàng vẫn chưa hỏi chuyện.
“Không khác mấy với dự liệu của phu nhân, Mai Uyển Ngọc kia đúng khó nhằn, đầu tiên là xúi Triệu Sương Khởi gây chuyện, còn thị đứng sau kiếm tiếng thơm, mua được lòng nha hoàn bà tử ở Hạm Đảm viện, ngay cả người của Dương ma ma cũng nói đỡ cho thị.” Hồng Phất vừa sửa móng tay cho nàng vừa thuật lại.
“Xem chừng lần này Mai gia chọn đúng người rồi.” Tiểu Thất lắc đầu cười.
“Nghe Phàn di nương bảo, Mai Uyển Ngọc này vốn là người chọn cho Đại công tử ở đỉnh Thiên Diệp, nhưng Đại thiếu phu nhân không chịu, lần lữa mãi, đến khi nhà chúng ta trống người thì nhét vào.”
Hồng Phất thuật lại nguyên văn của Phàn di nương.
“Đại tẩu đỡ hồ đồ rồi đấy.” Tiểu Thất nhớ lại những chuyện mà Mai thị đã làm trong mấy năm qua, đúng là nàng ta không hề để người nhà ngoại vào được phòng mình, xem ra nàng ta cũng không hoàn toàn ngu ngốc, “Dương ma ma có ổn không?”
“Bà ấy cũng tinh mắt lắm, nhận ra được một hai manh mối, đoán Mai Uyển Ngọc đứng sau giở trò, nhưng ngại Mai gia sau lưng, Đại thiếu phu nhân ở đỉnh Thiên Diệp lại thường xuyên phái người đến Hạm Đảm viện hỏi han, nên bà ấy đành nhắm một mắt mở một mắt.” Nguyên văn của Dương ma ma cũng gần gần như vậy.
“Không trách Dương ma ma được, ngay tới ta cũng muốn né Mai gia thì nói chi bà ấy.” Chuyện mình không muốn thì chớ đẩy cho người.
“Em cũng nói với bà ấy như vậy, dặn bà ấy để tâm hầu hạ Hạm Đảm viện bên kia.” Nghĩ đoạn, Hồng Phất đau lòng đánh thượt, “Đúng là ném tiền qua cửa sổ, nhìn xót cả ruột, chỉ mấy mống mà chi tiêu còn nhiều hơn chúng ta, một tháng hơn mười lượng, em thấy đại nha đầu nhà đó còn giống thiên kim tiểu thư hơn hai vị tiểu thư của nhà họ Vạn. Em cũng tính lập quy định cho bọn họ, nhưng Phàn di nương khuyên, cứ để bọn họ làm trò, cũng chỉ có mấy lượng bạc, tiêu càng nhiều, sau này phu nhân càng dễ bắt chẹt, nên em không nói gì nữa, chỉ đưa vài người ở Hạm Đảm viện ra ngoài, lại án theo lời phu nhân dặn, tặng cho hai nhà Mai, Triệu một phần quà, bảo là hai vị cô nương đã chịu khổ ở Hạm Đảm viện, tướng quân và phu nhân ở xa khó chiếu cố, quà này là để tạ lỗi. Đại tẩu Triệu gia có nói với em mấy lời, xem ra cũng không phải là người ngốc, hiểu được ý em ám chỉ.”
Thuật quản người tức là không thể để người dưới kết bè kết phái, cần để mỗi người nắm giữ một đầu, phải giành giật nhau thì mới có thể bảo vệ bề trên an toàn. Đấy là một trích đoạn trong sách phu nhân đọc cho nàng nghe, nguyên văn rất tối nghĩa, nàng chỉ nhớ được đoạn phu nhân giải thích, hiểu được bản chất, nói đơn giản là: để hai người Mai Triệu tranh chấp kìm kẹp nhau.
Tiểu Thất dựa vào đệm nhắm mắt nghỉ ngơi, song trong lòng lại chẳng yên, với gia thế như hắn thì kiểu gì cũng sẽ có tranh chấp hậu viện, một khi đã như vậy thì phải cố giữ tranh chấp trong phạm vi có thể kiểm soát. Dẫu mưa gió lớn tới đâu, nhưng đậy nắp trà lại thì cũng chỉ là thứ làm cảnh, cứ mặc hai y thị hoành hành trong cốc đi.
Có lẽ vì được Hồng Phất hầu hạ quá thoải mái, chẳng mấy chốc Tiểu Thất đã thiếp ngủ.
Tới khi mở mắt thì thấy hắn đang mở tủ quần áo, trang phục trên người ướt nhẹp.
“Bên ngoài đổ mưa à?” Nàng ngồi dậy hỏi.
“Tuyết rơi.” Hắn sửa lời.
Nhìn bộ y phục hắn lấy ra, nàng lập tức la lên, “Đó là bộ để mai mặc gặp khách.” Là bộ đồ nàng làm trước khi sinh, để dành cho hắn mặc trong tiệc đầy tháng của con trai.
Lý Sở nhìn bộ đồ trên tay, đúng là đồ mới, hơn nữa đường khâu rất tỉ mỉ, dường như là đồ thủ công nàng làm, vậy là hắn đặt xuống, tìm bộ khác thay.
Nghe thấy tiếng nói chuyện nên nhũ mẫu bế đứa bé dậy, cu cậu cũng vừa tỉnh, đôi mắt sáng bừng như ánh tuyết.
“Bà đi nghỉ đi.” Tiểu Thất nói với nhũ mẫu, con trai quấy quá, cũng làm khó nhũ mẫu chăm nó.
Nhũ mẫu này tính ít nói, khi có mặt nam chủ nhân thì càng không dám ho he, nghe Tiểu Thất bảo vậy thì gật đầu lui ra.
Trông theo nhũ mẫu rời đi, rồi nàng ngoái đầu nhìn hai cha con đang đùa nhau trên giường.
“Sao lại tháo tã ra?” Cũng không phải nàng sợ con bị lạnh, trong phòng rất ấm, chỉ là nhóc con quá năng động, lần nào quấn tã cũng mệt đổ cả mồ hôi.
“Quấn vậy khó chịu.” Chỉ có cha ruột mới hiểu cảm nhận của con trai. Hắn kéo tã sang một bên, cầm bàn chân nhỏ bé của con trai lên hôn, làm cu cậu sướng khoái chí, đã được giải phóng lại còn được chơi với cha, nó hưng phấn tới mức đập hai tay hai chân, “Nhìn xem, thằng bé khỏe chưa kìa.” Hắn đặt tay xuống dưới chân con trai để con đạp chơi.
Tiểu Thất thở dài, “Chơi với nó cho đã đời đi, lát nữa chàng mà đi thì nó lại quấy cho xem, chỉ tổ thêm phiền.”
“Con trai thì phải khóc nhiều năng quấy, cơ thể khỏe mạnh lớn lên mới thông minh.” Hắn vừa nói vừa ngậm chân con trai vào miệng.
Tiểu Thất nhìn chẳng đặng, tìm tấm chăn mỏng đắp lên bụng con, “Lần này Hồng Phất về coi như tạm chỉnh được hai người ở Hạm Đảm viện, nhưng e lần sau không dễ thế, nghe tin từ Phàn di nương thì có hai người nhà họ Mai mới chết ở tiền tuyến Đông Bắc, Đại tẩu khóc lóc với bá phụ mấy bận, Đại ca không thể không nhún nhường, khéo Mai Uyển Ngọc đó phải vào Thạch viện thật.” Suy cho cùng hắn cũng là người đứng đầu cái nhà này, có rất nhiều chuyện phải thông qua ý hắn mới được.
“Nàng chịu à?” Hắn vẫn chơi đùa với con trai, chỉ như buột miệng hỏi.
“Nói cứ như ta muốn nạp thiếp ấy.” Nàng mới là người bị hại đây này.
Hắn liếc sang, hờ hững đáp, “Tùy nàng, muốn cho nàng ta vào ở Thạch viện thì cứ việc.”
Tiểu Thất bực mình, nói vậy là có ý gì? Tùy nàng muốn cho người vào ở Thạch viện là sao? “Đây đâu phải việc ta có thể quyết định, sao chàng lại dỗi ta?” Nếu nàng mà được quyết định thì hắn đừng hòng có một bà thiếp nào nhá, nhưng thực tế thì sao?
“…” Nhìn gương mặt tức giận của nàng, hắn lại cúi đầu nói với con trai, “Mẹ nóng tính thật.”
Tiểu Thất cảm thấy câu nói của hắn có vấn đề, vừa giống nói nàng lại như đang chửi nàng, “Chàng! Không được nói tục với con trai!”
Hắn trưng ra vẻ ‘ta nói gì à’.
Thấy nàng nhíu chặt lông mày, nghĩ dù sao nàng cũng đang ở cữ nên không làm nàng mất hứng nữa, thế là hắn đứng dậy đồng thời ôm con trai lên, gác cằm con lên vai mình, một tay đỡ gáy một tay nâng mông, định đưa con ra ngoài phòng chơi.
Đây là lần đầu Hằng Nhi được nhìn thấy thế giới kể từ khi chào đời, bé con tròn xoe đôi mắt ngạc nhiên ngó nghiêng chung quanh, lặng hơn mọi khi.
Tiểu Thất thấy hắn chưa nói xong đã ôm con ra ngoài thì càng tức hơn, nhưng nàng không tìm được lý do nổi giận với hắn, nghĩ đi nghĩ lại chỉ biết lấy con ra làm cớ, “Chàng đừng đưa nó ra ngoài!”
Hai cha con người ta chẳng buồn đoái hoài tới nàng.
“Không được ôm dựng thẳng.” Cổ không trụ được.
“E he he——” Tấm rèm lướt nhẹ qua mặt thằng bé, cu cậu bật lên tiếng kêu như mèo con rồi toét miệng cười khanh khách, đây là lần đầu nó cười to như thế kể từ khi học cách cười.
Người làm cha thấy con trai thích thú đến vậy thì bắt đầu đi tới đi lui ở cửa, nhưng tầm mắt vẫn luôn dán chặt vào cô gái trên giường, mang vẻ khiêu khích —— ta cứ đi đấy, làm gì được ta?
Tiểu Thất thấy hắn như thế, mới đầu còn bực mình, nhưng bực quá rồi lại hóa cười.
Đồ ngây thơ!
***Hôm tiệc đầy tháng của con trai, vì phải tiếp khách nên Tiểu Thất phải dậy từ rất sớm, để nha hoàn bà tử rửa mặt chải đầu.
Tiểu Thất cảm thấy những thứ bẩn thỉu trên cơ thể phải nặng những hai cân, tắm rửa xong cơ thể nhẹ nhàng hẳn!
Vì ở cữ chăm tốt, dùng toàn thuốc quý, lại có Lưu thái y ở bên hướng dẫn nên Tiểu Thất hồng hào mặt mũi thấy rõ, những chuyện như rụng tóc rụng lông mày không hề xảy ra với nàng, điều duy nhất khiến người ta bực là bụng vẫn chưa phẳng lại như trước.
Là người ai cũng thích đẹp, Tiểu Thất không phải là ngoại lệ, vì vậy nàng vẫn đeo nịt bụng khi ra ngoài. Hơn nữa Phàn di nương còn cho người đưa đến thuốc giảm mỡ, nàng cũng dùng luôn, sợ dùng hết nên dặn Hồng Phất tìm đại phu phối theo phương thuốc.
Khi nàng tươi tắn xuất hiện trước các phu nhân ở Dương Thành, ai cũng trầm trồ khen ngợi nàng chăm kỹ, Vạn phu nhân còn len lén kéo nàng sang hỏi rõ.
Mới đầu Tiểu Thất còn thấy khó tiêu hóa, cháu của Vạn phu nhân đã hai tuổi – gia đình con trai bà vẫn ở lại kinh thành – chẳng nhẽ bà định sinh đứa nữa? Hỏi mới biết thì ra là chuyện vui – hai ngày trước Văn Tú mới chẩn ra hỉ mạch. Tiểu Thất bảo bà yên tâm, đồ nào mình thấy tốt thì sẽ giữ lại cho Văn Tú một phần.
Hôm ấy là một ngày rộn rã, nhưng Tiểu Thất không phải là người được chú ý nhất, mà tâm điểm của sự chú ý chính là nhân vật chính của ngày hôm nay – Hằng Nhi.
Đầu tiên thằng bé bị một đám phu nhân xúm quanh bình luận, nhận được một đống lắc tay vàng bạc cùng rất nhiều đồ trang sức kim ngọc tinh tế, sau đó lại được ôm đến tiền viện để các chú bác chơi đùa, lại được tặng một đống thứ về.
“Xem Hằng thiếu gia của chúng ta kìa, khéo kiếm đủ bạc để cưới vợ luôn ấy.” Phương Bích vừa cất đồ vào tráp vừa dặn Phương Dao ghi sổ.
“Bây giờ mới là lúc nào.” Thanh Liên và nhũ mẫu nhẹ nhàng lui ra từ phòng trong, vừa vào chái phòng thì nghe thấy hai người nói chuyện, “Hằng thiếu gia nhà ta là Đại thiếu gia đích xuất chính tông, sau này cưới vợ cũng phải tổ chức thiệt lớn, mấy thứ này, e còn không đủ tiền trà nước.”
Phương Bích nhìn đống châu báu như ngọn núi nhỏ trên bàn, thở dài, “Thế mai sau phải xài bao tiền cho đủ?”
Phương Dao xen vào, “Chưa tính điền trang và cửa tiệm của phu nhân thì những thứ dưới tên tướng quân ở kinh thành nào có ít, cưới vợ cho Hằng thiếu gia thì khó gì?”
Thanh Liên trưng ra vẻ mặt các cô nghĩ đơn giản thật, “Phu nhân còn trẻ, chắc chắn sau này sẽ còn có thêm thiếu gia tiểu thư, phải cân nhắc nữa chứ?”
“Nhưng sản nghiệp trong phủ ta có ít đâu?” Nhũ mẫu chen lời.
“Sản nghiệp dưới tên tướng quân đúng là không ít, nhưng chỉ có thể dùng được những thứ ở kinh thành, còn ở Tần Xuyên thì cũng chỉ có thu nhập từ điền trang, còn lại phải dùng để lo cho quân đội, rồi lễ tiết bốn mùa hằng năm, lo lót trong triều, tiêu dùng ba nhà, có chỗ nào không cần dùng tiền? Hơn nữa bây giờ còn thêm hai tổ tông tiêu tiền như nước ở Hạm Đảm viện kia kìa, lại còn đòi xén bớt chỗ chúng ta bù phần cho các ả.” Thanh Liên cả giận nói.
“Hai người này đúng là đủ chuyện.” Phương Dao cũng nghiến răng, “Nghe tiểu nha đầu bên cạnh Hồng Phất tỷ tỷ nói, chi tiêu của nha đầu trong phòng họ cũng sắp bằng phu nhân rồi, như thế thì còn ra thể thống gì nữa?”
Thanh Liên hừ lạnh, “Ở Hạm Đảm viện các ả là khách, bao giờ vào Thạch viện thì phải theo quy định của nhà chúng ta.”
“Bọn họ vào Thạch viện thật hả?” Phương Dao ngó ra cửa, nhỏ giọng nói.
“Không mười thì cũng tám, hôm qua người của Đại thái thái đến đưa lễ, ngồi trong phòng nói chuyện với Vương ma ma rất lâu, sau đó ma ma cũng đến trong phòng phu nhân một lúc lâu, e không thể không nhận, dẫu gì người ta cũng có mặt mũi ở Tần xuyên.” Nghĩ đến chuyện này, Thanh Liên lại tức không biết trút vào đâu, năm xưa phu nhân của các nàng vào phủ có đãi ngộ gì, giờ hai ả kia có đãi ngộ gì? “Cầu ông trời để các ả ở lại Tần Xuyên cả đời đi!”
Mấy người trong phòng rất đồng ý với quan điểm của nàng.
Hồng Phất ở ngoài nghe được thì nhíu mày, giơ tay gạt rèm lên, đi vào trách, “Này này, không được nói những lời như vậy nữa, chúng ta là thân cận của phu nhân, nghe rồi thì thôi, nhưng lỡ đâu kẻ có tâm cố ý truyền đi, nói phu nhân của chúng ta không dung nạp người, huống hồ đó lại còn là người do Đại thái thái đưa đến, nếu lời đến tai thì khác gì vả mặt Đại thái thái. Cực khổ lắm phu nhân mới có được những ngày như hiện tại, nếu mọi người chê chưa đủ náo nhiệt thì ra khỏi phủ, đảm bảo không ai ngăn.”
Mấy người trong phòng, bao gồm Thanh Liên sợ tới nỗi không dám lên tiếng.
“Hồng Phất tỷ tỷ, bọn muội không dám nói bậy nữa, tỷ đừng mách lại với phu nhân được không?” Phương Bích và Phương Dao sợ nhất, hai cô bé không có người thân ở ngoài, mãi mới đi được đến ngày hôm nay, đợi mấy năm nữa khi Hằng thiếu gia được chia viện, các nàng sẽ là đại nha hoàn trong phòng, chưa tính ăn uống mỗi tháng mà tiền tháng sẽ tăng lên một lượng bạc, chủ nhà lại không hà khắc, nếu bị đuổi đi thì khó tìm được nơi nào khác tốt hơn, nên dẫu có chết cũng phải chết trong này.
Hồng Phất giãn mày, “Bình thường tán dóc thế nào ta cũng không để ý, nhưng có những chuyện có thể nói hoặc không nên nói, về sau phải tỉnh táo phân cho rõ. Hai người ở Hạm Đảm viện, tương lai vào nhà cũ cũng là di nương, là một nửa chủ tử, chúng ta phải nể mặt.”
Thanh Liên cắn môi gật đầu, thấy Hồng Phất nháy mắt cho mình thì vội đi theo ra ngoài.
Hai người vào chính đường, lúc này Hồng Phất mới thấp giọng quở mắng: “Mấy câu đó, nói trước mặt ta và phu nhân là được rồi, rêu rao ra ngoài làm gì? Tuy bọn họ là người của chúng ta nhưng xét cho cùng đông người miệng tạp, nói ra không sợ làm xấu mặt phu nhân sao.”
“Ta biết sai rồi Hồng Phất tỷ tỷ, lần sau không dám nữa.” Nàng dẫu môi nói.
Hồng Phất lấy đồ trong túi ra đưa cho nàng, “Biết muội thích mơ khô của Thất Nguyệt các nên phu nhân dặn người mua nhiều, chừa phần cho muội đấy.” Rồi giơ tay dí trán nàng, “Lớn thế rồi mà không biết nghĩ.”
Thanh Liên cười cười, cho một quả mơ khô vào miệng, đoạn nói, “Tại muội thấy tấm tức, không biết sao phu nhân lại chịu nổi nữa. Bị bắt đứng hầu, suốt ngày cười nói, làm bao nhiêu chuyện, ấm ức biết mấy? Nay hai ả ta vào cửa, khí thế rõ lắm, còn mua chuộc người này người kia, sờ sờ muốn phủ đầu ta.”
“Thế thì sao? Phu nhân vốn xuất thân như vậy, Ngô lão thái gia đã tạ thế, sau lưng không có chỗ dựa, nếu không nhờ tướng quân lập được công lao đại thắng Dương Thành, đích thân đi xin thái gia thì còn lâu Tần Xuyên mới chịu phù chính phu nhân, muội nghĩ hai người họ có thể làm chủ chuyện cưới gả này à?” Hồng Phất từng hầu hạ hai vị phu nhân, tự biết lề lối trong đó, “Cũng may giờ phu nhân đã có Hằng thiếu gia, tướng quân cũng nhất quyết không để hai người ở Tần Xuyên vào cửa, cho phu nhân thời gian chuẩn bị sản nghiệp, đợi chuẩn bị xong, dù bọn họ có vào cửa thì cũng không có chỗ cho tác yêu tác quái.”
Đây cũng là mục đích hiện nay của hai người.
***********
Last edited by CCG; 01-14-2022 at 04:04 PM.
-
01-14-2022, 04:06 PM #330
Ngõ Ô Y – Chương 39
BY QIN ZỒ
Chương 39: Mỗi nhà mỗi cảnhTiểu Thất được dịp nghỉ ngơi hai ngày sau tiệc đầy tháng của con trai, hai hôm sau, bỏ đi những suy nghĩ linh tinh và tạp niệm, nàng xắn tay áo bắt đầu sắp xếp lại sản nghiệp của hắn.
Thực tình cũng chẳng có gì ngoài gia sản tổ tiên rất nhiêu khê ở Tần Xuyên, sản nghiệp dưới tên hắn khá đa dạng: nào thôn trang, nào cửa hàng, thậm chí còn có bến đò hai đầu sông Trường Hà, dĩ nhiên còn thêm quặng mỏ ngọc gì gì đó ở Tây Nam nữa.
“Làm sao chàng có được quặng mỏ này vậy?” Hắn bận rộn đến thế, làm gì có thời gian rảnh tới Tây Nam khai thác mỏ.
Lý Sở bế con trai lắc trống chơi, nghe Tiểu Thất hỏi thì nhìn lên, ngẫm một hồi rồi nói, “Thuận lão vương gia thích mấy thứ này, năm đó ông ở nội phủ cũng nhàn, rảnh quá nên thường xuyên ra ngoài, làm cho mình chưa đủ, còn bắt mỗi người bọn ta phải nhận mấy nơi, nhưng chất liệu đá ngọc thu được rất kém nên ta cũng chẳng ngó ngàng.”
“Còn bến đò?” Sao lại có thứ này?
Việc này thì hắn vẫn nhớ rõ, “Một kích vệ dưới trướng ta ngày trước bị mất một tay trong đợt Bắc phạt, ta có cho y ít bạc về quê làm ăn, ai ngờ y lại dùng số tiền này mở bến đò ở quê, sau còn lên kinh tìm ta mượn tiền, vì đứng tên ta nên mỗi năm y đều cho người đưa tiền đến.” Hắn nào có thời gian đi kiểm tra sổ sách, đưa hết toàn bộ cho Tạ quản gia giữ.
“…” Cái người này rộng lượng thật đấy, “Thôn trang, cửa hàng chỉ là thứ nhỏ, cùng lắm cất ít lương thực của cải, nhưng bến đò là chuyện lớn đấy. Ở đó có quá nhiều hạng người, rồi thuyền bè chạy tứ phương, tin tức truyền đi nhanh, nếu không quản lý tốt thì sẽ rất dễ gặp rắc rối.” Nàng nhìn sổ sách, Tạ quản gia là người tinh tế, ghi chép rất tỉ mỉ, “Giờ chức tước của chàng ngày càng cao, không thể để chàng đứng tên những thứ này được, lỡ xảy ra chuyện, dù không đến nỗi thương gân động cốt nhưng cũng ảnh hưởng một hai.” Nàng đánh dấu chu sa lên tập sách, tiện phân loại đối tượng cần ưu tiên xử lý
Lý Sở không bình luận, tùy nàng muốn làm gì thì làm, còn hắn ôm con trai ra gian ngoài.
Tính toán xong xuôi, Tiểu Thất rút ra được một dãy số, đứng dậy đi đến chái Đông tìm hai cha con đang chơi đùa vui vẻ, “Để nhũ mẫu bế Hằng Nhi cho, ta có chuyện muốn nói với chàng.”
Lý Sở không muốn, mấy ngày rồi hắn phải ra ngoài, tới tối qua mới về, xém tí con trai đã quên mặt hắn, mãi đến hôm nay mới được nghỉ cuối tuần, phải bồi dưỡng tình cảm cha con mới được, “Nàng cứ nói đi, ta nghe.”
Đúng là bất đắc dĩ, nàng đành cầm sổ đi theo sau hắn, liệt kê từng khoản một, “Trong phủ chúng ta, tính cả đầu Tần Xuyên và kinh thành thì thu nhập mỗi năm dao động từ bốn mươi nghìn đến bốn mươi tám nghìn lượng, lược đi gia sản ở Tần Xuyên thì mỗi năm ít nhất có hai mươi nghìn lượng, trừ đi quà cáp ngày lễ tết cho ba nơi và lo lót trong triều thì chỉ còn lại gần mười nghìn lượng bạc, cộng thêm bổng lộc và tiền riêng của chàng, lại trừ đi chi tiêu ba nhà thì mỗi năm tiết kiệm được năm ba nghìn lượng, nhưng chàng xem,” Nàng chìa sổ ra trước mặt hắn, “Trong sổ còn lại bao nhiêu?” Tiền tiết kiệm mấy năm qua cộng lại không đủ năm nghìn, rốt cuộc tiền đã đi đâu?
Hắn nghểnh cổ nhìn, “Nhiều đấy chứ.” Đấy là cảm nhận thật của hắn, hắn nhớ hồi trước trong sổ hụt rất nhiều khoản, sau này tài sản chuyển giao vào tay hắn thì hắn giao lại cho Vương ma ma và Tạ quản gia, nhờ thế mà hai năm qua mới dần dần khỏa lấp được khoản thiếu.
Tiểu Thất lườm hắn toét cả mắt, “Phải đổi người đấy.” Phải thay máu cả phủ này mới được, nếu không sổ sách sẽ còn bết bát hơn nữa.
“Tùy nàng.” Hắn giao cho nàng là để nàng xử lý.
“Lại tùy ta nữa.” Hắn là chủ nhà kia mà?
Thấy Tiểu Thất dẩu môi, hắn cúi đầu nói với con trai, “Nào, lại khen mẹ con nào, sau này hai ta ăn uống đều dựa cả vào mẹ con, phải nịnh mẹ con mới được.” Nói đoạn, hắn nắm lấy tay con vỗ hai cái với nàng.
Tiểu Thất tức cười, giơ tay dúi hắn.
Nhóc con thấy mẹ giơ tay thì tưởng mẹ muốn ôm mình, thế là nhóc ra sức với tới trước, nước miếng nhỏ xuống mặt mẹ nó.
“Chơi với cha con đi, mẹ con còn kiểm sổ.” Nàng dí vào trán con trai, thằng nhóc khua khoắng ê a, bật cười khanh khách.
Đầu hàng rồi, nàng không thể kháng nổi khuôn mặt tươi tắn đáng yêu này được, Tiểu Thất ném sổ sách qua một bên: chơi với con trai mới là đại sự.
Sao nàng lại sinh được đứa con dễ thương thế này?!
***Phải mất bảy tám ngày nàng mới tìm được chút manh mối, thì ra là do người dưới phá hoại, Tiểu Thất quyết định xử lý những chuyện quan trọng trước. Nhưng khi sắp giải quyết xong thì lại gặp trở lực quá lớn, khiến rất nhiều người đâm ra sợ hãi, mà nàng lại không tìm được nhiều người thay thế trong thời gian ngắn như vậy được. Thế là nàng gọi Tạ quản gia và Lâm quản sự đến thư phòng, bàn chuyện với họ hai lần. Đương nhiên, cả hai lần đều có mặt Lý Sở – không được hắn ngầm đồng ý thì nàng không thể động đến căn cơ của cái nhà này được.
Tạ quản gia lẫn Lâm quản sự đều là người giàu kinh nghiệm, tất nhận ra Lý Sở tín nhiệm nàng tuyệt đối.
Phong cách của Lý Sở xưa nay luôn là ‘nghi người thì không dùng, đã dùng thì không nghi’, hai năm qua nàng quản xuyến nhà cửa ở Dương Thành rất tốt, tuy còn hơi non nhưng hắn vẫn tin nàng có thể quản lý tốt hậu viện, chỉ cần có thời gian là được.
Nếu Lý Sở đã tin tưởng nàng thì hai người Tạ Lâm cũng hoàn toàn nghe nàng sắp xếp.
Sau mấy ngày bàn bạc, quyết định xong những chuyện quan trọng, cũng đã đến lúc Tạ quản gia lên đường trở về. Ở kinh thành còn nhiều việc cần chờ giải quyết, kể cả Vương ma ma cũng không thể nán lại lâu, nấn ná đến hạ tuần tháng Hai, hai người họ mới bắt đầu khởi hành về kinh.
Đến đầu tháng Ba, tiết trời ấm lên, Lý Sở phải đến biên thành triển khai phòng thủ. Hắn vừa đi, trong nhà bỗng yên tĩnh hẳn.
Cuộc sống thường ngày của Tiểu Thất chủ yếu là chăm con, rảnh rỗi thì xem sổ sách, đau đầu cách tiết kiệm.
Đến cuối tháng Ba, Vạn Văn Tú đang trong ba tháng đầu gửi thiệp mời Tiểu Thất đến tâm sự.
Tiểu Thất dặn Hồng Phất chuẩn bị dược liệu, dẫn Thanh Liên và Phương Quyên đi cùng, nào ngờ đến nơi thì tình cờ gặp phu nhân mới cưới của Tang Tịch – Tiểu Phùng thị dẫn theo con gái lớn nhà họ Tang vào cửa.
“Mãi chẳng có thời gian ghé thăm phu nhân và tiểu công tử.” Tiểu Phùng thị áy náy xin lỗi Tiểu Thất.
“Vì tiệc đầy tháng nên lu bu chuyện nhà cửa suốt, đến giờ vẫn chưa thu dọn xong, nếu các cô đến chắc ta ngại lắm.” Tiểu Thất đáp, nàng cũng hiểu nỗi khó xử của Tiểu Phùng thị, tuy hiện nay Tang Tịch đã là Đô úy nhưng bổng lộc không tăng nhiều, nền tảng của nhà họ Tang lại yếu, còn phải trả “nợ” cũ, cuộc sống rất khó khăn. Vì thế Tiểu Phùng thị rất ít khi tới các tiệc trà của phu nhân quan tướng, bởi lẽ là buổi tụ tập nào thì cũng phải bỏ tiền, thậm chí một lần tốn đến mấy lượng. Ngay tới Văn Tú không liên can cũng than chịu không nổi thì huống hồ gì nàng ấy, chính Tiểu Thất cũng đã trải qua những ngày tương tự nên giờ rất thông cảm cho hoàn cảnh của Tiểu Phùng thị, “Hai chiếc mũ đầu hổ lần trước phu nhân cho người đưa đến đẹp quá, có kiểu dáng nào nữa không? Ta muốn xin thêm mấy chiếc.” Nàng nói lảng đi.
Tiểu Phùng thị gật đầu liên tục, nói bây giờ có đem mấy mẫu tới, cũng định định đưa cho Văn Tú đây, nói đoạn nàng ta đứng dậy, đi sang viện bên cạnh tìm.
Tiểu Phùng thị vừa đi, Văn Tú vội bảo nha đầu buông rèm, nói nhỏ với Tiểu Thất, “Đến mượn tiền, đúng lúc tỷ tới.” Văn Tú nhìn bóng lưng dần khuất bên ngoài cửa sổ, “Nói là vị Đại cô đang thủ tiết ở Tang gia tới, chê trách tỷ ấy không chăm sóc tốt cho Tang lão thái thái, ngày nào cũng ở trong viện làm mình làm mẩy.”
Chợt Tiểu Thất cảm thấy có lỗi với Tiểu Phùng thị vì đã làm mối hôn sự này, chuyện sốt ruột cứ đến tới tấp liên tục, “Không phải Tang lão thái thái chỉ sinh hai người con trai thôi à?” Đâu ra bà chị gái đang thủ tiết vậy?
“Nghe nói là con của bác trai của ông anh rể nhà muội, được Tang lão thái thái nuôi nấng từ nhỏ, coi thị ta không khác gì con đẻ. Mới xuất giá chưa được ba tháng thì trượng phu ngã ngựa gãy cột sống, mấy ngày sau qua đời, thị ta cứ thế thủ tiết nhiều năm.” Văn Tú nói.
“Không tái giá à?” Trước khi đến thế giới này, Tiểu Thất luôn cho rằng thời cổ đại rất khó cho phép góa phụ tái giá, nhưng đến rồi mới hay không hề như thế, góa phụ mất chồng tái giá là chuyện cực kỳ bình thường, đặc biệt là ở tầng lớp trung hạ lưu, vì không lấy chồng tức khó mà sinh tồn, chuyện thủ tiết chỉ nhắm tới phụ nữ trung thượng lưu, vì bọn họ có tài sản riêng, không cần dựa dẫm vào người khác, nhưng đương nhiên đó cũng không phải là chuyện tuyệt đối, rất nhiều phụ nữ thượng lưu vẫn chọn tái giá, bởi cũng chẳng ai muốn ôm đền thờ cả đời cả.
“Nói là châu huyện dựng đền thờ cho, tới giờ vẫn thủ tiết.” Văn Tú nói.
Hai người đang mải chuyện trò thì nha đầu Minh Đan của Văn Tú vén rèm đi vào, tay bưng khay dài, trên khay đặt một chung sứ trắng.
Văn Tú nói với Tiểu Thất, “Là huyết yến Nam Lĩnh lần trước tỷ cho người đưa đến, nay vẫn còn lại một ít, mượn đồ của tỷ chiêu đãi tỷ vậy.”
Tiểu Thất chỉ vào nàng, “Muội ấy, càng lúc càng giống con Tỳ Hưu*.”
(*Tỳ Hưu là linh vật mang lại tài lộc, ý Tiểu Thất bảo Văn Tú tiết kiệm cho trong nhà.)
“Chứ biết sao được nữa? Bổng lộc của Hán Chi chỉ có chừng đó, thân thích trong nhà lại quá nhiều, tặng quà lễ tết phải tốn hơn nhà khác, nếu không tính toán thì sau này biết sống sao?” Nàng tự tay bưng chén tổ yến qua cho Tiểu Thất, “Cũng may quen được đại tài chủ là tỷ, thêm mẹ muội cũng thường xuyên đưa đồ tốt đến cho muội, muội tiết kiệm được bao nhiêu, huyết yến đắt đỏ thế này, muội ăn cũng thấy tiếc.” Ăn một muỗng là cả một đống bạc đó!
“Huyết yến này là chàng nhờ đồng liêu Nam Lĩnh kiếm, giá rất rẻ, không cắt cổ như ở kinh thành đâu.” Tiểu Thất giải thích.
Văn Tú nhíu mày, “Nếu tỷ nói thế thì muội xin một ít, muội đang lo không biết lễ tết phải chuẩn bị gì tặng mẹ chồng và hai bà chị dâu đây.”
Tiểu Thất đang định mở lời thì bỗng nghe bên ngoài ồn ào.
Minh Đan vén rèm đi ra xem, đoạn quay vào hồi bẩm, “Đại cô nhà họ Tang đã đến, Tang Đại phu nhân đang ngăn người.”
Văn Tú sầm mặt, “Thị đến đây làm gì? Quậy ở Tang phủ chưa đủ, còn chạy tới nhà người ta ra oai! Minh Đan, ngươi ra ngoài trấn áp thị đi.”
Minh Đan lĩnh mệnh lui xuống, một lát sau nghe thấy trong viện truyền đến tiếng quát, là Minh Đan đang ‘chửi chó mắng mèo’ tiểu nha đầu trong phủ, tiếng ồn bên kia cũng dần lắng xuống.
Một lát sau, Tiểu Phùng thị ấm ức dẫn chị chồng đi vào, giới thiệu sơ lược vài câu rồi ngồi xuống.
Văn Tú không lên tiếng, Tiểu Thất cũng im lặng, hai người cúi đầu ăn tổ yến trong chén.
Minh Đan lại múc trong chung ra hai chén nhỏ, bưng một chén cho Tiểu Phùng thị, chén còn lại đưa cho Đại cô nhà họ Tang.
“Ui chao, huyết yến luôn kìa.” Đại cô nhà họ Tang đã ngoài ba mươi, mặc áo xanh, vấn búi tóc kiểu cũ, diện mạo xinh đẹp, đáng tiếc bộ đồ trên người khiến thị ta thoạt trông già hẳn mười tuổi, “Đúng là có thân thích giàu sang có khác, chẳng màng trong nhà ăn tro nuốt trấu, ra ngoài là lại có đồ riêng bồi bổ rồi.”
Văn Tú và Tiểu Thất dừng tay, nói khó nghe quá rồi đấy!
Tiểu Phùng thị thấy không ổn, vội tiếp lời, “Đại tỷ nói gì vậy, anh em nhà tỷ cũng là úy quan lục phẩm, trong nhà có thế nào thì thê thiếp ra ngoài cũng phải chỉnh chu, nếu không người ta lại nói Đại Chu nước ta không tử tế với lương thần.”
Tang thị hừ lạnh, dấm dẳn nói, “Cô cũng biết Tang Tịch là úy quan lục phẩm à, úy quan mà đến cả mẹ ruột nuôi cũng không nổi, phải kéo tới nha môn trong quân phân rõ, ý cô là vậy hả?”
“Lời này của Đại tỷ ta càng không hiểu, mẹ chồng một ngày ba bữa, thuốc thang luôn đưa đúng hạn, hễ trong nhà có gì thì lão thái thái cũng có, tại sao lại nói chàng không phụng dưỡng mẹ ruột?” Tiểu Phùng thị không chịu nhún nhường.
Tang thị nhìn Văn Tú và Tiểu Thất im lặng bên cạnh, “Nhà của anh em ta, nhưng thẩm thẩm ta không có được một cắc bạc nào, đó mà là hiếu thảo thật lòng ư?”
“Thì ra hiếu thảo là phải đưa tiền cho trong nhà sao? Đại tỷ nói vậy cũng nhắc nhở ta, hồi ấy khi Nhị thúc và nhà ta chia nhà thì đã thống nhất rất rõ ràng, gia sản thuộc về bọn họ, bọn họ cũng sẽ phụng dưỡng mẹ chồng, nay tiền bạc và điền trạch đều đã đưa cho nhà họ, đến cái hòm thủng cũng để họ lấy đi, vậy mà lại để mẹ chồng theo nhà ta ăn tro nuốt trấu, nếu Đại tỷ muốn cáo trạng thì ta cũng phải viết vài chữ vào bản cáo.” Tiểu Phùng thị nhẹ nhàng nói.
“Cô ——” Tang thị vỗ bàn, “Cô chớ ỷ có họ hàng quyền thế mà giang hồ, bọn họ có quản trời quản đất cũng đừng hòng can thiệp vào chuyện nhà người khác!” Thị ta nhắm vào Văn Tú nói.
Tiểu Phùng thị thấy thị ám chỉ Văn Tú thì nhướng mày.
Chẳng đợi Tiểu Phùng thị nổi giận, Tiểu Thất đã chậm rãi đặt chén sứ trong tay xuống, cười hỏi Văn Tú ngồi đối diện, “Đoàn kịch Hà phủ mời đến hát không tệ, nhất là vở ‘Trảm Hoa Du’, muội đã nghe chưa?”
Văn Tú hiểu ý, cười nói, “Phải vở kịch bà cô giả cố can thiệp vào chuyện nhà ngoại, hại anh em bị bãi quan, bản thân cũng bị tống vào ngục không?”
“Chính nó, hát hay đấy chứ.” Tiểu Thất khen.
“Nhưng muội cảm thấy hóa trang của bà cô đó không đẹp lắm.” Văn Tú cười cười.
Rồi hai người dừng lại, không nói nữa, cúi đầu ăn tổ yến.
Hiển nhiên Tang thị cũng biết các nàng đang ám chỉ mình, nhưng lại không thể đáp trả, chỉ biết tức giận giương mắt nhìn.
“Theo em thấy, không thể để cái loại báo đời chỉ phá là giỏi như thế đặt chân vào cửa được.” Lúc này Minh Đan đi tới dâng trà, thuận tiện nói chen vào, “Hoa gia nọ đang yên đang ổn, nhưng từ khi bà cô kia tới thì lại không có lấy một ngày êm đềm, loại người không biết phân lượng như thế, đầu cắm một chiếc lông gà lại tưởng mình là công.” Nói đoạn, cố ý liếc nhìn Đại cô nhà họ Tang.
“Đúng thế, cuối cùng mới biết thì ra nàng ta không phải là con gái nhà họ Hoa. Đúng là cái loại ăn uống no nê rồi cố ý gieo họa.” Thanh Liên nhận lấy tổ yến từ tay Tiểu Thất, tiếp lời Minh Đan.
Tiểu Thất mỉm cười nói với Tiểu Phùng thị và Đại cô nhà họ Tang, “Hôm khác Hà phủ mở kịch, hai người cũng ghé lại xem đi, mấy đào kép đó hát hay lắm.”
Tiểu Phùng thị mỉm cười gật đầu, “Chắc chắn lần tới sẽ tranh thủ đi nghe.” Rồi quay sang nói với Đại cô, “Cũng phải dẫn lão thái thái nhà ta đi cùng, bà ấy ở nhà suốt, tai càng ngày càng ngễnh ngãng.” Nàng ta nói một lời hai nghĩa.
Ngại thân phận của Tiểu Thất và Văn Tú nên Tang thị không dám la lối, chào tạm biệt qua loa rồi đứng dậy rời đi, hôm nay thị ta đến hòng tính khiến Văn Tú mất mặt, nào ngờ cuối cùng người mất mặt lại là mình.
Thị ta đi rồi, Tiểu Phùng thị cũng không tiện ở lại lâu, Văn Tú biết nàng khó khăn, bèn bảo Minh Đan gói hai mươi lượng bạc đưa cho nha đầu nàng ấy.
Tiểu Phùng thị vội dắt con chồng theo Đại cô ra về.
Nhìn bóng lưng Tiểu Phùng thị dần khuất, Tiểu Thất nhủ bụng, mỗi cây mỗi hoa mỗi nhà mỗi cảnh, cuộc sống vốn dĩ chẳng dễ dàng với mấy ai, thế nhưng người ta vẫn chăm chỉ tiến lên thì hà cớ chi nàng lại lánh nặng tìm nhẹ? Hơn nữa hắn đã quét sạch chướng ngại vì nàng, vậy thì thân là bạn đồng hành, nàng cũng nên phối hợp ăn nhịp với bước chân của hắn.
*******
Last edited by CCG; 01-14-2022 at 04:12 PM.
Similar Threads
-
Tỉa trái cây trang trí
By lolem in forum Gia ChánhReplies: 1Last Post: 02-16-2013, 08:59 PM -
Adam và Eva bàn câu chuyện trái nho khô
By mayngan2 in forum Tiếu LâmReplies: 0Last Post: 11-27-2012, 09:37 AM -
Sự mách bảo của trái tim
By MưaPhốNúi_ in forum TruyệnReplies: 0Last Post: 07-22-2012, 09:58 AM -
NASA cảnh báo vệ tinh 6,5 tấn sẽ rơi xuống trái đất
By Angie in forum Thử Chữ ViệtReplies: 0Last Post: 09-20-2011, 09:31 AM